第二章

1 暑假一放假，牛玉音便回到沙鄉。

    牛玉音的家在沙縣胡楊鄉沙灣村，父親牛根實曾是沙灣村的支部書記，前年改選退了下來，嫌日子寂寞，養了一群羊，趕到沙湖裡放。

    母親蘇嬌嬌是胡楊鄉蘇大嘴巴子的姑娘。

    蘇大嘴巴子過去是沙鄉一帶的紅人，小時讀過私塾，四書五經不在話下，真可謂上知天文、下知地理，一張嘴巴更是巧舌如簧，能把活的說成死的，扁的說成圓的。

    沙鄉人大凡有個雞毛蒜皮的事，少不了請他說合。

    蘇大嘴巴子因此整日奔波在沙鄉幾十裡地帶，帶着一張好事的嘴，說東家道西家，調解鄰裡糾紛，平息婆媳矛盾，捎帶着還要保上一兩門媒。

    那年到牛根實家說一棵沙棗樹的事，瞅着根實機靈，說話做事不缺心眼兒，人又本分，對爹娘老子孝順，端飯哩，洗衣哩，打黃毛柴籽兒哩，反正疼省着不讓爹娘老子幹活。

    蘇大嘴巴子便自做主張，将十五歲的女兒嬌嬌許給了根實。

     牛玉音回到家，父親牛根實不在，定是趕着羊打發他的日子去了。

    牛根實養羊不為錢，好像也從沒在羊上掙到過錢，就跟退休幹部養花養鳥一樣，圖個寄托。

    母親蘇嬌嬌躺在炕上睡大覺，鼾打得滿巷道都聽得見。

    母親蘇嬌嬌的長相一點配不住這名字，嫁過來的那天，牛家便搬進了一個水缸，腰要多粗能給你長多粗，一對大胸打當姑娘時就在胸前晃蕩，整整晃蕩了一輩子，這才安穩下來，軟沓沓地紮進了褲腰帶裡。

