第四回 侍親娘荒店覓茶湯 尋夫婿通衢張字帖

又取過伯和的鋪蓋來，放在一邊，叫白氏靠着。

    因為拿動了這個鋪蓋，又觸起了心事，一陣心酸，又複流淚。

    白氏看見，明知女兒心事，然而自己也正在為了這個煩惱，沒有說話好解勸他。

    棣華忽然想了一個主意，便對白氏道：“母親，他——”說到這裡，又頓住了。

    白氏道：“我的好女兒，你有話說罷。

    我和你母女至親，又沒有外人，甚麼話不好說呢？”棣華道：“我想昨天散失之後，他一定也找我們。

    何不寫幾個字，說明我們在這裡等他，拿到外面去貼起來，他見了，自然會尋來。

    ”白氏道： “好主意，你便快寫起來罷。

    還得要多寫幾張，凡是往來大路，及車店、客店門口，都貼起來才好。

    ”①棣華忙取出筆墨箋紙來，在桌子上去寫。

    寫着：“陳伯和鑒：有人在八百戶——” 寫到這裡，便頓住了。

    出去找五姐兒問道：“你們這個店可有個店名？”五姐兒道：“我們這個店，還是五哥兒太公手裡開開來的，叫做張家店，鄰近各處鄉莊都有名氣的，②小姐問他做甚麼？”棣華道：“我不過這麼問一聲兒。

    ”說罷，回到房裡，在箋紙上接寫着：“張家店守候，望速來！切盼！”總共二十個字。

    自己看了一看，雖然寫不端正，去還認得是個字，便一張一張寫來，寫了二十多張。

    五姐兒走進來看見了，便問道：“寫許多字兒做甚麼？”棣華道：“要煩你們五哥兒，代我拿到我們昨天失散的地方張貼起來，好叫失散的人看見了，尋了來。

    ”五姐兒道：“正是，我還沒有動問，你們失散的是那一位？”棣華見問，紅了臉，答不出來。

    白氏在炕上，連忙代答道：“是一個親戚，同伴出京的。

    ”五姐兒便叫了五哥兒來，教他去貼。

    棣華又切切叮囑，叫他貼在容易看見的地方，及車店客店門口。

    五哥兒答應去了。

     -------- ①我也說好主意，隻可惜不曾昨夜便做。

    雖然，若是昨夜做了，便無此一部小說矣。

     ②如此店也有名氣，可發一笑。

     此時已是下午申牌時分，五哥兒直去到傍晚時候，還沒有回來。

    忽然門外來了一夥人，有五、六個之多，要來投宿。

     五姐兒招呼了進來。

    棣華道：“這卻怎麼？我們怎好和他們同在一起？”五姐兒道：“不要緊，小姐們搬到我屋裡去。

    ”說罷，便代把鋪蓋行李搬到對過一間來。

    ①棣華扶了白氏過去。

    五姐兒便招呼那夥客到客房裡。

    棣華扶白氏上炕坐下。

    這邊炕上，多了一張炕幾，地下卻沒有桌子，隻有兩把竹椅，牆上貼了許多五彩畫張，畫的都是一出戲，如“四郎探母”、“賣胭脂”之類。

    忽然看見旁邊貼了一張字紙，仔細一看，不禁為之愕然。

    要知這張字紙是甚麼，且聽下回分解。

     -------- ①居然親熱。