第三章

上的論文提出質疑，說是剽竊了導師鄭達遠的研究成果。

    鄭達遠不久前寫過同樣一篇文章，還是他幫着清稿，完了又寄給《沙漠研究》編輯部的，怎麼發表出來名字變成了孟小舟？這位姓方的研究生當下很氣憤地将電話打到《沙漠研究》總編室，質問到底怎麼會事？總編助理吞吐半天，解釋說，他們同時收到兩篇文章，内容很接近，研究的也都是騰格裡沙漠，作者又是同一個沙漠所的兩位專家，比較很久，他們還是發了孟小舟的。

     “絕對是屁話，一定是偷梁換柱。

    ”姓方的研究生憤慨難平。

    他是年輕一代裡鄭達遠最為欣賞的，卻屢屢受到孟小舟和龍九苗的壓制，一年前他一篇很有分量的論文被龍九苗看中，起先說是要兩人同時署名，發表出來後作者卻成了龍九苗一個人。

    他對沙漠所這種極不正常的學術空氣恨之入骨，但人微言輕，投訴了幾次都沒得到答複，本來他要離開這裡，去新疆發展，江長明硬是将他挽留下來。

     看完短信，江長明并沒多想，但沙沙回到銀城卻不來看母親，令他傷心。

    這事兒他沒敢跟師母說，等全部檢查完，回到家，葉子秋突然問：“沙沙回來兩天了，跟你聯系沒？” 江長明暗暗一驚，原來師母早就知道沙沙回來了。

    但他掩飾着，輕輕搖搖頭。

    葉子秋臉色一陰，進了卧室，躺床上一言不發。

    江長明按照肖依雯的囑咐，煎好藥，端到床前。

    葉子秋推開碗：“長明，我喝不下去。

    ” 江長明勸道：“沙沙的脾氣你知道，打小她就這樣，你又何必生氣呢？” 葉子秋搖頭道：“她原來不是這樣的，最近她變化太大了。

    ”說着說着，師母突然抓住江長明的手，“長明，沙沙會不會抛下我不管，你們是不是都要抛下我不管？” “不會的，師母，怎麼會呢？”江長明緊着安慰葉子秋，可兩股淚水還是從葉子秋眼裡噴出來。

    她像是受了啥刺激，情緒變得非常激動，死死地抓着江長明的手，一口一個會不會，問得江長明全身發毛。

    這段日子，師母就像一個可憐無助的老人，眼神裡充滿了恐慌。

     “會的，你們一定會的，報應呀，這都是報應……”葉子秋伏在床上，發出絕望至極的悲泣。

     盡管江長明理解師母，可葉子秋的反常還是令他心中起疑，不由得胡思亂想，一定有什麼秘密埋在師母心裡，難道沙沙的變化跟這有關？ 葉子秋說啥也不肯喝藥，見江長明不停地勸她，她說：“我就這樣死掉算了，免得遭大家笑話。

