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第四章 小讀者的老相識再次露面

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聲,過着相對平靜的生活。

    但他們依然渴慕重大事件,夢想進行其他類似的冒險。

    他們并不缺錢。

    上一次,新舊大陸的公衆認購了五百五十萬美元,如今還剩下将近二十萬。

    此外,他們還像籠中的怪物一樣,乘坐在他們鉛制發射物中到美國各地巡回展出。

    僅此一舉,不僅獲得了巨額的收入(這是凡爾納在《從地球到月球》一書裡描寫的故事),而且還大大地滿足了他們的虛榮心。

     枯燥無味的生活噬咬他們的心靈,英比·巴比康和尼科爾上尉無法過平靜的日子。

    他們大概是為了擺脫半死不活的狀态,才買下了北極地區。

     但是不要忘了,他們之所以能夠出價八十多萬美元,是因為有艾旺熱麗娜·思柯碧夫人解囊相助,補足了欠缺的部分。

    在這位慷慨的女人的資助下,美國擊敗了歐洲。

    為什麼她如此慷慨呢? 實驗歸來後,如果說巴比康主任和尼科爾上尉享有無與倫比的名聲,那其中一大部分應歸功于另一個人。

    不難猜到,他就是馬思通、熱情洋溢的炮手俱樂部秘書。

    上述實驗得以進行,多虧了這位計算師的精确計算。

    如果上一次他沒有伴随兩位同事環月飛行(此處指《從地球到月理》的探險活動中,馬思通沒參加飛行),那可不是因為害怕,隻不過是因為在戰争中司空見慣的意外,使這位優秀的炮手失去一隻胳臂,腦殼受傷,換上了橡膠腦殼。

    說良心話,讓月球人看到他,對地球人會産生一種讓人不大自在的誤解。

    而月球隻不過是地球的一個小小的衛星而已。

     馬思通深感遺憾,但不得不留了下來。

    不過,他并未因此而閑着,首先制造了一具巨大的天文望遠鏡,裝設在岩山山脈最高峰之一的長峰頂端,然後親臨現場。

    一發現抛射物在空中劃出那壯麗的軌道,他就沒離開過觀察哨,自始至終在龐大的目鏡前,緊緊追蹤着在空際翺翔的朋友們。

     有人以為這些大膽的旅行家會脫離地球。

    因為,抛射物受到月球的吸引,會進入新的軌道,而不得不像衛星一樣繞月球做永恒飛行。

    萬幸的是,偏離使抛射物改變了航向,“月宮”賜福。

    它繞月球轉了一圈,沒有“落”到月球上去,而是越來越快地墜回了地球。

    在進入深海時,它的時速達五萬七千六百裡(本書中的裡指法國古裡(約合四公裡))。

     幸虧太平洋的海水減少了墜落時的沖擊力。

    美國驅逐艦“蘇斯刻巴納”号觀察到了濺落的情景。

    消息立刻轉報給炮手俱樂部秘書馬思通。

    他匆忙從長峰
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