第九章 第二條運河

一個喊起來，“他們的撒哈拉海實現不了，他們将停下來……他們走不了多遠……而我們那幾百個忠誠的圖阿雷格人……” “但是，怎麼預先知道他們會準時來呢？” “藏非克綠洲隻離這裡20裡左右……而如果分遣隊在邁勒吉爾停下來……如果我們能夠讓它在那裡滞留幾天……” “這不可能……尤其是現在，他們沒有理由到更遠的地方去……” “假如他們在那兒等着海灣的水流過鹽湖地帶，他們就是在這個地方為自己挖掘墳墓，在大水來到之前，他們統統會死掉！來，哈裡克，來！” “是，我跟着你呢，索阿爾！” 這兩個人是兩個圖阿雷格人，他們曾配合阿迪亞爾越獄：哈裡克，曾與加貝斯的奸商策劃過越獄的事。

    索阿爾，圖阿雷格首領的弟弟。

    他們很快離開現場，迅速地消失在邁勒吉爾的方向。

     第二天，太陽出來後一小時，阿爾迪岡上尉發出了出發的信号。

    馬已上好鞍辔，跨上了馬鞍，小分隊按通常的命令沿着運河陡峭的北岸出發了。

     弗朗索瓦先生，新近仔細地刮過胡子，占據分隊前面通常的位置，就像下士皮斯塔什一樣，騎着馬，緊靠他身邊，兩個人随便地聊天。

     “喂！這行嗎，弗朗索瓦先生？”皮斯塔什用一種他習慣了的愉快的口吻問道。

     “行！”德沙雷先生的忠誠的傭人回答。

     “這次遠足沒給他帶來太多的厭煩和疲勞嗎？” “不，下士，這不過是穿越一個稀奇的地方的散步。

    ” “這個鹽湖被淹沒以後會大變樣……” “的确會大變，”弗朗索瓦先生用一種有分寸的且一本正經的口氣回答。

     因為，這并非這個仔細的、有條有理的人的口齒不清楚。

     相反，他在品味這些詞的滋味，就像一個品嘗家品嘗精美的糖塊一樣。

     “我想，”皮斯塔什又說，“我們的馬走過的地方，将有魚遊，将有船行……” “是啊……下士，有各種各樣的魚，鼠海豚、海豚、鲨魚……” “還有鲸……”皮斯塔什補充道。

     “不，我不相信，下士，對于鲸來說，水肯定不夠……” “噢！弗朗索瓦先生，據我們中士長說，在拉爾薩有20米深，在邁勒吉爾有25米深！” “并不是到處都如此，下士，這些水中世界的龐然大物，需要有足夠的水，它們才能玩耍，并自由自在地喘氣！” “這要用力喘氣，弗朗索瓦先生？” “要充滿一座高爐的鼓風機，或法國所有大教堂裡的管風琴！” 既然弗朗索瓦先生對他如此不容置疑的，又不使這憨厚的皮斯塔什感到有點兒驚奇的回答感到滿意，他就容易承認它。

     然後，他又用手比劃着，描述着新海的周長： “我已經看到這個内海被輪船或帆船犁出的條條痕迹，這些船從事着大大小小的本海沿海的航行，從一個港口到另一個港口，您知道我最大的希望是什麼嗎，下士？” “請說說，弗朗索瓦先生……” “這就是乘第一艘船駛過注入新水的這些阿爾及利亞老鹽湖地區……而我指望着工程師先生也将搭乘這條船，我将與他一起周遊這個由我們自己的雙手創造的大海。

    ” 事實上，忠誠的弗朗索瓦先生并不認為他在創