第三章 折柳（一）

子。

    雖然孩子不姓杜，畢竟也是血脈延續不？哪知道女兒自打一見到姓程的小王八蛋就着了迷。

    三番五次被小王八蛋害得哭鼻子，三番五次不知道悔改！ “行了，行了。

    先讓二毛把敵情說清楚。

    鵑子那麼大人了，知道輕重緩急！”四當家王麻子早就聽得不耐煩，見杜疤瘌不問正事先顧自家女兒，皺着眉頭提醒。

     “不是你的孩子！”杜疤瘌立刻找到了發作目标，轉過頭，惡狠狠地指責。

     “你女兒無視軍紀，私自調遣兵馬，還有理了不成？”王麻子有些下不來台，梗着脖子反問。

     眼看着兩位當家的就要對掐，其他寨主、堂主趕緊圍過來勸解。

    報信的正主王二毛反而被晾到一邊沒人管了。

    正混亂間，後堂内傳來幾聲咳嗽。

    二當家薛頌，大當家張金稱帶着幾個親兵，陸續走了進來。

     見到主心骨到位，衆寨主、堂主們立刻停止了喧鬧。

    各自站回了應該站的位置。

    張金稱環視四周，不怒自威。

    待所有人都站得筆直了，清了清嗓子，沖着王二毛問道，“剛才是你擊鼓？到底哪路官軍殺過來了，多少人馬？距離館陶縣還有多遠！” “是九當家讓小的回來送信！”王二毛用衣袖擦了擦還在冒着熱氣的腦袋，依照提問的順序回答。

    “官軍從東邊殺過來。

    趴在地上能聽見馬蹄聲，人數不太清楚。

    距離館陶縣……”他頓了頓，神色有些尴尬，“九當家和我一刻鐘前在離城三裡左右的地方聽到了馬蹄聲，黑燈瞎火的看不清楚有多少人。

    九當家吩咐我回來報信，請大當家整軍出城野戰。

    他自己留在原地想辦法阻擋敵軍！” “胡鬧！他有幾個腦袋？”張金稱聞聽，又是吃了一驚。

    程名振與他一見投緣，對于這個聰明勇敢的少年人，他心裡寄予了極大的期望。

    如果剛從館陶縣的大牢裡把此人救出來，此人就戰死在陣前了。

    那麼，他先前很多力氣和謀劃就全泡了湯。

     王二毛不敢回應，眼巴巴地看着張金稱。

    用目光催對方速做決斷。

    張金稱被他看得心煩，又拍了下桌案，大聲呵斥道，“你怎麼不自己留下，換個明白的人回來？多少敵軍都沒打聽清楚，你讓我怎麼發兵？” “大當家，他還是個孩子。

    已經很不容易了！”二當家薛頌是個細緻人，怕張金稱因為惱怒兒耽誤戰機，低聲給王二毛說情。

     “老子跟他這麼大時候……”張金稱兩眼瞪得像雞蛋一樣大，想炫耀一下自己少年時的英雄形象，話說到一半兒，又悻悻地閉上了嘴巴。

    二當家薛頌說得對，王二毛和程名振其實都隻能算半大孩子。

    兩個半大孩子發現了敵情，能留下一個想辦法阻攔敵軍，一個跑回來報信，已經非常不容易了。

    放眼天下，這樣勇敢、聰明而又仁義的孩子有幾個呢？換了其他人，甭說是孩子，恐怕幾位寨主也沒程名振那份勇氣和決斷吧？ 想到這兒，他心中怒氣稍平。

    又看了眼王二毛，低聲安慰道，“你甭着急，隻要九當家沒死，我一定把他救回來。

    ” 随後又将頭轉向其他弟兄，點了點頭，正色說道：“各位堂主立刻回去整理隊伍，能提刀上陣的，全給老子從被窩裡揪出來。

    各位寨主留下，咱們商量個萬全之策。

    敢在這種狗龇牙的天氣領兵來襲的，估計不是個善茬子！” 話音剛落，衙門外又傳來一陣腳步響。

    負責把守東門的小頭領朱耳朵親自跑進來報信，“禀告大當家，東門外火頭越來越近。

    屬下建議拆掉靠近城牆的房子，以免火頭燒進來！” “拆，拆你娘的狗屁！”張金稱抓起驚堂木，徑直向朱耳朵砸過去。

    “臘月的火，燎地皮，能燒進城裡才怪！把各城門的弟兄全過我調到東門外，準備野戰。

    ” 朱大耳朵被他罵得面紅耳赤，答應一聲，倒退着跑了出去。

    幾個寨主以目相視，暗自點頭。

    都明白張金稱的話說得在理兒。

    臘月的野草和枯樹都被雪打過，露在表面的一層被風凍幹，沾上火星便着。

    燒到後來，土地和粗枝裡的冰被火烤化，反而能起到壓制火焰作用。

    所以民諺中總結，“臘月的火，燎地皮，着得快，滅得急!”，便是說這種火勢看上去威風凜凜，其實很難造成大的災害。

    （注1） 待衆堂主全部領命退下，張金稱歎了口氣，對着幾位寨主推心置腹地說道：“這把火不用說也是九當家放的。

    這小子為了咱們，把命都豁出去了。

    咱們不能丢下他一個人不管。

    鵑子呢？怎麼沒見她？是不是已經出城去了？” “鵑子帶人去救九當家了！”杜疤瘌低下頭，黯然回應。

    張家軍這幾年聲勢雖然大，卻從未與朝庭的正規兵馬交過手。

    上回對付王世充的江淮鄉勇，已經力不從心。

    這回又遇上“有很多戰馬大軍”，一旦殺來的是大隋府兵，恐怕杜鵑和小九兩個都難逃虎口！ “無論怎麼着，咱們不能丢下七當家和九當家，自己逃命。

    大當家下命令吧，我來打頭陣！”八當家盧方元倒也是個幹脆人，拱了拱手，低聲請命。

     “對，咱們好歹也得拼一拼，别辜負了九當家的心意！”五當家郝老刀也大聲響應。

     二當家薛頌為人最是沉穩，見張金稱的目光轉向自己，想了想，低聲分析，“如果我帶兵來偷營，