第十六回 錯殺奸西門雙挂頭

望，燈火盡熄。

     花老回來打開包裹，仍照昨日裝束，應用之物依舊揣在懷中。

    自料救了任正千出來，必不能又回店中，将換下衣服緊緊的打了一個小卷，系在背後。

    出了房門，回手帶過，雙足一蹬，上了自己的住房，翻出歇店，入了小徑，奔進城來。

    過了吊橋，挨城牆根邊行走，走至無人之處，腰間取下扒牆索，依法而上，仍從房上行至定興縣禁牢，睜眼四下觀看，見号房甚多，不知任正千在那一号裡？又不敢叫喊。

    正在那裡觀望，忽聽更鑼響亮，花老恐被看見，遂卧在房上細看：乃是兩個更夫，一個提鑼，一個執棍。

    花老道：“有了！須先治住此二人，得了更鑼，好往各号房訪任正千監身之所。

    ”躊躇已定，聽得二人又走回來。

    花老看他歇在獄神堂檐底下，在那裡唧唧哝哝的閑談。

    他悄悄走到上風頭，将蓮花筒取出，雞鳴斷魂香燒上，又取一粒解藥放在自己口中，然後用火點着香，順風吹去，聽見兩個噴嚏，就無聲了。

    花老輕輕一縱下得房來，取出順刀，一刀一個結果了性命。

    非花老嗜殺，若不殺他，恐二人醒來找尋更鑼，驚動旁人，無奈何才殺了兩更夫。

    稍停一停，持鑼巡更，各處細聽。

    行至老号門首，忽聽聲喚：“暧呀！疼殺我也！”其聲正是任正千之音，花老道：“好了！在這裡了！”用手在門上一摸，乃是一把大鎖。

    聽了聽堂上更鼓，已交四更一點。

    花老将鑼敲了四下，趁鑼音未絕，用力将鎖一扭，其鎖分為兩段；又将鑼擊了四下，借其聲将門推開。

    進得門來，懷中取出悶子火一照，幸喜就在門裡邊地堂闆上睡着。

    兩邊盡是暖隔，其餘的罪囚盡在暖隔之裡，獨任正千一人睡于此。

    項下一條鐵索把頭系在梁上，手下帶一副手铐，腳下一副腳鐐，任正千哼聲不絕，二目緊閉。

    花老一見如此情形，不覺虎目中掉下淚來，自罵道：“總是我這個匹夫、老殺才，害得他如此！”又想道：“既系大盜，怎不入内上匣？”反複一思：“是了，雖然審過，實無口供，恐一上匣，難保性命；無口供而刑死人命，問官則犯參，諒他寸骨寸傷，不能脫逃，故不上大刑具拘禁于此，以待二堂審問真假。

    ”遂走進去，向任正千耳邊叫道：“任大爺，任大爺！”任正千聽得呼喚，問道：“那個？”花老道：“是我花振芳來了。

    ”任正千道：“既是花老師前來，何以救得我？”花老道：“我來了多時，隻因不知你在那一号中，尋訪你到此時。

    你要忍耐疼痛，我好救你。

    ”花老遂拔出順