    ”江長明正無可奈何地歎氣，葉子秋原單位的同事恰好在此時來看她，葉子秋是個在單位同事面前死能撐起面子的人，這是她一貫的作風。

    果然，同事進來沒多久，她便強打起精神，跟她們說起話來。

    江長明抽出身，到樓下給沙沙打電話。

    沙沙像是喝大了酒，說話大着舌頭，江長明也不知哪兒來的氣，沖沙沙火道：“你馬上回來，我在樓下等你！” 一個小時後，沙沙醉醺醺地回來，想不到護送她的是孟小舟。

    江長明心裡一暗，真是不想見誰偏遇誰。

     孟小舟也喝多了，兩人目光相碰的瞬間，孟小舟悸了一下，沙沙并沒跟他說江長明在等她。

    不過他很快恢複了自然，借着酒勁，搖晃着走下車，問江長明站在樓下做什麼？江長明沒有搭理他，一把扶住沙沙。

    沙沙喝得滿面通紅，頭都擡不起來，她撲在江長明身上，哇一聲吐了出來。

    沙沙原本不勝酒力，也不知孟小舟和羅斯給她灌了多少，總之，這天她吐得江長明滿身都是，一股污濁味熏得江長明差點也跟着嘔吐。

     江長明恨恨地瞪住孟小舟，這時候他心裡不隻是氣了，是憤怒，是想沖誰發作一場的欲火。

    但他忍住了。

    他看到孟小舟也蹲地上吐起來，孟小舟決不至于喝到如此程度，他喝酒跟他做事一樣，總是暗中留有一手。

    是沙沙帶給他條件反射，再說這時候吐是上策，要不然江長明真要發起火來，他一定會更尴尬。

     江長明猛力一拽，将沙沙的頭從懷裡拽起來：“你看看你，成什麼樣子！” “不要你管！”沙沙猛地掙開江長明，頭摔了一下，目光有點兇。

    但一失去攙扶，她的身體便由不得她了，堅持了沒兩分鐘，一頭栽地上，接着嘔吐。

     孟小舟見狀，坐車溜走了。

     江長明将沙沙扶回賓館，這個樣子當然是不能見師母的，沙沙自己也不肯上去，江長明沒難為她。

    這次回來，沙沙在銀城賓館包了房，大有長住下去的架勢。

    江長明勸過她，她不聽，江長明也就任她由着性子胡鬧了。

     進到房間，折騰了好半天，江長明才将沙沙安頓在床上，沙沙的哭鬧漸漸平靜下去，江長明這才到洗手間清洗自己的衣服。

    電話一遍遍的叫響，催命似的，江長明接通電話，聽出是林靜然的聲音。

     “你在哪裡，我到處找你？” “什麼事？” “周副省長要請你吃飯。

    ” “對不起，我這陣走不開，改天行不？”江長明征求道。

     “你以為你是誰，人家是副省長，還有院裡幾個領導都在，你自己看着辦。

    ”林靜然在那邊發了火。

     江長明趕忙問在啥地方，林靜然卻将電話挂了。

    他忙又打過去，求林靜然趕快給他送件衣服來。

     “衣服？你沒衣服穿？”林靜然很是吃驚。

     “一句話跟你說不清，你快點買了拿來，不能讓領導等。

    ” 不大功夫，林靜然提着新買的T恤趕到銀城賓館，一看房間裡的情景，頓時驚住了：“你……你……”她的嘴唇抖索着，說不出話，臉在瞬間變了形。

    江長明心想她一定誤會了，忙說：“你别胡想，她喝醉了酒，吐了我一身。

    ” 林靜然扔下T恤，騰地轉身離去。

     江長明換好衣服，匆匆跟出來，到了酒樓，果真見周曉哲跟院裡幾位領導正在等他，他甚是不安地走過去，想着該怎麼解釋。

    周曉哲笑笑，指着身邊的座位說：“快來長明，你真是大忙人，請你吃頓飯這麼不容易。

    ”江長明臉騰地一紅，瞅瞅幾位院領導，有點拘謹地坐下。

     林靜然在他對面落坐。

     桌上的氣氛有點兒嚴肅，不像是吃飯，江長明暗自猜想，今天找他來一定有什麼事，絕不是請他吃飯，他還沒這個資格。

    果然，碰完三杯酒，院領導說：“國際林業組織的專家下個月要到沙縣，找你來就為這事。

    ” 這太突然了！江長明手裡的酒杯舉起又放下，原本他想給各位領導敬酒哩，看來此舉已是多餘。

    “是來考察還是評估？”他問。

     “二者都有吧。

    ” 江長明怔然，按常規，國際組織的考察都有嚴格的工作計劃，不會搞突然襲擊，除非發生特大災害和突發事件，這種出其不意的行動還從未有過，他們為什麼會突然做出這樣的決定呢？ 院領導觀察着江長明的臉色，繼續說：“省上對這次考察很重視，省長已作出重要指示，一定要沙漠所跟沙縣政府通力配合，做好各項工作，迎接專家的到來。

    ” 其實用不着強調，江長明比誰都清楚該怎麼做，他隻是擔憂，如此緊的時間，一切來得及麼？ 周曉哲插話問：“長明，沙縣你幾年沒去了吧？” 江長明點點頭，他的憂慮正在這兒，他對沙縣的情況的确不大了解。