     牛玉音沒叫母親，叫也叫不醒，她要是睡不過瘾，你拿針紮刀刮都是閑的。

    年輕時牛根實嫌她貪睡，拿豬毛刷子刷過，拿芨芨草捅過鼻子，實在有要緊事兒時還拿錐子錐過，也沒把她打睡夢中鬧醒。

    活了一輩子，蘇嬌嬌最自豪的便是有一對肥碩的xx子和一身風刮不走雷打不醒的好瞌睡。

     玉音出了門，往哥哥家去。

    哥哥牛玉虎大前年娶了媳婦，嫂子不願跟公婆住，分開單過了。

    巷子裡不時碰上鄉鄰，一看是研究生回來了，全都新奇地跟她打招呼，拉住她問話兒，直誇她臉白了，嫩了，胸脯子又鼓了，挺得人都不敢擱眼了。

    省城的水土就是好，硬把個沙疙瘩養成了畫兒，咋看咋順眼，恨不得捧着臉蛋子嘬上幾口。

     好不容易走到哥家，門鎖着，拾糧媳婦說一大早進城了，摩托車吱的一聲，一溜煙不見了。

    玉音便有些掃興，自個心急火燎地回來，家裡卻沒一個人等她，好像她回不回來跟這個家沒關系似的。

    站在巷子裡，玉音有片刻的失神。

    七月的沙鄉一片悶熱，太陽把地都蒸熟了，院裡的沙棗樹蔫頭耷腦地垂着，葉子全成了青灰色。

    兩頭肥豬讓太陽曬得沒地兒躲，居然跑她腳下找陰涼。

    玉音的臉上全是汗，她抺了一把，掉頭往回走。

    拾糧媳婦從屋裡攆出來，揣給她幾個酸果，說是剛打的，新鮮。

    然後望望四周，神乎乎地說：“你姑姑病了，一個人躺在沙窩鋪沒人管，我是聽六根說的。

    ”說完便疾疾地竄回院子，生怕玉音問她個詳細。

     玉音一陣心急，跑回屋裡提上包就往沙窩鋪趕。

     沙窩鋪在離村子四十裡的地兒，那兒以前是沙洲，沙鄉人最神往的地兒，靠着南北沙湖的水，滋潤得綠草盈盈，野鴨成群。

    據父親牛根實講，他們小時常到沙洲揀鴨蛋，捋沙米。

    可惜時過境遷，随着沙湖的徹底幹涸，沙洲徹底湮沒了。

    玉音的記憶裡那兒便是世界上風沙最大的地方，十三道沙嶺圍成個月牙狀，隻要一起風，滾滾沙浪便将沙窩鋪刮得昏天暗地，可你又不能不讓沙漠起風。

     玉音出了村子，四下瞅着想搭輛便車，天再熱，往沙漠去的人還是有，打野兔的、捋黃毛柴籽的、拾發菜的、還有穿過沙漠去黑山背煤的，總之有人不停地把腳步往沙漠送。

    等了半個時辰，卻不見車的影子。

    其實玉音不知道，縣上發了文件，說是對沙漠嚴管，發菜不讓抓，黃毛柴籽兒不讓捋，下一步羊都不讓往沙湖趕了。

    沙鄉人不認文件，隻認死理。

    一開始鬧得兇，不讓進，由着你了？沙漠是你的還是我的，祖祖輩輩活在這，恨着沙漠，吃着沙漠，你說不讓進就不讓進了？嚷了一陣子，沙鄉人還是老樣子，想咋就咋，結果惹惱了縣上，派了幹警和工作隊，守在進往沙漠的路口，進一個抓一個，送到縣上辦學習班。

    學習班倒是管吃管住，舒坦得很，但讓你談認識，寫思想。

    那是念書人幹的活，再就是閑球着沒事做的幹部愛那個，沙漠人哪受得了？算球了，與其把日子白熬在陰涼房房裡，還不如早些想法子做别的打算。

     結果去沙漠的車就一天天少了。

     玉音正焦急地擦汗，紅柳幾個過來了，是打縣城回來的，望見玉音，吵嚷着圍過來，抓住手說話兒。

    也是巷子裡那些話，說她又白了，洋了，跟電視裡的演員辯不出兩樣。

    還問她衣裳哪買的，咋就穿上去這麼合适，襯得胸是胸腰是腰，褲子屁股上的那個兜真好看，一下就把男人的眼睛給逮住了。

    她們把玉音推過來搡過去，反複地看，反複地摸，就跟沙鄉人買牲口那麼前前後後地過眼。

    紅柳比玉音小，玉音考上大學的時候，紅柳才幾歲，整天嚎着要摸蘇嬌嬌的大奶，說她媽的xx子小，抓手裡不棉軟。

    蘇嬌嬌也不嫌彈，當衆人的面一把掀起衣襟，把個肥碩的肉口袋撈出來，就往紅柳嘴裡塞。

    眨眼間當年拖着鼻涕口水的紅柳長成了大姑娘，還十分的俊俏，隻是沒念過書，言談舉止便少不了沙鄉人那份野俗。

     說話間玉音從拾草幾個的嘴裡得知，紅柳要出嫁了，日子定在下個月頭上，男人是新井鄉的王四毛。

    王四毛這個名字玉音倒是聽過，他爹也當過村支書，不過下台比父親牛根實還早。

    隻是不明白紅柳為啥要嫁給他。

    玉音大二那年，沙鄉發生過一件事，有人把打井隊的一個女技術員給強奷了，拿棍子打暈了頭，綁在井架下強xx的。

    公安很快破了案，這人便是王四毛，當時跟着打井隊學手藝，不知怎麼就把女技術員給看上了。

    其實那技術員長得一點不好看，玉音見過她，典型的平胸，一臉麻子，唯一勝過沙鄉女子的就是愛穿牛仔褲，屁股老繃得緊圓。

    大約就是那屁股害得王四毛蹲了大獄。

     玉音沒記錯的話，王四毛判了十年，按說還在大獄裡，卻突然要娶紅柳，她真是給搞糊塗了，卻又不好細問，問這些也沒啥意思，她急着往沙窩鋪趕，就跟紅柳說：“到時我去送你呀。

