第十章 往返途中

本身已在說話了，一件件事實已使單純的懷疑變成肯定了。

     在等待中，勘探者們的處境相當不妙。

    他們必須在伸手不見五指的黑暗中沿着通向多查特煤倉的平巷走大約5裡路。

    然後，在抵達村舍前，他們還得走一個小時路。

     “繼續走，”西蒙-福特說，“我們沒有一刻可以浪費。

    我們将像瞎子那樣摸索着前進。

    不可能迷路。

    通向我們這條路的隧道隻是一些鼹鼠洞般的真正小巷，順着主平巷走，我們必然會到達為我們打開通道的洞口。

    其次，這是個老煤礦。

    我們對它熟悉，哈利或我，我們不是第一次在這裡處于黑暗中。

    況且，在那兒我們能找到我們留下的燈。

    上路吧！——哈利，你打頭走，詹姆斯先生，您跟着他，麥德琪，你在後面走，我呢，我殿後。

    特别要注意的是，我們不要分開，腳跟着腳，要不，胳臂拉着胳臂！” 隻能順從老工頭的指導。

    正如他所說，摸索着走不易迷失方向。

    隻須用手代替眼睛，并信任這種本能，在老工頭和他兒子身上，這種本能成了一種第二本性。

     因此，詹姆斯-史塔爾和他的夥伴們按照指定的次序往前走着。

    他們不說話，但不是由于缺乏思想。

    他們有着一個對手已是顯而易見。

    但他是誰，怎樣才能應付準備得如此神秘的襲擊呢？這些極其令人不安的念頭從他們腦子裡冒了出來。

    但是，這不是氣餒的時候。

     哈利伸展着手臂，以堅定的步伐朝前走着。

    他不斷地從平巷的這一處岩壁走到那一處岩壁。

    遇到坑窪，遇到側口時，他通過用手摸索知道不能入内。

    盡管坑窪很淺，盡管口子很窄，他就這樣一直走在正确的路上。

     在一片伸手不見五指的黑暗中，因為極暗極暗，這艱難的回程走了約兩個小時。

    通過對時間的推算，考慮到前進速度不可能快，詹姆斯-史塔爾估計他和他的夥伴們可能很快就到出口了。

     确實，幾乎立刻，哈利停了下來。

     “我們是不是終于走到平巷盡頭了？”西蒙-福特問。

     “是的，”年輕的礦工回答。

     “那麼，你應該又找到連通新－阿柏福伊爾和多查特煤倉的口子了？” “不，”哈利答道，他那蜷縮的手摸到的隻是一處岩壁的滿滿實實的表面。

     老工頭上前幾步，親自來摸闆岩。

     他發出一聲呼叫。

     不是勘探者們在回程中迷了路，就是炸藥在岩壁上炸開的那個狹小的口子新近被堵上了！ 不管是哪種情況，詹姆斯-史塔爾和他的夥伴們被囚禁在新－阿柏福伊爾了！