第一章 阿蔔杜拉購買魔毯

獻給弗蘭西斯卡 英格裡王國以南，在遙遠的拉什普特蘇丹王的領地裡，有座叫贊澤堡的城市。

    城裡住着一個名叫阿蔔杜拉的年輕地毯商人。

    就商人而言，他不富有。

    父親一直對他不抱期望，死後隻留給他經營集市西北角一個小攤位的錢。

    父親其餘的錢連同位于集市中心的一個大商鋪，都統統落入了父親大老婆的親戚手中。

     沒人告訴他，為什麼父親對他不抱期望。

    父親對他的失望，源自于阿蔔杜拉出生時的一個預言，但阿蔔杜拉從不費神去弄個明白。

    相反，他從很小起，就開始編織與此有關的白日夢。

    在白日夢裡，他是一個大國國王失散多年的兒子，當然，那意味着父親并不是他的親生父親。

    他知道這純屬白日做夢。

    每個人都說他繼承了父親的容貌。

    每當他照鏡子時，毫無疑問在鏡子裡看到自己年輕英俊，瘦削，長着一張像鷹一樣堅毅的臉龐。

    他知道自己長得極似父親年輕時的肖像。

    考慮到父親長着濃密的小胡子，阿蔔杜拉還需把上嘴唇僅有的六根胡子歸攏到一起，寄希望于不久的将來能長出更多。

     不幸的是，所有的人也都認定，阿蔔杜拉繼承了他母親的品性。

    母親是父親的第二個老婆，她不切實際，還很軟弱，讓所有的人都很失望。

    對這種說法，阿蔔杜拉并不在意。

    地毯商人的生活少有機會讓他去逞匹夫之勇，總體來說，他對自己的生活還是滿意的。

    他買的這個攤位雖然小，但位置相當好，離富人們居住的西苑不遠。

    西苑的富人們都住在四面帶花園的大宅子裡。

    更妙的是，從北邊沙漠來的地毯制造商們來贊澤堡市場的第一站就是阿蔔杜拉的攤位。

    富人們和地毯制造商通常要找的是市場中心的大商鋪，但出人意料的是，每當這個年輕的商人沖上前來，用最最禮貌的言辭跟他們讨價還價并給出優惠時，他們中的很多人會在這個年輕地毯商人的攤位前停留下來。

     這樣一來，阿蔔杜拉經常能搶先買到質量最上乘的地毯，再以好價格出手。

    買賣的間隙，他就坐在鋪子裡繼續做他的白日夢，這一切讓他怡然自得。

    事實上，他生活裡唯一的麻煩幾乎都來自父親大老婆的親戚們。

    他們每月到訪一次，為的就是來挑他毛病。

     “你沒積攢下一點盈餘！”阿蔔杜拉父親大老婆的侄子哈肯木（阿蔔杜拉讨厭他）嚷嚷道。

    這真是災難性的一天。

     阿蔔杜拉解釋說，每當盈利時，他就用賺到的錢去買更好的地毯。

    雖然錢都套在存貨上了，但庫存的成色卻越來越好，這讓他吃穿不用愁。

    他還告訴那些親戚，因為自己還沒成家，所以花銷并不多。

     “對了，你應該成家了。

    ”阿蔔杜拉父親大老婆的姐姐叫道，她叫法蒂瑪（阿蔔杜拉對她更為讨厭）.“我以前就說過，現在還得說——像你這樣的年輕人，現在至少得有兩個老婆了！”并且，她不是這樣說說便罷了，還聲稱要給他物色兩個老婆來，這個提議讓阿蔔杜拉吓得不輕。

     “存貨越貴重，你就越有可能遭搶劫，或者一旦着火，損失就越大，你想過這些沒有？”阿蔔杜拉父親大老婆的表兄，阿斯夫煩人地說道。

    （阿蔔杜拉對他的讨厭最甚，把前面兩個讨厭鬼加在一起也及不上這個人。

    ） 阿蔔杜拉向阿斯夫保證