    周曉哲接着說：“沙縣的情況要比五佛好一點，但總體情況還是不容樂觀，特别是最近兩個月持續高溫，沙化現象有所擡頭。

    部分植被曬幹枯死，綠色面積呈下降趨勢。

    另外，沙漠水庫也是個大問題，據下面反映，旱情如果進一步持續，很有可能造成第二次幹涸，這個問題很頭痛呀。

    ”周曉哲說到這兒不說了，拿眼望在座各位。

    幾位院領導也是憂心忡忡，大家的話題便集中到沙漠水庫上來。

     邊吃邊談中，江長明終于聽清，國際專家的突然到訪打亂了所有人的工作計劃，副省長周曉哲原定下月要去友好城市，商讨東西部合作發展的事宜。

    院裡幾位領導正在着手下月銀城舉辦的西部草産業論壇。

    這下好了，全得停下來，圍着沙縣轉。

    問題是鄭達遠一死，沙縣的活字典就沒了，領導們這才焦急，尤其周曉哲，要是考察出了問題，他這個主管副省長是很不好交待的。

    議來議去，他們覺得隻有把這個任務交給江長明才放心。

     江長明下去的任務主要有兩個：一是全力做好各項準備工作，特别是面上的工作，至少要給人家在直觀上留點好印象。

    二是把沙漠水庫當成重點，從沙漠所的角度拿出一份流域綜合治理方案，做為本年度沙漠所的主要工作，向省上彙報。

     江長明的計劃也被徹底打亂。

     飯畢，周曉哲将江長明單獨留下。

    這時候的周曉哲比剛才親切了許多，也自然了許多。

    人就是這麼怪，隻要大小是個場合，那份架子就得端着，你不端别人還覺不正常。

     周曉哲跟江長明說，隻所以直接找他來，就是考慮到他跟孟小舟之間的關系，院裡已聽到反映，他跟孟小舟之間有不少摩擦。

    “我不管你們到底為了什麼，但個人恩怨決不能帶到工作中，第一不能相互撤台，屬于孟小舟的問題，院裡會找他談，既然把他放到這位子上，就得支持他把工作幹好。

    第二，你自己也該有個清醒的認識，鄭老一走，沙漠所業務方面的擔子就得由你來挑。

    ”說到這兒，周曉哲突然感歎道：“長明啊，人際關系是門很複雜的學問，有時候我們不得不妥協，但妥協不是投降，你明白我的意思麼？” 周曉哲的一番話深深感染了江長明，他清楚，沒有足夠的理由，周曉哲是不肯跟他講這番話的，某種程度上，這位副省長等于是跟他掏了心窩子。

    從他的歎氣聲中，江長明隐隐感覺到這位高官的很多無奈，聯想到前前後後發生的事，他算是能理解周曉哲的尴尬處境了。

     他向周曉哲表态，一定不辜負省長的期望，明天就帶隊下去，力争把工作落到實處。

     他們兩人談話的時候，林靜然一直等在外面。

    她今天幾乎一句話沒說，飯桌上，江長明多次将目光投過去，期望能跟她有所交流，她居然冷酷到底，弄得江長明心裡越發沒了底。

    談完正事，周曉哲告訴江長明，就在昨天，他已将林靜然的工作做了調整，她現在是綜合秘書。

    “以後有什麼困難，可以直接找她。

    ”周曉哲說。

    江長明意外地發現，一提林靜然，周曉哲的臉色便晴朗起來，目光也變得灼灼。

     江長明的心突地一動，但很快，又恢複到常态。

     “恭喜你啊。

    ”送走周曉哲，往回走的路上，江長明這樣跟林靜然說。

    林靜然咬着嘴唇，仍是一言不發。

    江長明急了，他知道林靜然還在為賓館那一幕生氣，攔在她前面道：“你要我怎麼解釋才相信？” “我要你解釋什麼了？”林靜然紅着雙眼，瞪住他，瞪半天，忽然洩氣似的抛下他，攔車走了。

