第九八回 奉旨祭天

他去長白山祭天。

    散朝之後，王公大臣紛紛來子爵府道賀。

    索額圖見他有些意興闌珊，說道：「韋兄弟，去長白山祭天，當然不是怎麼的肥缺，比之到雲南去敲平西王的竹杠，那是天差地遠了，也難怪你沒甚麽興緻。

    」韋小寶道：「不睹索大哥說，兄弟是南方人，生平最是怕冷，一想到關外冰天雪地，這會兒已經冷得發抖，今兒就已烤了半天的火。

    」索額圖哈哈大笑，安慰他道：「那倒不用擔心，我回頭送一件火貂大氅來，給兄弟禦寒。

    暖轎之中多生上一些火，就不會怎麽冷了。

    韋兄弟，派差到關外，生發還是有的。

    」 韋小寶道：「原來這遼東凍脫了人鼻子的地方，也能發财，倒要向大哥請教。

    」索額圖道：「我們遼東地方，有三件寶貝………」韋小寶道：「好啊，有三件寶貝，取得一件來，也就花差花差了。

    」索額圖笑道：「我們遼東有一句話，韋兄弟聽見過沒有?那叫做『關東有三寶，人參貂皮烏拉草』。

    」韋小寶道：「這倒沒聽見過，人參和貂皮，都是貴重的物事，那烏拉草，又是甚麽寶貝了?」索額圖道：「那烏拉草，是苦哈哈的寶貝。

    關東一到冬季，天寒地凍，窮人穿不起貂皮，坐不起暖轎，倘若凍掉了一雙腳，有誰給韋兄弟來擡轎子啊?這些烏拉草，關東遍地都是，隻要拉得一把來曬乾了，塞在鞋子裏，那就暖和得緊。

    窮人穿不起棉袍、蓋不起棉被，拿些烏拉草來縫在衣裏被裹，倒也能擋得住寒氣。

    」 韋小寶道：「原來如此，烏拉草這一寶，咱們是用不着的，人參卻不妨挑他幾十擔，貂皮也提他幾百張回來，至愛親朋，也可分分。

    」索額圖哈哈大笑。

     正說話間，親兵來報，說是水師提督施琅來拜。

    韋小寶聽到「施琅」兩字，不由得臉上變色，想起那日自己将鄭克爽釘在棺材之中，師父陳近南吩咐去放了他出來，一開棺材，裏面竟是青木堂兄弟關安基的屍身，還留下了一張條子，說甚麽「施琅拜上故人」。

    師父曾說這施琅武功高強，智謀過人，當年國姓爺就曾在他手下吃過敗仗，這時候找上門來尋我的晦氣，那便如何是好?忙向一名親兵道：「快傳阿三、阿六兩人來。

    」 索額圖笑道：「施靖海跟韋兄弟的交情怎樣?」韋小寶心神不定，道：「施………施靖甚麽?」索額圖道：「這位施提督爵封靖海将軍，韋兄弟跟他不熟嗎?」韋小寶搖頭道：「從來沒見過。

    」對親兵道：「他來幹甚麽?我不要見。

    」那親兵答應了，出去辭客。

    跟着矮尊者和陸高軒二人到來，站在身後，韋小寶有這兩大高手相護，略覺放心，原來阿三、阿六、是矮陸二人的假名。

     過不多時，那名親兵回進内花廳，雙手托着一隻盤子，說道：「這是施将軍孝敬給都統大人的禮物。

    」韋小寶一看，見盤中放着一隻玻璃盒子，盒裏放着一隻白玉碗，碗中還刻着幾行字。

    那隻玉碗純淨溫潤，實是上佳的美玉，刻工也是十分精緻。

    索額圖笑道：「這份禮物可不輕哪，老施花的心血也真不小。

    」韋小寶問道：「怎麼?」索額圖道：「碗中刻了你老弟的名諱，還有『加官晉爵』四字，下面刻了『眷弟施琅敬贈』的字。

    」韋小寶沉吟道：「這人跟我素不相識，如此客氣，定是不懷好意。

    」 索額圖笑道：「老施的用意，那是再明白不過的，他一心一意要打台灣，為父母妻兒報仇。

    這些年來，老是在京裏纏着我們，要我們向皇上進言，為了這件事，花了的銀子沒有三十萬，也有二十萬了。

    他知道老弟是皇上駕前的第一位大紅人，自然是要來鑽這個路子。

    」 韋小寶心中一寬，說道：「原來如此。

    他為甚麽非打台灣不可？」索額圖道：「這老施本來是鄭成功部下第一員大将，後來鄭成功疑心他要反，要捉拿他，卻給他逃走了，鄭成功氣不過，将他父母妻兒都………」說着右掌左右揮動，作殺頭的姿式。

     韋小寶伸了伸舌頭，說道：「連鄭成功這樣的英雄豪傑，也在這人手下吃過敗仗，這位将軍倒是不可不見。

    」對親兵道：「施将軍若是沒走，跟他說我這就出去。

    」向索額圖道：「大哥，咱們一起去見他吧。

    」他雖有矮尊者和陸高軒兩人保護，對於這個施琅總還是心存畏懼。

    索圖額是朝中一品大臣，有他在旁，諒來這施琅總也不敢貿然動粗。

    索額圖笑着點了點頭，兩人攜手走到大廳。

     施琅坐在最下首的一張椅上，一聽到靴聲，便即站起，見兩人從内堂出來，當即搶上幾步，當即搶上幾步，請下安去，朗聲道：「索大人，韋大人，卑職施琅參見。

    」韋小寶拱手還禮，笑道：「不敢當。

    施将軍的官階比我大，怎地行起這個禮來?請坐，請坐，大家别客氣。

    」 施琅恭恭敬敬