第九二章

“翁同龢是你的同鄉不是？” “是。

    ” “那，你跟他總常有往來？” “臣家住上海，跟翁同龢逢年過節通通信，此外就沒有什麼往來。

    ” “翁同龢安分不安分？” “很安分。

    ” “他跟康有為呢？” “絕無往來！”盛宣懷的聲音，有如斬釘截鐵，“據臣所知，翁同龢對康梁師徒，深惡痛絕。

    ” “那還罷了！”慈禧太後冷冷地說：“你得便傳話給翁同龢，千萬安分！我可是格外保全他了！” 盛宣懷吓出一身冷汗，跪安退出時，神色青黃不定，看到的人，無不詫異，都以為他碰了個大釘子，卻猜不透是何緣故？ 三月十日，谒陵事畢，回到保定。

    西陵在易州，而保定在易州之南，非谒陵跸路所經，所以并無常設行宮。

    這一次慈禧太後早就決定，順道臨幸保定，因而選定蓮池書院，作為行宮。

     蓮池書院建于雍正十一年，原為元朝張柔蓮花池故址，所以書院名為蓮池。

    池上有臨漪亭，又有君子亭、柳塘、西溪、北潭等等名目，本為保定的名勝，加以重興土木，踵事增華，比起那些定制正中帝居，東面住皇後，西面住太後，“山”字或三座大屋，呆闆無比的行宮來，自然大足流連了。

