第九章

大的鐵鍊，那是禁锢泰拉泰爾的男囚及女囚的。

     我說：“有人在這兒嗎？” 我的聲音詭異的回響着，吉娜薇薇把她的身體壓在我身上，我可以感覺到她的抖動。

    我說：“沒人在這裡，吉娜薇薇。

    ” 她早就準備接受這個想法，“我們走吧，小姐。

    ” 我說：“我們在天亮後再來看看。

    ” “噢，是……是……。

    ” 她抓緊住我，把我拉出去。

    我想要轉身快速離開此地，但是在那幾秒我卻查覺到一個可怕的幻覺。

    我可以輕易相信在黑暗中的某處某人正看着我……引誘我向前……走進黑暗中進入某種毀滅中。

     “小姐……來啊！” 這感覺過去了，我轉身。

    當吉娜薇薇在我前面爬上樓梯時，我覺得我的腳好似鉛做的，我幾乎舉不起它們，我差一點以為聽到身後有腳步聲。

    好像有一隻冰冷的手将我抓回幽暗中，這都是幻想，我的喉嚨緊縮使我幾乎不能呼吸，我的心髒在胸腔中沉重無比，蠟燭不規則的搖動着，有一刻我害怕地以為它要熄滅，我覺得我永遠也到不了樓梯頂端，這向上攀爬不會超過一分鐘左右，但是看起來卻像是十分鐘，我在樓梯頂端喘着氣……這個房間外就是秘密地牢。

     “來啊，小姐。

    ”吉娜薇薇說，她的牙齒打顫，“我冷。

    ” 我們爬着樓梯。

     “小姐，”吉娜薇薇說，“我今晚可以待在你房裡嗎？” “當然可以。

    ” “如果我回去，我……我可能吵到拉諾。

    ” 我沒指出拉諾絕不會被吵醒；我知道她也分擔了我的恐懼，害怕獨自去睡。

    我清醒的躺了許久，回味這夜間探險的每一刻。

     我告訴自己，對未知的恐懼是承襲自我們野蠻的祖先，我到底怕地牢中的什麼？過去的鬼魂？某些在孩子氣的想像中下存在的東西？ 不過當我真的睡着後，我的夢中不時出沒那輕敲的聲音，我夢到一個年輕女人困死于暴行無法安息，她想回來向我清楚的解釋她是怎麼死的。

     嗒！嗒！ 我在床上一驚而起，是女仆端來我的早餐。

     吉娜薇薇一定早就起來了，因為她已不在我房中。

     第二天中午我獨自到地牢去，我曾想叫吉娜薇薇陪我，但是她卻不見蹤影，因為我對自己前晚的恐懼有些慚愧，我想向自己說明那兒沒什麼好伯的。

     何況我聽到吉娜薇薇提起的輕敲聲，我很願意去發掘那是什麼。

     這是個陽光普照的日子……一切事物在陽光下多不同啊，即使是那老台階在牆上窄縫透進的光線下，也不再完全黑暗。

    它看來陰氣森森，是當然的，但完全不同于僅靠一隻小蠟燭的光。

     我到達地牢的入口，站住瞪着陰暗處。

    即使在一年中最明亮的日子也不容易看清，不過在我站着窺視一會兒之後，我的眼睛變得适應幽暗了。

    我可以看出幾個稱之為監牢洞口的輪廓，而我向前踏入地牢時，那厚重大門在我後面關上了，我無法壓抑的小聲尖叫，因為一個黑影由後方陰森森的靠近我，一隻手抓住我的臂膀。

     “勞森小姐。

    ” 我喘着氣，伯爵站在我身後。

     “我……”我開始說，“你吓到我。

    ” “我好笨，門關了多暗啊。

    ”他仍然沒開門，我查覺到他非常貼近我。

     “我在猜誰在這裡，”他說，“我也許該知道是你，你對古堡這麼有興趣，所以很自然的你愛去探險……而且像這種陰森的地方一定特别有吸引力。

    ” 他将一隻手放在我的肩上，如果那一刻我想抗議，我一定做不到。

    我充滿了恐懼——更多的害怕，因為我不知道我恐懼什麼。

     他的聲音聽來貼近我的耳朵，“你希望發現什麼，勞森小姐？” “我不太清楚。

    吉娜薇薇聽到吵鬧聲，昨夜我們下來尋找，我說過我們會在白天再來。

    ” “所以她也來了？” “她也許會來。

    ” 他笑了。

     “吵鬧聲？”他說：“什麼吵鬧聲？” “一個輕敲聲，吉娜薇薇以前提過。

    她到我房間來，因為我有興趣，我說過如果她又聽到，我們會去調查。

    ” “你可以猜出那是什麼。

    ”他說，“一些紅毛蛀蟲在古堡下面安排了一場大酒席，我們以前也遭遇過。

    ” “噢……我明白了。

    ” “它也曾發生在你身上，一定。

    你一定在一些高貴的英國住家中與它照過面。

    ” “當然，但是這些石牆……” “這個地方有許多木頭。

    ”他把手從我身上抽開，走到大門旁，推開它，現在我可以看清楚些，這神秘的洞穴、可怕的環扣、鐵鍊……還有伯爵，看來蒼白，我想着。

    他的表情比平時還模糊，“如果我們這裡有些蛀蟲的話，這代表麻煩。

    ”他愁眉苦臉并聳着肩。

     “你會進行一次檢查？” “即時，”他說，“也許在葡萄收成後。

    這群無賴要花上一大段時間才能把這個地方敲光，十年前這兒才全面檢查過一次，應該不會有太多的麻煩。

    ” “你懷疑這個？”我問，“這就是你來檢查的原因嗎？” “不，”他說，“我看你走下樓梯，就跟下來，我以為你也許有個發現。

    ” “發現？哪一種發現？” “一些被掩蓋的藝術作品，你記得你告訴我的嗎？” “在這下面？” “一個人永遠也不确定寶藏埋在哪兒，會嗎？” “不，我認為不會。

    ” “此刻，”他說，“我們不提任何輕敲聲的事。

    我不希望蓋提爾提到，他會立刻找來專家，我們得等到收成後，你絕對想不到，勞森小姐，等你親眼看過後你會知道葡萄收成時這兒有多狂熱激動。

    在這種時刻，古堡裡是找不到工人的。

    ” “我可以告訴吉娜薇薇你對她聽到的輕敲聲的答案嗎？” “好，告訴她。

    告訴她去睡覺，别聽它。

    ” “我會。

    ”我說。

     我們一起走上樓梯，而且，一如往常在他陪伴下我的感覺是混雜的，我覺得我好像被捉到在窺探，但是另一方面因為再次和他談話而受到鼓舞。

     第二天我們一起騎馬時，我向吉娜薇薇解釋。

     “蛀蟲，”她大叫，“什麼，它們和鬼差不多壞。

    ” “胡說，”我笑了，“它們是有形的東西，可以被毀滅。

    ” “否則它們毀掉房子，惡心，我不喜歡我們有蛀蟲的這個想法，它們在敲什麼？” “它們用觸腳在木頭上敲好吸引配偶。

    ”那讓吉娜薇薇笑了，我們變得很愉快，我看到她松了一口氣。

     那是可愛的一天，