第七章

臉，穿着拉諾整夜為我趕制好的全新黑洋裝。

    當我們走出教堂時我哭着，站在靈車旁，同時演說者告訴每個人媽媽是個聖人，這麼好的人竟然死了好像很可怕。

     房子裡好安靜，爸爸在他的祈禱室中，我知道他在禱告，因為我站在門外可以聽到。

    他祈求原諒，他巨大的罪惡和他一起死去，隻有他自己該受苦。

    我想他是要求上帝，在媽媽進天堂時不要對她太壞，無論那巨大的罪是什麼，都是他的錯而不是她的。

     我讀完并擡頭看拉諾。

     “什麼是巨大的罪惡？你發現了嗎？” “他是一個在笑聲中都能看到罪惡的人。

    ” “我懷疑他為何結婚，懷疑他為何不進修道院而在此生活。

    ” 拉諾隻是擡擡她的肩膀。

     伯爵在新年時去巴黎了，菲利浦和他同往。

    我繼續進行我的工作，現在又有幾幅畫可以示人。

    見到它們原來的美麗面貌令人欣喜異常，隻要看着它們并憶起它們如何從多年污垢中一點一點浮現耀眼色彩，就給我極大的喜悅。

    這不隻是美麗的回複，也是我的自我證明。

     但是每天早上我都在一種肯定我該離開古堡的感覺中醒來，它類似一種内在警告：找些藉口走吧！ 但是我從未像這樣享受過工作，并且我從來沒發現一幢房子能像蓋拉德古堡般激起我的好奇心。

     一月像預期般冷，葡萄園中有許多活動，那兒怕寒霜殺死葡萄藤。

    吉娜薇薇和我常在騎馬或散步時停下來看着工人，有時我們拜訪巴士泰德家，有一個機會尚皮耶帶我們去酒窖，讓我們看一桶桶釀好的酒，并對我們解釋制酒的過程。

     吉娜薇薇說這深深的酒窖讓她想起古堡的秘密地牢，尚皮耶評論到這兒沒有一件事會被遺忘。

    他對我們說明光線如何穿過小小的開口進入以便調節溫度，他警告我們，任何植物和花朵都不能帶來這裡，因為它們會給酒加入某種破壞味道的東西。

     “這些酒窖有多少年了？”吉娜薇薇想知道。

     “它們像這兒的酒一樣的了，那是幾百年前的事。

    ” “當他們照顧着酒，确定溫度沒問題時，”吉娜薇薇評論道，“同時也把人關進秘密地牢裡，任其凍死、餓死。

    ” “酒對你的高貴祖先而言比敵人還重要，很自然的。

    ” “而多年以來一直是由巴士泰德制酒。

    ” “曾有一位巴士泰德有此殊榮成為你高貴祖先的敵人，他的屍骨埋在古堡中。

    ” “噢，尚皮耶！在那兒？” “在秘密地牢。

    他對泰拉泰爾伯爵無禮，被叫到他面前再也看不到了。

    他到古堡去，但是永遠不再出來。

    被伯爵召見，‘進來，巴士泰德，現在你闖了什麼禍？’大膽的巴士泰德想要解釋，他誤信自己和他的主人一樣行。

    然後伯爵先生移動他的腳，地面打開了……下去了，無禮的巴士泰德，那兒有先他而去的人。

    受凍而死，饑餓而死……因跌落受傷而死。

    這有什麼關系？他不再是伯爵先生讨厭的人了。

    ” “你聽起來還很生氣。

    ”我驚訝的說。

     “噢不，然後是大革命，這回輪到巴士泰德了。

    ” 他不是認真的在說，因為差不多是立刻，他就笑了。

     “天氣突然轉變，葡萄藤将受到嚴重危害。

    ”因此尚皮耶告訴我們，春霧是葡萄最危險的敵人，因為它們會突如其來的侵襲。

     那些日子可視為平靜的日子，有一些我記憶鮮明的小事。

    吉娜薇薇和我常在一起，我們的友誼成長得慢而穩定。

    不勉強它，因為雖然我變得和她親近，但是有時她對我像個陌生人。

    當她說她有兩個人格時，她是對的。

    有時我發現她幾近狡猾的監視我，有時她則天真親密。

     我不停的想着伯爵，當他再次不在時，我開始描繪一個我的常識告訴我不真實的畫像。

    我記起了他在給我一個機會證實我的能力時的容忍；當他發現他曾錯誤懷疑我後，對我的慷慨，為了承認錯誤給我一幅小畫像。

    然後他把禮物放在鞋裡，顯出希望他女兒快樂的願望。

    我确信我赢得别針時，他很高興。

    為什麼？單單是因為他想要我擁有一點值錢的東西，還是為未來設下的小小誘餌？ 我打個顫，凝望着未來，我不能不确定的待在古堡。

    我已經修複了一些畫廊中的畫，這是一開始我應聘來處理的，這個工作不會一直持續下去，但是在那幾個星期我生活在快樂夢幻世界中，我将在古堡中待很久的想法深植我心中。

     某些人發現以他們自己喜歡的方式去相信某些事很容易，但是我從不喜歡那樣……直到現在，或喜歡永遠面對真相，以自己的好判斷力為傲，自從我到這裡後我變了，而怪的是我對自己的内心看得不夠深，無法發掘原因。

