老兵 第十二天，星期六

醫院檢查治療了。

    ” 普賴斯熱切地點點頭。

     “但那當然是午飯以後的事情。

    也許你們在某個地方的小店吃了一頓快餐，在餐館裡從一點鐘坐到了兩點半？在桌子上看到一份《太陽報》，于是翻閱了一下報紙上登載的新聞，諸如此類？記不起那家小吃店的名字了，對不對？” 他們都搖頭表示記不清了。

     “沒有關系。

    那裡有許多這樣的便民小吃店。

    但這一整天你們肯定沒去過青林園附近，對吧？” “沒有，”科尼什說，“我們隻是去了那家小吃店，吃了些雞蛋和薯片，一直到兩點半左右。

    ” “不是你們平時吃午飯的地方，對吧？” “不是。

    隻在那條街上徘徊了一陣子。

    記不清名字了。

    ” “好，這樣似乎很有說服力。

    陪審團應該會信。

    隻要你們能堅持這種說法。

    不要變動。

    保持簡短扼要。

    明白嗎？” 他們點點頭。

    範西塔特根據普賴斯關于鼻子的說法，寫成了第二份證詞。

    普賴斯識字不多，但他簽上了自己的名字。

    律師把兩份證詞都裝進了脹鼓鼓的卷宗裡。

    盧·斯萊德滿臉疑雲地走了進來。

    範西塔特站起身來。

     “親愛的斯萊德先生。

    非常抱歉，我搞錯了時間。

    我還以為你說的是九點鐘呢。

    但沒有關系。

    我們的當事人和我剛剛結束了會面。

    ” 他轉向普賴斯和科尼什，露出了友好的微笑。

     “我們星期二法庭上再見，但屆時我們不會交談。

    對于同一個牢房裡的人，無論是誰都絕對不要說什麼。

    他們中有些人是警察的眼線。

    ” 他讓滿臉不高興的斯萊德律師搭乘他的賓利汽車回家去。

    斯萊德在路上閱讀了那兩份新的證詞。

     “好。

    ”他說，“好多了。

    兩份非常有力的辯詞。

    我倒有些奇怪，他們原先沒告訴我這事呀。

    這就使帕特爾……” “哦，對，維吉·帕特爾先生。

    一位正直的人，誠實的人。

    或許誠實得足以承認，他也許，僅僅是也許，已經犯下了一個錯誤。

    ” 斯萊德先生自有他的疑慮，但接着他想起來，在交叉詢問方面，範西塔特先生有着僅次于喬治·卡門的聲譽。

    他的前景看起來更明亮了。

    而且那位大律師打算星期二在海伯利科爾内法院露面，出其不意的舉措應該會使某些人坐立不安。

    斯萊德露出了微笑。