第十九章 火煉人皮紙

生，好像很多年沒人走過了。

     催老道久走江湖，心知小道不好走，豺狼土匪哪個也不好惹，便順着官道往前走，剛走不遠，迎頭過來隻毛驢，可能是逃難之家跑丢的牲口，這毛驢也是命大，沒讓難民們宰掉吃肉，催老道大喜，心說：“真是想什麼來什麼，這頭毛驢正好給老道我馱東西。

    ”他上前牽過毛驢，騎到驢背之上，這一來得了便宜，又不敢走大道了，怕碰上丢驢的人，掉頭走了小道，有驢子至少不用怕野狗了，毛驢急了撂蹶子，野狗縱然兇惡，也惹不起驢馬騾子一類的大牲口。

     此外有種迷信的說法，僵屍怕驢叫，催老道白得了一頭毛驢，盜墓的膽子可壯多了，他騎上驢順着小路往前走，路徑崎岖，好不荒涼，那毛驢子脾氣倔，走三步退兩步，約摸行出二裡，瞧見路旁是處荒村，盜挖古墓并非一天兩天能幹完的活兒，必須找個地方過夜，心想此村距古墓不遠，不如在村中找個遮風擋雨的房子住進去，晚上睡覺，白天挖墳，于是牽着驢走過去，荒蕪的田地間有鋤頭，順手撿起讓毛驢托着，留待挖墳之際使用，到了村口，暮霭蒼茫中，看到路旁石碑上刻着“玄燈村”三字。

     催老道心裡嘀咕：“好古怪的村名，玄者黑也，玄燈村可不是黑燈村嗎？難不成晚上家家戶戶都不點燈？” 五 催老道闖蕩江湖多年，不在乎一個人在荒村野店中過夜，眼看“玄燈村”是個無人的廢村，村裡人可能全都出去逃難了，卻不知為何起了這麼個古怪村名，不得不多加提防。

    他牽驢進了村，隻見村子布局十分奇特，房屋圍成一圈，所有的門窗都朝内開，不南不北，村子當中是塊空地，當中有個大石燈，狀甚古老，少說也有幾百年之久，走進去才發現，此地并非無人荒村，僅有一戶人家，住了個六十來歲的老漢，臉色發灰，身邊帶個蠢漢，也是土裡土氣，看樣子是父子二人。

     催老道見村子裡有人居住，那就不方便自己找住處了，上前打個稽首，對那老頭說自己是個賣野藥的道人，到村子附近挖草藥，想在這村子裡找間屋子住幾天，幹糧吃食自己全帶好了，請老頭行個方便。

     老漢說：“與人方便，自己方便，何況周圍除了這玄燈村，再沒有可以投宿的地方，前不着村後不着店，不住這還能住哪？不過村中的房屋大多年年久破敗，牆頹壁倒，透風露雨，隻怕屈尊了道長。

    ” 催老道說：“咱走江湖的人，出門在外，不挑宿頭，有間破屋土炕即可，總好過露宿荒野。

    ” 老頭見這道人執意要在村中借宿，就用手指了指旁邊，說道：“道長如果不嫌棄，可以到那間屋子裡住兩天。

    ” 催老道千恩萬謝，問老漢：“村子裡為什麼隻有老丈與令郎二人，其餘的村民到哪去了？又為何叫玄燈村，莫非晚上不能掌燈？” 老漢搖頭說：“年頭不好，村裡人全出去逃荒了，隻留下我和這傻兒子在此拾荒撿柴掙紮過活，其餘的事嗎，道長你就别多問了，我是看你沒地方過夜，這才好心留你住下，你住在這村子裡無妨，卻須依我三件事。

    ” 催老道心說“窮鄉僻壤，規矩還不少”，口中卻道：“不多不多，不知是哪三件事，還請老丈示下。

    ” 老漢說：“其一，道長夜裡點燈無妨，但是天黑之後，不管聽到看到外邊有什麼，千萬不可理會，更不準走出屋子半步。

    ” 催老道暗自納罕，晚上不準出屋？村子裡有什麼見不得人的東西？好在他是白天挖墳盜墓，此事可以依從。

     老頭問：“其二，不分早晚，道長切不可踏進我們爺兒倆住的屋子。

    ” 此刻天色将晚，催老道站在門外，那老頭和蠢漢站在門内，看不到屋裡的情形，無非是間村屋，能有什麼值錢物事，還要防賊似的防着外人？卻不知村中為何有此規矩？ 老頭說：“道長别多心，我全是為了你好，隻是不便明言，你還要依我第三件事，那就是什麼都别問，能答應你便住下，倘若不答應，趁早去找别的地方投宿。

    ” 催老道忙說：“貧道外來是客，主人既然吩咐下來，又怎敢不從。

    ” 他口中雖然這麼說，但是一聽就知道，村中定有不可告人之秘，可是為了盜墓取寶，他也管不了那麼多了，隻求有個地方過夜，挖開古墓之後立刻遠走高飛，當即應允下來，天黑之後，他閉門不出，吃了塊幹糧充饑，隻在屋中睡覺，頭一天就這麼住下了，躺到床上和衣而卧，他想起之前聽那老頭所說的一番話，心知晚上肯定出事，睡覺也睜着一隻眼。

     六 催老道躺在炕上覺得口渴，吃幹糧時沒喝水，到晚上嗓子眼冒煙，後悔沒找那老頭要碗水喝，此時天已經黑了，老頭囑咐三件事，夜裡不能出屋是第一件，他心想天雖然黑了，卻剛黑不久，沒到半夜，不如趁現在去讨口湯水，也許那老頭不會見怪，當下從屋裡出來，一看外頭有月光，可老頭爺兒倆住的屋子房門緊閉，裡邊沒點燈，他走到近前想要叩門，耳聽屋中有“叽叽咯咯”的聲音，好像有兩個女子在低聲說話。

     催老道心下大奇：“老頭聲稱村子裡僅有他父子兩個，怎會有婦人說話的聲音？”又一想：“怪不得那老頭不讓我半夜出門，原來他們要做這等苟且之事，沒準還是拐帶來的人口，待我看個究竟……” 他趴在門前，透過縫隙往屋裡看，此刻月色微明，隐約瞧出屋中桌椅和那爺兒倆的輪廓，二人側着身子，一個頭朝東，一個頭朝西，後背相對，打頭碰腳躺在炕上，似已睡去多時，一丈見方的屋子，一眼