第九章 阿蔔杜拉遭遇老兵

“如果你願意告訴我的話，最最勇敢的老兵。

    ”阿蔔杜拉說。

    忍住了一個呵欠。

     “我要親眼看看英格裡。

    ”士兵說，“我決定走遍這個征服我們的國家。

    在我安定下來前，得看看它到底什麼樣。

    我的遣散費還不少。

    隻要我小心地花，就夠我的路費。

    ” “不錯啊。

    ”阿蔔杜拉說。

     “遣散費的一半是用金币付的。

    ”老兵說。

     “真不錯。

    ”阿蔔杜拉說。

     這時，總算有些當地的客人來光顧了。

    大部分都是農民，穿着髒兮兮的馬褲，奇形怪狀的工作服，讓阿蔔杜拉聯想起了他的睡衣，腳上穿着笨重的靴子。

    他們興緻很高。

    大聲地讨論着莊稼——據說年景不錯——敲打着桌子要啤酒。

     老闆娘和一個小個子的老闆端着盤子和杯子，來回穿梭，從那以後，來的客人越來越多。

     并且——阿蔔杜拉不知道是解脫、是惱怒還是好笑——老兵立刻對阿蔔杜拉失去了興趣，熱心地和剛來的客人談上了。

    他們一點也不覺得他無聊。

    也不擔心他曾經是敵對國的士兵。

    其中一人立馬請他喝了一杯啤酒。

    随着來人的越來越多，他變得更受歡迎了。

    啤酒杯在他身邊排起了隊，很快有人為他點了晚飯。

    在圍着他的人群之外，阿蔔杜拉陸陸續續地聽到這些：“大仗啊……你們的巫師發揮了作用，看……我們的騎兵……放棄了左翼……在山上控制了我們……我們，步兵不得不跑……繼續像兔子一樣跑……不是壞的那種……包圍了我們，給了我們遣散費……” 這時，老闆娘端着個熱氣騰騰的盤子走向阿蔔杜拉，并主動又給他上了些啤酒。

    他還是很渴，看到啤酒很高興。

    晚餐對他來說，就如蘇丹的宴席那樣可口。

    有那麼一會兒，他隻顧着吃，沒留神老兵。

    他再看時，老兵身子前傾對着面前的空盤子，當他移動着桌上的杯子和盤子，演示斯特蘭奇亞之戰的确切陣勢給那些農民看時，那雙藍眼睛閃耀着極大的熱情。

     不一會兒，他把杯子、叉子和盤子都用完了。

    因為他已經用鹽和胡椒代替了斯特蘭奇亞國王和元帥，他沒有東西可以用來代替英格裡國王及他的兄弟，或者國王的兩個巫師。

    但這沒有難住老兵。

    他打開