第二回 王公子桃花塢遊春

衆人觀望了一番，還在大路旁邊揀了一個潔淨亭子，将擔子挑進。

    且喜内中桌椅現成，駱太太與賀氏大娘一席，任大爺與駱大爺一席，家人在旁斟酒。

    看官，你說這亭子内桌椅是哪裡來的？隻因桃花塢乃定興縣之勝地，凡到春來，不斷遊人。

    也有鄰近的，搬運桌椅容易；若遠處來的，隻能提壺攜合，不能攜帶桌椅了。

    就有這好利之人，買些木料做些桌椅，逢桃花将放之時，士人遊動之際，預先典些鬧地，把桌椅擺設其間，憑那遠方遊人把錢。

    所以任大爺一到亭子内，桌椅如此現成。

    因駱太太、賀氏大娘在内，任大爺就把一兩銀子給他，包了這個亭子，别的坐頭許他再租賃與别人。

    這也不談。

     再言任大爺與公子談笑對酌，飲過數巡，看舉數箸，正在暢飲之際，忽聽得大路之上鑼聲響亮，任大爺和駱公子站起身來，往那路上看望：隻見一簇人圍住十數個漢子，俱是山東妝扮，還有那婦女一老一少，老的約有六十内外，年紀小的不過十六七歲的光景，俱是老藍布褂子。

    惟有那少年女子，穿了條綠綢褲子，魚白色绫襪套，大紅緞子鞋，卻全不穿裙子。

    内中一個老兒，手提大鑼一面，擊得數聲響亮。

    駱宏勳看了一會，全然不曉得這是班什麼人，問道：“世兄，此班是什麼名堂？”任大爺道：“世弟，此乃山東所做，名叫‘把戲’。

    南邊亦曾見過否？”駱宏勳答應道：“弟倒未曾見過。

    ”任大爺分付餘謙：“将那班人喚來，問他所會何樣把戲？”餘謙聞命，下了亭子來，高聲大叫：“那鳴鑼的老人家，這裡來，我家大爺叫你哩！”那老夫妻聞言，急忙走過前來，滿臉堆笑，說道：“大叔叫俺，想必要玩把戲了？”餘謙道：“正是。

    我且問你：把戲共有多少套數？每套要銀多少？”那老兒答道：“大叔，我們馬上九般，馬下九般，外有軟索、賣賽，共有二十套，每套紋銀二兩；若要做完，共銀四十兩整。

    若單隻賣賽軟索，一套要算兩套，兩套就算四套，要銀八兩。

    不知大叔要玩那幾套？”餘謙道：“你且在此少停，待我禀上大爺，再來對你說。

    ”餘謙說罷，上了亭子，對任大爺說道：“小的方才問他，他有馬上九般，馬下九般，走馬賣賽，并踩軟索，共二十套，每套要銀二兩整，全套做完共銀四十兩。

    若單隻賣賽軟索，一套要算兩套；兩套就算四套，要銀八兩。

    ”任大爺開言向駱公子道：“馬上馬下十八般武藝，都是你我曉得的，可以不必，隻叫他賣賽踩軟索