     望着車子遠去，江長明心裡湧上一股說不清楚的滋味。

     起風了，風卷着濤濤黃河的氣息，撲面而來，江長明感到些許的涼意。

    在街邊的樹蔭下發了好長一陣呆，江長明恨恨摔了一下頭，往賓館走。

     回到賓館，沙沙已從醉酒中醒過來，傻傻地坐在沙發上，等他。

    見他回來，沙沙問：“你哪去了，我餓死了。

    ”江長明沒好氣地說：“你還知道餓啊，我以為你不食人間煙火了。

    ” “不就多喝了幾杯嘛，看你，發那麼大脾氣幹嘛？”沙沙裸着腳，酒一醒，她的心情便好了過來，開始像以前那樣跟江長明撒嬌。

     江長明面前，沙沙總是表現得無拘無束，既任性又霸道，按她的話說，想怎麼撒嬌就怎麼撒嬌，還不許江長明煩她或者敷衍她。

    沙沙剛沖完澡，濕撲撲的頭發披散肩上，越發顯得性感迷人，一股體香蕩在屋子裡，江長明有片刻的暈眩。

     “師母住院，你為啥不回來？”江長明挪開盯在沙沙身上的目光，把憋在心裡的話說了出來，這個時候他斷然沒有心思哄她撒嬌，他倒要聽聽，有什麼理由可以讓她置母親的生死于不顧？ “我沒她那個媽，你少提她。

    ”沙沙突然咆哮道。

     “沙沙！”江長明喝斥一聲，目光再次投過去，怒瞪住她。

    他沒想到，沙沙跟後叫過來的聲音比他還高：“少在我面前提她，你聽到沒！”沙沙聳了幾聳肩，怒恨恨将手裡的拖鞋扔地上，就地轉了幾個圈，還像是沒解氣，扯着嗓子又說：“我肚子餓了，我要你陪我吃飯去！” 江長明愣住了，盡管他知道沙沙的性格，但沙沙如此蠻橫無理，還是超乎他的想像。

    他有點洩氣，敗興地坐在沙發上，不再說話。

     沙沙卻有點沒完沒了，她定定地視住江長明，眼裡兩道晶瑩的亮光在閃，那是淚，是一個女人在自己信賴的男人面前得不到理解得不到寬慰，憋屈和不滿引出的淚，打着旋兒，卻不肯落下來。

    沙沙心裡想的是，江長明啥都知道，卻故意裝出一幅正人君子相，教訓她。

    他是多麼可憎呀。

     江長明哪裡懂得沙沙的心事！他被沙沙的胡話瘋話氣懵了，卻又拿她沒一點辦法。

    “她是你母親啊——”過了好長一會，他又這麼蒼白地說了一聲，站起的身子原又跌落在沙發上。

    他聽到自己的心在失望中發出一聲接一聲的脆響，天下哪個女兒這樣對待自己的母親？眼前這個女人突然露出可怕的一面，陌生得幾乎令他不敢相認。

     這個世界上，江長明最痛恨的，便是不孝不義，沒有一點感恩之心的人。

     “可我是誰？！”沙沙緊跟着叫道，聲音有種撕破什麼的尖銳。

    喊過，沙沙自己也驚了，慌了，她在房間裡踱了幾步，一把拉起江長明，掩飾似地喊道，“我肚子餓了，你管不管！” 江長明吃驚地瞪住沙沙，那聲尖銳的叫喊停頓在他心上，把屋子裡所有的聲音都給壓住了，甚至空氣都不再流動，全都靜止在他的疑問裡。

    半天後他害怕什麼地問：“沙沙，你剛才說什麼？” “算了，我就知道你根本不管我，我找羅斯去。

    ”沙沙真就穿好衣服，一把推開江長明，提起扔在沙發上的包，像是逃也似地要往外跑。

     “回頭跟她說，我暫時不會回去。

    ”門呯地一響，江長明還沒醒過神，那熟悉的腳步聲便由近漸遠，由響亮到寂滅，最後消失在他的世界之外。

     按照省政府辦公廳的安排，幾個專業隊第二天便奔赴沙縣。

    江長明帶的五個人全是他點的将，研究生方勵志，助手小常，還有兩位是從北方學院抽來的副教授，惟一的女性是林靜然走後接替她搞數據分析的尚立敏，一個很男性化的女人，最大的優點便是容易和人相處。