     四旬節的前一天是嘉年華會，吉娜薇薇和伊凡及瑪歌一樣的興奮，他們向她示範如何做紙花和面具。

    因為我覺得讓她參加這些活動對她不錯，所以我們坐在巴士泰德家的一輛車中進小鎮，躲在怪異的面具後面，我們互相投擲紙花。

     當他們嘲諷的吊死嘉年華人時，我們出現在廣場，事實上我們在人潮中舞蹈。

    當我們回到古堡後，吉娜薇薇欣喜若狂。

     “我常聽說四旬節之夜，”她表白，“但是我從不知道有這麼好玩。

    ” “我希望，”我說，“你父親不會排斥你到那兒去。

    ” “我們永遠都不會知道，”她頑皮的回答，“因為我們不會告訴他，會嗎，小姐？” 她有一點生氣嗎？也許，但是她不如以前那般在意他的忽視了。

    而無論是去哪兒，拉諾隻要吉娜薇薇和我在一起，她就不會反對，她似乎對我很有信心，讓我覺得備受恭維。

     當我帶她進城時，尚皮耶陪着我們，是他建議這些遠足的，他喜歡這個活動，而吉娜薇薇喜歡他的陪伴。

    當吉娜薇薇和巴士泰德在一起時，沒有任何害處會加諸于她，我向自己保證。

     四旬節的第一個星期，伯爵和菲利浦回到古堡。

     消息很快在房子裡及鎮上傳開。

     菲利浦訂婚了，他将和克勞蒂泰拉·莫耐爾小姐結婚。

     我正在畫廊工作時，伯爵來找我。

    那是個陽光普照的可愛早晨，現在白晝變長，我花較多的時間在畫廊中。

    明亮的光線使我的修複成品更醒目，他喜悅的審視着圖畫。

     “太完美了，勞森小姐。

    ”他喃喃，他的眼睛看着我，黑而帶着引我遐想的神情。

     “這是什麼技法？” 我對他解釋我目前處理的圖畫已嚴重受損，好幾層的油彩都不見了，現在用石膏油灰填補，之後我将用油彩修飾。

     “你是個藝術家，勞森小姐。

    ” “像你曾經說過的……一個失意藝術家。

    ” “你原諒了卻不曾忘記那個不寬厚的批評？” “一個人不必因為别人說了實話而去原諒他，” “你的意志真強啊！我們以及我們的圖畫都需要你。

    ” 他邁了一步更靠近我，他的眼睛仍盯着我的臉，這不可能含有贊賞之意吧！我知道我看起來像什麼，我的橘色外套一直不合身，我的頭發一直習慣性的從發針中掉下來，而我一向不注意這個，直到某些事引起我查覺，我的雙手上染着我正使用的材料。

    當然不是我的外表讓他感興趣。

     這是登徒子對女人的慣有手段，無庸置疑！這個想法破壞了我的喜悅，我想把它趕走。

     我說：“你用不着害怕，我會用一種很容易溶解的顔料，必要時可以除掉它。

    彩色的底層是合成樹脂，你知道。

    ” “我不知道。

    ”他回答。

     “它是這樣，這些畫作畫時，畫家自己調和油彩，隻有他們自己知道這個秘密……而每一位畫家有他自己的一套。

    這就是這些大師的畫獨特的原因，它非常難複制。

    ” 他深深一颔首。

     “修複是一個精細的工作，”我接下去說，“自然的一個修複者不能在原作中加入自己的想法。

    ” 他覺得好笑，明白也許我是藉由說話掩飾困窘。

    然後他突然說：“我看得出那會引起災害，就像企圖讓某人變成你想要的樣子，而不是幫助他發揮長處抑制邪惡。

    ” “我隻關心圖畫，這是我唯一具有知識談論的主題。

    ” “而你談論時的熱心，證明你是一個專家。

    告訴我，我女兒的英文進展得如何？” “她進步可觀。

    ” “你是不是發現教導她又照顧這些圖畫對你來說工作太多了？” 我微笑，“我非常喜愛這兩者。

    ” “我很高興我們可以給你這麼多喜悅，我想你也許會發現我們的鄉村生活滿平淡的。

    ” “絕不會，我得謝謝你讓我使用你的馬廄。

    ” “另一件你喜愛的事？” “非常喜歡。

    ” “古堡的生活比過去安靜許多，”他往下看我，冷泠的又說：“我妻子死後我們不再像過去那樣款待客人，我們絕不會再回到過去的生活。

    現在也許不同了，我的堂弟将結婚，他的妻子将會是古堡的女主人。

    ” “直到，”我沖動的說，“你自己結婚。

    ” 我确信從他的聲音中我察覺出苦味，他說：“是什麼讓你想像我會那麼做？” 我覺得我為自己的笨拙慚愧，我自我防衛的說：“看來或許滿自然的，你該……來得及。

    ” “我想你知道我妻子死亡的情形，勞森小姐？” “我聽說……一些話，”我回答，覺得像是一個一腳陷入困境的女人，必須在完全沉入前快快抽身。

     “噢，”他說，“一些話！有些人相信我謀殺了我的妻子。

    我相信你不會受那些胡說八道影響。

    ” “你覺得不好意思？”他微笑着，現在開始奚落我，“這表示你不認為那全然是胡說八道。

    你認為我有能力做那些黑心的事，承認吧！” 我的心開始不安的快速跳着，“你在開玩笑，一定。

    ”我說。

     “這就是我們對英國人的預期反應，勞森小姐。

    這令人不悅，所以我們不談論。

    ”他的眼睛突然憤怒，“不，我