     袁世凱辦差，能勝得過盛宣懷的，就在這座行宮上頭。

    特地委了兩名能員，專門負責，一個是早在李鴻章生前，便跟袁世凱很接近的楊士骧，如今官居直隸按察使，一個是長蘆鹽運使汪瑞高。

    汪瑞高跟長蘆鹽商去要錢，楊士骧會花錢，他的祖父楊殿邦做過漕運總督。

    “三世為官，方知穿衣吃飯”，楊士骧精于飲馔，所以伺候禦膳，能博得慈禧太後極大的歡心。

     一住三天，到得三月十四日黎明時分，袁世凱接到電報局派專差送來一封密電，譯出來一看，道是榮祿已在半夜裡溘然長逝了。

     這是個等了已久的消息，袁世凱精神為之一振！但心裡很亂，因為一下子從心底湧起許多即時要辦的事。

    定一定神細想，找到了第一件該做的事，通知電報局，如有緻軍機處的密電，壓到天色大亮以後再送，因為他要趁榮祿的噩耗尚未傳開來以前，有所布置。

     于是立即派人去請智囊楊士骧。

    而在此等待的一段時間中，他又已做了兩件事，一件是密電北洋公所，即刻到榮府去襄辦喪事；一件是向藩庫提銀二十萬兩，即刻就要，而且要銀票。

     也就是剛辦了這兩件事，楊士骧已奉召而至，直到簽押房來見。

    袁世凱一面拿電報給他看，一面說道：“榮中堂過去了。

    ” 楊士骧看完電報問說：“軍機上還不知道這個消息？” “已經告訴電報局壓一壓。

    ”袁世凱問：“你看會不會有變化？” “不會！”楊士骧很有把握地說：“如今最要緊的是，大老自己先要沉住氣，切忌浮躁。

    ” 袁世凱點點頭又問：“上頭召見，你看我應該怎麼說？” “不必說得太明顯。

    ”楊士骧想了一下又說：“甚至根本不參一議。

    ” “如果一定要問，非說不可呢？” “隻說，如今大政，不外兩端，一是新政，一是外務。

    新政正在次第舉辦，外務如能益加開展，大局更有可為。

    皇太後、皇上用人之道，懸揣必以此二者為準。

    ” 袁世凱深深點頭，“這話很得體。

    ”他說：“這個消息，不從我這裡傳出去，免得軍機上有人說話。

    不過，大老那裡，勞你駕，立刻去一趟，也不必提到這個消息。

    ” “那麼去幹什麼呢？” “請稍坐一坐，我再告訴你。

    ”袁世凱喚來心腹家人，“你去催一催，藩庫怎麼還沒有人來？” ※※※ “蓮府，”慶王奕劻問道：“這麼早來，一定有事。

    ” “是！袁慰帥派我來給王爺請安，有樣東西，面呈王爺。

    ” 說着，楊士骧取出一個紅封套，恭恭敬敬地雙手捧上。

     奕劻從封套中抽出一張銀票，一看是二十萬兩，不由得睜大了眼問：“這是幹什麼？” “是袁慰帥孝敬王爺的。

    ” “這……。

    ”奕劻喜心翻倒，嘴變得很笨了，“太多了一點兒吧？好象受之不可，似乎卻之不恭。

    ” “備王爺常用的。

    ”楊士骧說：“王爺快有很大的開銷，尤其是宮裡。

    ” 弦外有音，不妨自辨。

    奕劻便說：“既這麼說，我就愧受了。

    京裡如果有什麼消息，務必早早給我一個信。

    ” “是！”楊士骧停了一下答道：“王爺一進行宮，怕就有消息。

    ” 這一說奕劻猜到七八分。

    送走了楊士骧，立刻坐轎到行宮。

    他是督辦政務大臣，外務部總理大臣，專有一間“直廬”，而且與軍機處的直廬相接。

    一到，便有個極熟的軍機章京悄悄溜了進來，請個“雙安”，輕聲說道：“該給王爺道喜了。

    ” “喜從何來？” “司官馬上又要伺候王爺了。

    剛才接到的電報，榮中堂昨兒夜裡過去了，軍機不是王爺來領班，可又該誰呢？” “你不要這麼說！”奕劻連連搖手，“恩出自上，沒有該誰不該誰這一說。

    承你來報信，我很見情。

    不過，請你别張揚。

    ” “是，是！司官知道事情輕重。

    ”說着，又請了個安，仍是悄悄地溜走。

     消息證實了。

    奕劻想到袁世凱的二十萬銀子與楊士骧所說的那幾句話，知道這筆巨款該怎麼花。

    當時便派個親信護衛，找李蓮英，邀他覓便見個面。

     ※※※ 榮祿病故的電報，是先用了黃匣子送上去的。

    因此，召見軍機時，慈禧太後臉上隐隐有淚痕。

    不過，言語很平靜，沒有一句帶感情的話。

    “榮祿的死，早就不行了！”她說：“談他的後事吧！” 談後事最主要的就是議恤。

    前列的王文韶，聽而不言；其次的鹿傳霖，聽而不聞，自然又是瞿鴻玑回奏。

     “臣三個的意思，故大學士榮祿，平生功業尤其晚年的盡瘁國事，與故肅毅侯李鴻章差相仿佛，可否照李鴻章的例賜恤。

    ” “李鴻章的恤典，我不完全記得了。

    ” “一共七項。

    ”瞿鴻玑按當時上谕所宣示的恤典次序答說：“賞陀羅經被；派恭親王溥偉帶領侍衛十員，前往奠醊；予谥文忠；追贈太傅；晉封一等侯爵；入祀賢良祠；加恩子孫。

    ” “嗯！”慈禧太後毫不考慮的答說：“完全照樣好了。

    ” “是！”瞿鴻玑略略提高了聲音說：“不過，李鴻彰是由伯爵晉封侯爵，榮祿的情形不同。

    ” “他不是世襲雲騎尉嗎？”慈禧太後問：“世襲是晉封男爵不是？” “可以晉封一等男。

    ” “那就照規矩辦好了。

    ” “是。

    ”瞿鴻玑又請旨：“賜奠是否派恭親王？” “總不能派醇親王吧？” 醇親王載沣是榮祿的女婿，而奉旨賜奠，隻灑酒，不跪拜，親族反倒要叩謝“欽差”，那不是開死人的玩笑？瞿鴻玑一時失檢，碰了個軟釘子，不過他覺得有不明白的事，還是要問。

