第四回 花振芳求任爺巧作冰人

英雄。

    ”正談論間，門上人進來禀道：“啟上大爺：門外來了五個男子、兩個女子，還有十數個扛包袱的，口稱是山東人氏，姓花，特來拜谒。

    ”任、駱二位相公聞言，連忙整衣出迎。

    任正千又分付家人：“快請大娘出來，迎接女客。

    ”于是，賀氏大娘出來将花奶奶并碧蓮姑娘迎進後堂不提。

     且說任正千将花老兒并巴氏弟兄請至客堂，行禮已畢，分賓主而坐。

    花老兒道：“昨日桃花塢相見，今特造府，一則進谒，二則拜謝。

    ”任正千道：“方才與世弟談及賢妻舅之英雄，正欲往貴寓奉拜，不意大駕已光寒舍，何以克當！”花老叫那扛包袱的，又将包裹送上廳來，大小共有數包。

    花者向任大爺、駱大爺二人說道：“此物乃敝處之土産，幾包小棗，幾包回餅，幾包繭羅，權為贽見之禮，望乞笑納。

    ”任正千、駱宏勳欠身道：“光降寒門，已蓬荜生輝，安敢受此大禮？”花老道：“此皆自家土産，何為禮雲。

    若不收留，是見外了，在下即便告别。

    ”任正千道：“既如此說，隻得謹領了。

    ”遂叫人搬運後邊，又向花老等謝過，遂分付家人們擺酒。

    不一時，客廳之上擺設兩席：東席上，花振芳、巴龍、巴豹，任正千奉陪，西席上，巴虎、巴彪，駱宏勳奉陪。

    花奶奶、碧蓮姑娘，後邊自有駱太太、賀大娘款待。

     且表席上酒過數巡，肴上幾品，花老兒邀任正千至天井中，說道：“在下有一言奉告，不好同駱公子言之，故邀任大爺出來奉告。

    不識任大爺可肯代在下玉成否？”任正千道：“請道其詳。

    ”花振芳道：“在下老夫妻年近六旬，隻有小女一人，自幼頗讀詩書，稍通槍棒。

    小女立志不嫁庸俗，願侍巾栉于英雄；年交一十六歲，尚未許人。

    今日老夫婦帶他周遊各州府縣，以把戲為名，實擇婿也。

    所遊地方甚多，總未相成一人。

    昨日在桃花塢，幸蒙不棄，得瞻大駕同令世弟駱公子。

    在下看駱大爺青年氣相非常人可比。

    在下稍有家私，情願陪嫁小女金銀二十萬，意欲煩任大爺代我小女作媒，不知任大