第二章 途中

老工頭的兒子要是遲到，原因就在此。

    盡管如此，工程師想得更多的還是，第一封信定下的這個約會卻被第二封信撤銷了——說實話，這是他最大的擔心。

     不管怎樣，如果哈利-福特在火車到卡蘭德時未來接站，詹姆斯-史塔爾決意獨自前往多查特煤倉，如果必須，甚至徑直去阿柏福伊爾的鄉村。

    在那兒，他肯定能得到西蒙-福特的消息，他将打聽到老工頭目前住在哪兒。

     這時，“德-加勒王子号”在槳葉的推動下又卷起了重重巨浪。

    河的兩岸什麼也看不見，無論是克隆比的鄉村、托列本-托列建築、新磨坊、卡裡登建築、科克農莊，還是在右岸的那個曬鹽池。

    波尼斯的小港，挖在克裡德運河口上的農莊嘴港口，都在潮濕的霧氣中消失了。

    古老的鎮喀爾洛斯和它的西多修道院的廢墟，汽船在那兒作了中途停靠的金卡丁和它的建築工地，艾爾特古堡及其13世紀的方形鐘樓，克拉克瑪蘭和它那由羅伯特-布魯斯建築的城堡，甚至透過斜飄的雨絲都無法看見。

     “德-加勒王子号”停在阿洛厄碼頭并下了幾個客。

    詹姆斯-史塔爾想到離開10年之後又走近了這座小城，這養育着多少勞動者的重要采煤基地，他的心揪緊了。

    他的想象把他帶到了這兒的地下，礦工們的鎬依舊在采掘着巨額的利潤，這些幾乎和阿柏福伊爾的礦毗連的阿洛厄的礦繼續在為郡裡增加财富，然而，和它相鄰的那些礦層，在被挖空多年後再也沒有一個工人了。

     汽船離開阿洛厄後，駛進了一段有19裡路的由沃斯河形成的許多河灣的深處。

    船在兩岸大樹間迅速行駛着。

    有一刻，開了一會兒，建于12世紀的坎勃斯金尼修道院的廢墟露出來了。

    接着，到了斯特林的城堡和以這名字命名的王家鎮，在那兒，沃斯河上架越着兩座橋，離桅船無法再往前行駛了。

     “德-加勒王子号”一靠岸，工程師就輕捷地跳上了碼頭。

    5分鐘後，他到了斯特林火車站。

    一小時後，他在泰石左岸的大村莊卡蘭德下了車。

     在那兒，一個年輕人守候在火車站的對面，他立刻向工程師迎來。

     他是哈利，西蒙-福特的兒子。