卷九·劉夫人

以前送他的那個仆人已經在路上等侯他了。

    廉生跟着他到了劉家，劉夫人迎出來相見，滿面喜色地說道：“陶朱公載着西施回來了。

    以前是客人，今天是我的外甥女婿了。

    ”擺下酒宴為他接風洗塵，對廉生倍加親愛。

    廉生佩服劉夫人有先見之明，就問道：“夫人與我嶽母關系遠近？”劉夫人說：“不必問這事，時間長了你就知道了。

    ”于是劉夫人就把銀子堆在案子上，分為五份，自己拿了兩份，說：“我要銀子沒什麼用處，隻不過是送給我的大孫子。

    ”廉生因為太多，推辭不肯接受。

    劉夫人很難過地說：“我們家敗落了，院子中的樹木被人砍去當柴燒了，孫子離這兒挺遠，門庭破敗，麻煩公子經營操辦一下。

    ”廉生答應了，而銀子隻肯收一半。

    劉夫人強使廉生都收下，送他出門，流着淚回去了。

    廉生正感到迷惑怪異的時候，回頭一看，宅第成了一片墳地，這才明白劉夫人就是妻子的外祖母。

     回去以後，廉生拿出銀子買了墳墓周圍一頃地作為墓田，封土植樹，修飾得壯觀幽美。

    劉夫人有兩個孫子，長孫就是劉荊卿；次孫名為玉卿，酗酒賭博，不務正業。

    弟兄倆都很貧窮。

    弟兄倆到廉生家感謝他為他們整修祖墳，廉生贈給他們一大筆銀子。

    從此互相往來，最為密切。

     一次，廉生對他們詳細說了經商的情由。

    玉卿暗想墳墓中一定有許多銀子，就在一天晚上，糾合了幾個賭徒，掘開墳墓，搜索銀子。

    剖開棺木露出了屍體，竟然一點銀子也沒得到，很失望地散去了。

    廉生知道墳墓被掘，就告知了荊卿。

    荊卿和廉生一起到墓地查驗。

    進入墓室，就看見案上堆得滿滿的，以前所分的兩份銀子都在那裡。

    荊卿要和廉生兩人分了銀子，廉生說：“夫人原來就是留在這兒等待贈給你的。

    ”荊卿把銀子裝運回家，然後向官府告發了掘墓之事。

    官府查訪緝拿得很嚴。

    後來有一個人出賣墳中玉簪，被抓獲了，官府審訊追問他的同黨，才知道是玉卿為首。

    縣令要把玉卿處以極刑，荊卿代他哀求，僅僅免予處死。

    兩家一起出力修繕，墳墓内外修飾得比以前更為堅固幽美。

    從此，廉生和荊卿家都富裕了，隻有玉卿仍然像以前一樣貧困。

    廉生和荊卿常常周濟他，然而到底不夠他賭博揮霍的。

     有一天晚上，有幾個強盜闖入了廉生家，抓住廉生追要銀子。

    廉生收藏的銀子，都按一千五百兩鑄成銀錠，就挖出來給他們看，強盜們拿了兩個。

    這時隻有以前劉夫人贈送給廉生的那匹馬在馬廄裡，強盜用它馱着銀子走了，就逼廉生把他們送到村外野地裡，才釋放了他。

    村裡衆人望見強盜的火把離得不遠，就呐喊着追上去，強盜吓跑了。

    大家追到那裡一看，銀子扔在路邊，那匹馬已經倒地變為灰燼。

    廉生這才知道馬也是鬼物。

    這天晚上隻丢失了金钏一枚。

    原來，強盜抓住了廉生的妻子，喜愛她美貌，就要奸污她，有一個帶着面具的強盜大聲呵斥阻止了他們，聲音好似玉卿。

    強盜們就放開了廉生的妻子，隻褪下她腕上的金钏而去。

    廉生因此懷疑是玉卿，然而心裡又暗暗感激他。

    後來有一個強盜用金钏作為賭注，被捕役抓獲，追問他的同黨，果然有玉卿。

    縣令大怒，把五種酷刑全用上了。

    玉卿的哥哥與廉生商議，想用重金賄賂官府使他免于死罪，他們還沒有辦成而玉卿就已經死了。

    廉生還經常照顧周濟玉卿的妻兒。

     廉生後來鄉試考中了舉人，幾代都是富貴人家。

    唉！“貪”這個字的點、劃、形象，十分接近“貧”字。

    像玉卿這樣的人，可以作為前車之鑒。