第三回 瓊林宴遍覓狀元郎

細粗粗，一派聲音嘹亮。

     掌禮是鴻胪鳴贊，監廚有光祿專司。

    堂上回放，無非是蛾眉螓首，妙舞清歌，妖妖娆娆的教坊妓女；階前伺候，盡是些虎體猿腰，揚威耀武，兇兇浪浪的禁衛官軍。

    正是： 錦衣叨着君恩重，瓊宴新開禦馔鮮。

     少頃散席，各官上馬歸去。

    惟有狀元、榜眼、探花三個，欽賜遊街。

    景期坐在紫金鞍上，三檐傘下，馬前一對金瓜，前面通是彩旗，與那绛紗燈，一隊一隊的間着走。

    粗樂在前，細樂在後，鬧嚷嚷打從禦街遊過。

    那看的人山人海，都道：“好個新奇狀元，我們京中人，出娘肚皮從沒有吃過夜飯，方才看迎狀元的。

    ”那景期遊過幾條花街柳巷，就分付：“回寓。

    ”衆役各散。

     次日五更，景陽鐘動，起身入朝。

    在朝房中，與李林甫、楊國忠、賀知章等一班兒相見了。

    待殿上靜鞭三下，明皇升殿，景期随着衆官擺班行禮，山呼謝恩。

    殿上傳下聖旨，宣：“新狀元鐘景期上殿！”鴻胪引鐘景期出班升階，昭儀卷簾，讓景期入殿，伏俯在地戰兢的奏道：“微臣鐘景期見駕，願吾皇萬歲！” 明皇開言道：“昨日高力士奉旨，言卿訪道終南，以緻久虛瓊筵，幸卿無恙，深慰朕心。

    ”景期叩頭道：“臣該萬死！”明皇道：“卿有何罪？昨宵朕幸花萼樓飲宴，望見禦街燈火輝煌。

    問時，乃是卿等遊街。

    朕想：‘若非卿一日盤桓，安能有此勝景。

    ’朕今除卿為翰林承旨，卿其供職無怠。

    ”景期叩頭謝恩下殿，明皇退朝不題。

     看官聽說：“想你我百姓人家，擺了酒席，邀着客人不來，心裡也要焦躁。

    那裡有個皇恩賜宴的大典，等閑一個新進小臣，敢丢着一日，累衆官尋來尋去，直至晚間方來赴宴，豈不是犯着大不敬了。

    此時面君，沒一個不替他擔憂。

    誰想皇上，不惟不加罪譴，反賜褒獎，這是什麼緣故？”原來，是虢國夫人怕根究隐匿狀元情弊，未免波及自己。

    故連夜差人，叮囑了楊貴妃、高力士、楊國忠等内外維持，哄得明皇置之不問，因此景期面君這般太平。

    有兩句俗語道得好： 囊中有鈔方沽酒，朝裡無人莫做官。

     景期出了朝門，便分付長班，備上該用的禀谒名帖，去各處拜客。

    先拜了楊、李二太師，并幾個顯要的大臣。

    然後到錦裡坊來拜虢國夫人與葛禦史。

    到得虢國夫人門首下馬，門上人接了帖回道：“夫人不在府中，今早奉聖旨宣召入宮未回，留下帖兒罷。

    ”景期道：“相煩多多拜上，說另日還要面谒。

    ”門上人道聲“曉得”。

    景期上馬，就吩咐：“到葛禦史家去。

    ”從人們應了，擺隊前行。

     景期暗想道：“論起葛禦史來，我也不須今日去拜他，隻為明霞小姐的緣故，所以要早緻殷勤，後日可央媒說合。

    我今日相見時，須先把些話兒傾動他一番。

    ”心裡想着，那從人們早到馬前禀道：“已到葛禦史門首了。

    ”景期下得馬來，擡頭一看，但見： 獅石塵封，獸環掩門；隻聞鳥雀啁啾，惟有蜘蛛成網。

    靜悄悄絕無一人，一把大鎖鎖在門上。

    兩張封條，一橫一豎的貼着。

     那從人們去尋個接帖的也沒有。

    景期看這光景，一時委決不下。

     畢竟葛禦史門首為何這般冷落？且看下回分解。