第三部 所有暴力的子女 1933-1935 28 一切都已太遲

腦袋，接着打了幾下屁股。

     “有必要那樣嗎？”喬對席基說。

     托馬斯渾然不覺，還扭動着要去找席基，他最近很喜歡席基。

     席基從喬懷裡把托馬斯抱過來，将他舉得高高的，樂得托馬斯咯咯笑，席基說，“你以為裴瑞茲喜歡揍他兒子嗎？你以為他早上起床，就說我今天要當壞人，讓那孩子長大後恨我。

    不不不，老爺。

    他起床的時候說，我得讓桌上有食物，我得讓他們穿得溫暖，修好屋頂的漏水免得他們淋雨，宰掉他們卧室裡的那些老鼠，教他們是非對錯，向老婆證明我愛她，留五分鐘給自己，然後睡四小時就又要起床到田裡去。

    當我離開煙田時，還能聽到最小的那個孩子在叫——‘爸爸，我餓了。

    爸爸，沒有牛奶了。

    爸爸，我不舒服。

    ’他每天都來工作，每天都出門打拼，然後你給了他兒子一份工作，老爺，那就像救了他的命。

    說不定你真救了他的命。

    但接下來這小孩沒盡責做到他該做的事？媽的。

    那孩子就得挨打。

    挨打總比挨餓好。

    ” “那小孩怎麼不盡責了？” “他應該要看着烘烤的爐火，結果睡着了。

    有可能把所有收成都燒掉。

    ”他把托馬斯遞還給喬。

    “有可能連自己都燒死。

    ” 這會兒喬看着那對父子。

    裴瑞茲攬着他兒子，那男孩點點頭，父親低聲跟他講話，吻了男孩頭側幾下，教訓完畢了。

    不過那幾個吻似乎沒能安撫那男孩。

    于是他父親推了一下他的頭，兩個人又回去工作了。

     煙草從煙樓移到包裝小屋的那天，棒球場建好了。

    包裝煙葉、準備賣掉的工作，大部分是由女人負責，她們會一早爬上山坡來到種植園，像男人一樣堅毅又冷靜。

    她們在包裝小屋裡忙着把煙草分級時，喬就召集男孩們來到球場，把兩天前寄到的手套和新的棒球和路易斯維爾牌球棒發給他們。

    他把三個壘包和本壘闆放好位置。

     那就好像他在教他們怎麼飛。

     那些傍晚，他會帶托馬斯去看球賽。

    有時葛瑞絲艾拉也會加入，但她的出現老是會讓少數幾個剛進入青春期的男孩分心。

     托馬斯是那種從來坐不住的小孩，卻對球賽非常着迷。

    他雙手夾在兩膝之間，安靜坐在那裡觀看，那些球賽他根本還不可能了解，卻像是音樂或溫水，同樣對他有安撫效果。

     有天夜裡，喬對葛瑞絲艾拉說，“除了我們家之外，這些村民唯一的希望就是棒球。

    他們愛棒球。

    ” “這樣很好，對吧？” “是啊，非常好。

    蜜糖，随你怎麼罵美國，但我們還是輸出了一些好東西。

    ” 她橫了他一眼。

    “可是你們要收錢的。

    ” 誰不收錢呢？要是沒有自由貿易，整個世界要怎麼運轉？我們給你東西，你就回報給我們其他一些東西。

     喬愛他妻子，在這場交易中，她的國家無疑受到他的國家恩惠，處境也改善太多，但她卻無法接受這一點。

    在美國金援之前，西班牙人把他們丢在污水池裡面奄奄一息，整個古巴霍亂肆虐、道路破爛，沒有任何醫療可言。

    馬查多上台後也毫無改善。

    但現在，在巴蒂斯塔将軍掌權之下，古巴的基礎建設突飛猛進，全國三分之一、哈瓦那的一半家庭有了室内抽水馬桶和電力。

    他們有了好學校和幾家不錯的醫院。

    他們的平均壽命增加了。

    他們有了牙醫。

     沒錯，美國輸出的某些善舉，是以槍杆子為威脅。

    但在曆史上，所有文明發達的偉大國家，全都做過同樣的事情。

     而想想伊柏市，他難道沒做過同樣的事？她難道沒做過同樣的事？他們用血腥錢蓋醫院。

    用蘭姆酒的利潤收容街上流浪的婦女和兒童。

     自古以來，善行往往就是由壞錢帶來的。

     而現在，在棒球風靡的古巴，在一個原來用木棍、沒有手套打棒球的地區，他們有了全新的手套，新得那皮革都發出吱呀聲，金黃的球棒像削了皮的蘋果。

    每天傍晚，當工作告一段落，煙葉采收完畢，