第一回 駱遊擊定興縣赴任

不長俊，敢怨誰來！”口中雖是如此答話，心中倒有個兄妹難舍之情。

    由此，賀世賴出了任大爺之門。

    從來老羞便成怒，心中說道：“我與你有郎舅之分，就是所做不是，你也該原諒些須，與人留個體面；怎的今有許多家人在此，就如此羞辱于我！”暗恨道：“任正千，任正千呵！隻要你轟轟烈烈一世，賀世賴永無發迹便了，倘有一日僥幸，遇人提拔一二，那時稍使計謀，不叫你傾家敗業，誓不為人！”此乃是賀世賴心中之志，按下不言。

     再表任大爺聞駱老爺之名，就拜在門下。

    駱老爺見他相貌怪異，聲音宏亮，知他後來必有大用；又兼任大爺誠心習學，從不懈怠，駱老爺甚是歡喜，以為得意門生。

    這老爺所教門生甚多，隻取中兩個門生。

    向日到任之時，有山東恩縣胡家凹姓胡名琏，字曰商，慣使一枝鋼鞭，人都呼他“金鞭胡琏”，曾來廣陵揚州，拜在門下習學武藝。

    一連三載，拳棒精通，拜辭回去。

    老爺甚是愛他，時常念及。

    今日又逢任大爺，師生相投，更加歡悅。

    隻是任大爺朝朝在駱老爺府内習學，往往終日不回，食則與駱宏勳同桌，餘謙在旁伺候，安寝與公子同榻。

    二人情投意合，雖系世兄世弟，而情不異同胞。

    老爺一任九年，年交五十，忽染大病，卧床不起。

    公子同餘謙衣不解帶，進事湯藥。

    任大爺見先生卧病在床，亦不回宅，同駱公子調治湯藥，曲盡弟子之心。

    誰知老爺一病不起，服藥無效，祈神不靈。

    正是： 閻王注定三更死，誰敢留人到五更。

     老爺病了半月有餘，那夜三更時分，風火一動，嗚呼哀哉！夫人、公子哀痛不已，不必深言，少不得置辦衣衾棺椁，将老爺收殓起來，停柩于中堂，任大爺也傷感一番，遂備祭禮拜祭老爺，就在府中幫助公子料理事務。

    三日之後，合城文武官員都來吊孝。

    逢七，請僧道誦經打醮，自不必言。

    正是： 光陰似箭催人老，日月如梭追少年。

     倏忽之間，看看七終。

    聞得京中補授遊擊新老爺已經辭朝，即日到任。

    夫人與公子計議：“新官到任，我們少不得要讓衙門。

    據我之意，不若擇日起柩回南，省得又遷公館，多了一番經營。

    ”公子道：“母親之意甚是。

    但新官到任時催迫我們回南，其奈路途遙遠，非可