     “加恩子孫這一節，各人情形不同。

    榮祿嗣子良揆應如何加恩之處，請皇太後、皇上的旨。

    ” 一聽這話，慈禧太後微有怒容，“我聽說良揆很不孝，胡亂揮霍，不務正業，讓他襲爵，已經便宜他了！”她略停一下說：“這一節先擱下，等榮祿的遺折遞了來以後再說。

    ” ※※※ 當軍機入見時，李蓮英抽空到了奕劻那裡，臉有戚容，因為他算是跟榮祿共過患難的。

    當已成庶人的“端郡王”載漪，仗着義和團幾乎要逼宮時，隻有他跟榮祿兩人，内外相維，多方設法保護慈禧太後的地位與尊嚴。

    回想當時的焦憂苦況，自不免傷感。

     “聽說李中堂出事的時候，老佛爺還哭了一場。

    這一次榮中堂去世，”奕劻很謹慎地說：“總不免也有點兒傷心吧？” “那是一定的。

    ” “皇上呢？暗底下很痛快吧？” 李蓮英搖搖頭，“看不出來。

    其實，”他說：“這幾年皇上倒不怎麼恨榮中堂了。

    ” “是恨他？”奕劻用拇指和食指，圈起一個圓形。

     “那大概是解不開的冤家了！” 奕劻多少有些心驚，不由得問：“我聽說皇上在西安，沒事畫一個王八，上面寫上袁某人的名字，再又把他撕得粉碎。

     有這話沒有？” “怎麼沒有？”李蓮英詫異地問：“王爺為什麼問起這些陳芝麻、爛谷子的老話？” “随便聊聊。

    ”奕劻從抽鬥中取出來一個紅封袋，臉色不變的說：“最近有人送了一筆款子，你分點兒去花。

    ” 說着，将紅封袋往對方手中一塞。

    這不是頭一回，李蓮英亦就老實收下，而且還抽出銀票來看了一下。

     一看動容了，竟是十萬兩！“王爺，”他将紅封袋放在桌上，“是誰送的？” 問誰所送，是問誰有事請托，或者升官，或者調缺，或者免禍。

    數目不小，所求必奢，李蓮英是怕辦不到，壞了“招牌”，所以不能不出語慎重。

     奕劻當然懂他的意思，沉吟了一會說：“就算我送你的好了。

    ” 一聽這話，李蓮英即時眉目舒展，抓起紅封往懷中一塞，笑嘻嘻地說：“謝王爺的賞！” 見此光景，奕劻大為寬心，說了句：“有消息，你送個信給我。

    ” “那還用說嗎？”李蓮英眨着眼睛想了一下說：“西洋新出一種首飾，看起來是個戒指，掀開戒面，裡頭安着一個個表。

     這玩意，王爺見過沒有？” “連聽都沒有聽說過。

    ”奕劻問道：“是你想要？我托人在上海買一個來送你就是。

    ” “不是，不是！”李蓮英說‘到上海去買可太緩了，最好在東交民巷找一找。

    找到了，直接送給四格格。

    ” 這一說，奕劻完全明了。

    他這個孀居的小女兒，是他極得力的一個幫手，隻要慈禧太後看見或者想起什麼新樣的衣服或首飾，四格格就會派人通知“阿瑪”，趕緊覓了來，送進宮去，轉獻慈禧太後。

    這個“小”字訣，非常管用。

    奕劻不敢怠慢，即時派人到京，在東交民巷、王府井大街的洋行裡，找這麼一個“安着小表的戒指”。

     “快去快回，越快越好。

    找到了這玩意，不必講價，要多少給多少。

    ”奕劻記着張蔭桓進貢祖母綠戒指，觸犯慈禧太後忌諱那件事，特别叮囑：“戒面是金剛鑽，紅、藍寶石，那怕紫水晶，都不要緊，就不要綠顔色。

    千萬記住！” 派去的人很能幹，在台基廠的洋行裡，找到這麼一個戒指，戒面是紅寶石，更為合适，可惜送到已經入夜，隻有第二天進呈了。

     其實，有無這個戒指，都已不發生關系，李蓮英已經想好如何為奕劻進言了。

    他是以興修頤和園與西苑的儀鸾殿為詞，說明年七十萬壽，這兩處大工，應該加緊才是。

     這兩處大工，都由戶部侍郎兼内務府總管大臣那桐主辦，李蓮英說：“那大臣倒是挺能幹的，就是錢不措手，天大的本事亦無用。

    ” 這一說，提醒了慈禧太後。

    “錢不措手”的原因是，榮祿有病，無人可以主持籌款之事，慈禧太後亦有點疑心，榮祿 于是，她又想到了自榮祿出缺以後，便一直盤旋在她腦際的三個人。

    第一個是醇親王載沣；第二個是慶親王奕劻；第三個是肅親王善耆。

    太宗長子豪格封肅親王，是最早的八個“鐵帽子王”之一。

    善耆的祖父華豐，在辛酉政變中很出過一番力，所以慈禧太後對肅親王這一支是另眼看待的。

    不過善耆為人也不壞，上年管理崇文門稅務，稅收由照例的十七萬兩激增至六十多萬，而稅率未變，亦未聞有擾民之說，足見是個肯實心任事的。

    因此，慈禧太後把他列為軍機大臣的人選之一。

     此刻，載沣與善耆似乎無法考慮了。

    載沣猶之乎禮王世铎，擺擺樣子可以，但以前先有醇王奕譞、許庚身、孫毓汶，後有剛毅、榮祿，不妨讓世铎挂個名。

    如今要自己拿得起來，尤其是這兩件大工如何籌款，在載沣便是一籌莫展，萬難勝任。

     至于善耆，雖有才幹，也有棱角，而且聽說他頗結交漢人名士，有時以風骨自許，更不宜管此兩件大工。

    轉念到此，心目中就隻有一個奕劻了。