    她老公是省女藍的教練，她們的組合曾被笑談為本世紀人類的經典組合。

     到了沙縣，其他幾個專業隊都已到了，治沙站的羅站長等在賓館大廳。

    羅站長是土生土長的沙縣人，說一口純正的沙縣方言。

    九十年代畢業于北方林學院，曾在胡楊鄉當過幾年鄉黨委副書記，去年才調到治沙站。

     羅站長告訴江長明，縣上的領導全到沙漠水庫開現場會去了，要他們先休息休息，六點吃飯，八點鐘縣上安排了小酒會，算是為專家接風。

     “現場會？沙漠水庫情況咋樣？”江長明脫口問道。

     “還能咋，老樣子呗。

    ”羅站長嘿嘿笑笑，不想深談。

    江長明沒再多問，按縣上的統一安排來到房間，一路風沙，真想好好沖個澡。

    羅站長卻遺憾地告訴他，縣城停水，不便之處還請各位專家多多原諒。

     房間真是悶熱，室溫大約在35度以上，加上又沒空調，坐了一會便有些受不了。

    江長明說幹脆到外面走走，還能透透風。

    羅站長借故單位還要安排事兒，先告辭了。

    五個人離開賓館，到沙縣街上轉悠，暴躁的太陽曬得居民們不敢上街，街道上空落落的。

    盡管好幾年沒來，沙縣縣城變化并不怎麼大，跟五佛相比，明顯是慢了半拍。

    街道坑坑窪窪的，像是好些年沒修整。

    兩旁的樹木全都耷拉着頭，無精打采，街上四溢着熱氣，熏得人脊背裡起浪。

    走着走着，尚立敏突然笑起來。

    尚立敏不但長得像男人，聲音也很男人味，引得恰好路過的兩個人直沖她望，還私下打賭猜她到底是男是女。

    江長明順着尚立敏指的方向看，惹得自己也大笑起來。

     原來是一處建築工地圍牆上的标語，大約沒來得及把舊圍牆拆完，新舊兩條标語就連在了一起。

    舊标語是“新婚夫婦要牢記計劃生育”，新标語是“安全為了你我，請你戴好安全帽。

    ”一路轉下去，竟發現能逗笑的标語很多，其中有一條是“少生孩子多種樹，少生孩子多養豬”，學校牆上的一條更是有意思，“結貧窮的紮，上緻富的環。

    ”尚立敏直說這是沙縣一大特色。

     晚上的酒會異常熱鬧，沙縣縣長白俊傑沒有到場，說是還在沙漠水庫。

    幾名副縣長帶着各自分管部門的頭頭腦腦，擺開了陣勢，分别圍着對口的專家組，大有不放倒不罷休的架勢。

    江長明知道沙縣人愛喝酒，但沒想到會以這種方式給他們接風。

    天這麼熱，幾杯白酒灌下去，身體裡就像生了炭火，江長明本來就不習慣這種場合，隻是礙着面子才不得不應酬。

    好在陪他們的是沙縣排名最後的副縣長，到這位子上才三個月，說話喝酒還有點放不開手腳，相比之下，場面還算好應付。

    林業和财政口的那兩桌，就像是打群架，女同志都甩起了胳膊，猜拳聲此起彼伏，直把沙縣的夜晚喝得沸騰。

     喝到中間，突然發生了件意想不到的事。

    大約是夜裡十點過一些，江長明正想抽身離開，就見省紀委的兩個人面色威嚴地走進來，繞過幾張桌子，徑直走進一包廂。

    誰也沒想到，沙縣縣長白俊傑居然在裡面，他把所有的人都給蒙騙了，大家都以為他此時還在沙漠水庫。

    陪他喝酒的，竟是孟小舟！ 白俊傑被當場帶走，喝酒者面面相觑，幾乎瞬間，全作鳥獸散。

     江長明跟孟小舟的目光遠遠地一碰，旋即又分開。

     沙縣縣長白俊傑被雙規的消息很快傳遍全縣，傳言紛紛揚揚，說什麼的都有。

    有人說他攪進了龍九苗案，跟龍九苗合夥挪走治沙專項資金三百多萬。

    有人說他将大片的可耕地以沙化地低價轉賣給馬鳴建農場，從中牟取私利。

    還有人說他栽在了沙漠水庫二期擴容工程上，那個包工頭已被抓了，咬出了白俊傑。

     沙縣一時大亂，政府一幹人陷在傳言裡，哪還有心思開展正常工作。

    江長明焦急地候在賓館，盼望風波快點過去。

    但沒想到的是，此後的第三天，省紀委突然來人，将他帶走了。