第十四回 郭汾陽建院蓄歌姬

詩曰： 芭蕉分綠上窗紗，暗度流年感物華。

     日正長時春夢短，覺來紅日又西斜。

     話說禦史葛太古奉旨安撫東京，走馬赴任，星夜趱行，早有衙役前來迎接，來到東京上任。

    那些行香拜客的常套，不消說得。

    三日之後，就要前往各處鄉鎮、鄉村，親自踏勘抛荒田土，招谕失業流民。

    有書吏禀道：“老爺公出要用多少人夫？求預先吩咐，好行牌拘喚，并齊集跟随人役，再着各處整備公館鋪陳，以便伺候。

    ”太古道：“百姓遭兵火之餘，困苦已極。

    若多帶人役，責令地方鋪陳整備公館，這不叫撫民，反而是擾民了。

    今一概不許行牌，隻跟随書吏一名，門子一名，承差二名，皂隸四名；本院鋪蓋用一頭小驢馱載，随路借寺院歇宿。

    至于盤費，本院自帶俸銀，給與他們買籴柴米，借竈炊煮，不許擅動民間一針一草，如違，定行處死。

    ”書吏領命而行。

    太古匹馬，領着衙役出城，到各鄉村去踏勘了幾處。

     是日，來到華陰山下，見一座小小庵院，半開半掩。

    太古問道：“這是什麼庵院？”承差禀道：“是慈航靜室。

    ”太古道：“看來倒也潔淨，可就此歇馬暫息。

    ”遂下馬，吩咐衙役停在外廂，自己起立進山門到佛堂中禮佛。

    裡面妙香忙出來接見，向前稽首。

     太古回了一禮，定睛一看，驚問道：“你這姑姑好象與虢國夫人一般模樣？”妙香道：“貧尼正是。

    不知大人如何認得？”太古道：“下官常時值宿禁門，常常見夫人出入宮闱，況又同裡近鄰，如何不認得？”妙香道：“請問大人尊姓，所居何職？”太古道：“下官禦史中丞葛太古，奉旨安撫此地，所以到此。

    ” 妙香道：“啊呀！可惜！可惜！大人若早來三個月，便與令愛相逢了。

    ”太古道：“姑姑說哪個的令愛？”妙香道：“就是大人的令愛明霞小姐。

    ”太古道：“小女已在範陽死節。

    哪裡又有一個？”妙香道：“原來大人誤聞訃音了。

    令愛原未曾死，百日以前，逃難到小庵住了幾日，因避亂兵在山路裡失散了，如今不知去向。

    ”太古道：“姑姑這話甚是荒唐，小女既經來此，如何又不見了？”妙香道：“大人若不信，現有同行女伴衛碧秋在此，待我叫她出來，大人親自問她。

    ”便到裡邊叫碧秋出來。

     碧秋上前相見，太古命妙香、碧秋坐了，問道：“向聞小女棄世，有李豬兒親口說，已将她埋葬。

    适才姑姑又說同小娘子避難到此，教人委決不下，小娘子可細細說與我知道。

    ”碧秋便将紅于如何代死，自己如何賺開城門，與母親衛妪如何一齊逃難來到庵中，又如何失散，連母親也不知消息說了。

    說到此處，不覺淚下。

    太古大驚道：“如此說起來，那死的倒是侍婢紅于了，難得這丫鬟這般義氣。

    隻是範陽到此，有二千餘裡，一路兵戈擾攘，你們三個婦女怎生行走？”碧秋道：“虧得有睢陽雷萬春給了路引，所以路上不怕盤诘。

    ”太古道：“如何路引在哪裡？取來與我一看。

    ”碧秋道：“在此。

    ”便進去取出路引，送與太古。

     太古接來，從前至後看去，見葛明霞名下，注着鐘景期原聘室。

    便心裡想道：“這又奇了，前日遇鐘郎時節，他說慕我女兒才貌欲結姻盟，并未遣媒行聘。

    怎麼路引上這般注着？”便問碧秋道：“那雷将軍如何曉得小女是鐘景期的原聘？”碧秋道：“連奴家也不見小姐說起，倒是雷将軍問及才曉得。

    ”太古道：“如何問及？”碧秋道：“他說：‘鐘景期谪貶途中遇着雷将軍，雷将軍要将侄女配他為妻。

    他說有了原聘葛小姐，不肯從命