第四回 侍親娘荒店覓茶湯 尋夫婿通衢張字帖

卻說白氏母女，正在彼此互相慰藉，忽然闖了一個人進來，擡頭看時，正是那車夫。

    白氏忙問道：“找着了沒有？”那車夫滿臉酒氣，①手裡拿着一根旱煙管，熏得滿屋子的大蒜臭，大着舌頭說道：“那裡都找到了。

    今兒那一鬧，走散的人也不知道多少。

    各處車店裡去問，都說是來找人的，也不知有多少起，誰有空兒去問他姓甚麼叫甚麼。

    把我的腿也跑折了，也問不出個影子來。

    ”棣華便道：“你去歇歇罷！”那車夫便出去了。

    棣華對白氏道：“母親，這件事卻怎生是好？我們且不要慮日後的事，就是眼前，沒個男人，我們在路上也不得方便，況且母親身上又不好。

    ”白氏道：“此時我也沒了主意了，隻覺得頭暈頭痛，心裡亂跳，身上又燒得滾燙。

    你叫他們弄點午時茶我吃罷！”棣華答應着，取出午時茶來，走到房門口要叫店家，誰知都睡了，叫了幾聲，不見答應，取出表來一看，才得九點鐘。

    要自己出去弄時，那房門以外是漆黑的。

    正在那裡呆想主意，白氏道：“他們睡了，便由他去罷！” 棣華道：“他們睡了，待女兒去弄來。

    ”白氏此時覺得十分辛苦，也急于望好了好動身，便由他去弄了。

     -------- ①五錢銀子足夠一醉矣，一笑。

     棣華取了一根紙撚兒，點了個火，出到外間，四面一照，隻見牆上挂着一盞馬口鐵洋油燈，便先把他點着了。

    四面一看，隻見西面靠牆擺着一張方桌子，桌上橫七豎八的擺了許多筷子、碗、盞之類。

    東面牆腳下打了一口土竈，樹葉、樹枝、高粱稈子鋪滿一地。

    竈上安放着一口鐵鍋，旁邊放着一個沙罐。

    拿過來一看，是空的，卻沒有蓋，又沒有水。

    吹着了紙撚，到院子裡一照，并沒有甚麼，隻有兩匹牲口拴在那裡。

    回到後院一看，有一口小缸，用一頂戴殘的草帽蓋住，揭開一看，喜得是半缸水。

    便進去在桌上取一個碗出來。

    先洗幹淨了，取了一碗水，舀在沙罐裡。

    又沒有小爐子，尋了許久，在樹葉堆裡尋了出來。

    這沙罐沒蓋，便拿一個碗來蓋了。

     抓一把樹枝、樹葉，生起火來。

    ①不一會，水開了，揭去碗一看，是碧清的，才想起未放午時茶下去，忙到房裡取出來，放下去，煎了一會，約莫好了，舀了一碗出來，把爐子裡火弄熄了，壁上的燈也滅了，拿到房裡去，白氏卻又睡着了，便輕輕推了一下道：“母親！吃茶罷！”白氏夢中大驚而醒，問道：“做甚麼？”棣華道：“母親休驚，女兒在這裡。

    ”白氏道： “我睡着了，就是夢魂颠倒，甚是害怕。

    ”棣華道：“這是母親受了驚之故，靜養點就好了。

    午時茶煎好了，可要吃一口？” 說罷，遞了過去。

    白氏坐起來，吃了幾口，重又睡下。

    棣華取過夾被窩代蓋了，守坐在旁邊。

    白氏昏昏沉沉