第二章

大夫是一個矮小粗胖的人，身體靈活，擅長交談，無憂無慮，時常有些驚人之舉。

    盡管已50歲，但是吃得多，喝得多；他還收集了許多稀奇古怪的應付暈船病的偏方和處方。

    不過對這些藥方的功效他自己一點也不相信。

    他會說出許許多多寬慰人的話，他對旅客中的病人極其體貼入微，甚至連外星上的病人在嘔吐之後也會沖他微笑。

     “這個沒什麼關系……”醫生說，“當你感到船上升時呼氣，感到下降時吸氣……到了陸地你的病就好了……将來你的身體會非常健康，會少得很多病！……最好去維希和烏利雅吉①洗3個月溫泉。

    ” ①法國南方兩個小城鎮，以溫泉著稱——譯者注 兩個年輕人最先注意到了這個被稱作布魯諾大夫的精力充沛、談笑風生的小個子。

    馬塞爾-羅南對讓-塔高納說： “這個滑稽可笑的大夫大概沒有救死扶傷的本事！” “但是至少能治一下死不了人的病！”讓-塔高納說。

     至于那位尤斯塔什-奧利安達爾先生，還未出現在甲闆上。

    他的胃裡是不是正在翻騰？或者用海員的話說，他是否正在清理肚子裡的“家底”？這些不幸的人“家底”頗豐，不過不會壓在箱子底下。

     事實不是這樣。

    這位名字有點藝術性的先生沒有病。

    他在海上從來沒有病過，今後也永遠不會病。

    他從後甲闆前廳走進餐廳後，來到餐桌最好的一端，坐在選好的座位上，直至飯後甜點端上來前是不會離開的。

    難道誰還來同他争奪這個優先權呢？ 隻要布魯諾大夫一出現，就給後甲闆的旅客帶來一陣激動。

    認識船上所有旅客是他的樂趣也是他的責任。

    他刨根問底打聽旅客們從哪兒來，到哪兒去。

    天真好奇好像夏娃的女兒，說起話好像叽叽喳喳的麻雀。

    他像竄來竄去的黃鼠狼，從船的這一頭跑到另一頭。

    他祝賀旅客們有幸乘坐了“阿潔萊”号。

    因為這是一艘阿爾及利亞航線上最好的輪船，擁有最好的設備，最好的條件。

    這艘由布卡拉什船長指揮的輪船上有一名——他沒有點明，隻是暗示——像他布魯諾一樣的大夫……等等、等等。

    以後他又向女船客們擔保不會出現什麼海上危險……他說，“阿潔萊”号隻遇到過一次暴風雨……在整個地中海的航涯中，船頭都不曾沾上海水……等等，等等。

    他給孩子們一些糖衣藥片，孩子們都很樂意接受，多麼可愛的小天使！……他說，船艙裡裝滿了這種糖衣藥片……等等，等等。

     馬塞爾-羅南和讓-塔高納微笑着看着醫生的小伎倆。

    他們了解像大夫這種類型的人。

    他們在遠洋輪中不少見，是那種在海員和海外移民中不折不扣說三道四的人。

     “喂，先生們，”當醫生來到兩個年輕人身邊時，說道，“船上的醫生有責任認識所有的旅客，你們不介意吧。

    ” “非常樂意，大夫，”讓-塔高納回答道，“既然我們把自己交到您的手上——我說的是治病，不是治死——我們很高興握住您的雙手。

    ” 三個人相互熱情地握手。

     “如果我的預感正确，我是否有幸在同巴黎人談話？” “沒錯，是巴黎人，”馬塞爾-羅南回答說，“是從巴黎來的巴黎人。

    ” “從巴黎來的，太好了，”大夫大聲說，“從巴黎市來的，不是巴黎郊外……，是不是從巴黎市中心來的？……” “從銀行區來的。

    ”讓-塔高納回答。

    “如果您要求我說得詳細一些，我們來自巴黎蒙馬特街133号，第四層，右邊的門……” “先生們，”布魯諾大夫說，“我的問題或許不謹慎……，但是醫生的職責需要知道一切，哪怕是眼睛看不到的一切……你們能諒解吧。

    ” “您太客氣了。

    ”馬塞爾-羅南說道。

     于是大夫的嘴巴像旋轉的風車，說出的話像風車的響闆，說不完，停不住，手舞足蹈，口沫四濺。

    他說他已結識了這個或那個旅客，他嘲笑了德斯蘭戴一家，嘲笑了失約的達當脫；他吹噓船上的晚餐如何豐盛，擔保“阿潔萊”号