第一章 黑旗

長而單調。

    她是一位有着荷蘭血統的、漂亮的佛蘭芒姑娘，年紀不到20。

    她母親去世時将她托付給自己的兄弟讓-科布特。

    老水手科布特把瑪麗當做親生女兒一樣對待，并逐漸看出路易斯和瑪麗是幸福的一對。

     眼見就要回到家的船完成了一次重要交易，老水手指望能得到一大筆利潤。

    他們的船是三個月前離開的，途經挪威西岸的博多，很快就返航了。

     老水手回到家中，發現屋子裡充滿了生氣，瑪麗已穿上了婚紗，臉上光芒四射。

     “我希望船不要在我們準備好之前到達。

    ”她說道。

     “快點，瑪麗，”老水手答道，“今天刮的是北風，船順風而行是很快的。

    ” “我們的朋友們通知了嗎，舅舅？” “通知了。

    ” “律師和神甫呢？” “放心吧。

    現在就隻差你沒準備好了。

    ” 這時老朋友克萊博進來了。

     “喂，老科布特，”他喊道，“你走好運啦！你的船回來得真是時候，政府剛剛決定為海軍訂購大量木材。

    ” “那跟我有什麼關系？我才不在乎政府呢。

    ” “您知道，克萊博先生，”瑪麗說道，“我們現在隻關心一件事，那就是路易斯的歸來。

    ” “我不否認，但木材買賣——” “你将出席婚禮，”老水手打斷了商人的話，使勁抓住他的手，仿佛要将它碾碎似的。

     “這筆木材買賣——” “克萊博，我已告訴這兒每一個人，我要邀請所有的水手參加婚禮。

    ” “我們要到碼頭上去等嗎？”瑪麗問道。

     “是的，”老水手答道，“我們要排着隊去，每兩個一組，還要拉小提琴。

    ” 老水手所邀的客人很快就到了，雖然時間這麼早，卻沒有一個遲到的。

    每一個人都真誠地祝賀老水手，因為他們太愛他了。

    瑪麗跪在教堂裡，也将祈禱變成了感恩。

    瑪麗很快就回來了，身着新娘裝顯得妩媚可愛。

    所有的女人都親吻她的臉頰，男人們則親吻她的手背。

    接着老水手示意開始。

     看着這群歡