    ”紅柳臉一紅，很感激地摟了下她脖子。

    玉音便跟她們告辭，說急着去沙窩鋪，她姑病了。

     一聽她姑姑，姑娘們全都噤了聲，臉上神兮兮的，丢下話走開了。

    玉音感到奇怪，卻也顧不上多想，正好一輛三碼子開過來，突突地叫，玉音一招手攔住三碼子，跳了上去。

     趕到沙窩鋪時，黃昏已将大漠染得一片血紅，三碼子在中途拐了道，把她扔在了沙路上，二十裡的沙路是她走着來的。

    西天的火燒雲熊熊燃着，望一眼都叫人淌汗。

    沙漠在晚霞裡呈現出特有的美麗，粗犷、雄渾，令所有的生命都感到渺小。

    站在沙梁上，一吼兒一吼兒的風掠着沙塵，打在她臉上，身上。

    汗順着脖子，流進胸膛，一摸便是黏糊糊的髒物。

    玉音累得擡不起腿，念書念得走不動路了，以前走這點路，她背一袋黃毛柴籽不歇腳。

    現在倒好，感覺就跟上了一趟華山。

    玉音一屁股癱在沙梁子上，望着西天的紅雲發呆。

     猛乍乍的，一陣花兒響來，仿佛沙漠裡騰起一隻野羚羊，一下把渾厚悲壯的沉靜給打破了： 往前一看是嘉裕關 往後一看是戈壁灘 生死的路兒我望不斷 想你的話兒把心捂爛 頭頂着星喲腳踩着灘 王哥我放羊實在個難 …… 大漠裡，夕陽下，空氣似乎凝住了，風一動不動，隻有這悲怆怆的花兒，把天地扯得一緊兒一緊兒。

    玉音聽了一會，這聲音盡管粗糙，卻粗糙得恰到好處。

    想必定是個癡情的羊倌，在沙漠裡愛上了誰家的女子，對着天空喊心思哩。

    果然不多時，一群羊幽幽地出現了，從五道梁子那邊探出頭，棉花一般一朵朵滾下來。

     玉音猛就來了勁，背起包，跋起腳步就朝三道梁子走去。

     沙窩鋪共有九道沙梁子，又稱九步沙，也有說是楊家将九寡婦，冤在這裡守護着沙域疆場。

    其實是風沙在過去的歲月裡一年年雕刻的，用不了幾年，興許它就變成十梁子，十二梁子。

    姑姑牛棗花的住處在二道梁子，那兒原是一處盆地，玉音小時來時，那兒還有茂盛的水草，密密的蘆葦，可惜她從來沒撿到過鴨蛋。

    玉音弄不清姑姑，為什麼幾十年如一日要守住這沙梁？姑姑的一生是神秘的，傳奇的，留給沙鄉人永遠也解不開的謎。

     翻過三道梁子，一抺翠綠便在眼前盛開，晚霞褪去，夜色蒙蒙罩來，沙漠愈發神秘了。

    每走一步，都能聽到腳下發出沙沙的流沙聲。

    不多時，樹的氣息撲面而來，白楊的葉子在風中喁喁作響，仿佛向她發出親昵的問候。

    再往前走，沙棗樹的芳香便讓她有了歸家的感覺，那種馥郁、溫情的香甜味似乎已深深融進了生命，哪怕走多遠，隻要一聞見沙棗花的香氣，生命中的那份感動便有了。

     玉音的腳步加快，心也怦怦跳起來。

    她想不到姑姑會病成咋樣，荒漠深處，獨自生活的姑姑一直是她生命深處的痛。

     一陣狗吠響起，那是果果的聲音，她定是聞到了玉音的氣息，喊出的聲音興奮而誇張。

    果然，玉音的腳步剛到紅木房前，果果便甩着尾巴撲過來，猛一下竄她懷裡。

     “誰呀？”棗木門吱呀一響，姑姑的聲音飄過來。

     玉音抱着果果，幾步來到門前，借着微弱的光亮，她看到姑姑虛弱的身子在門口晃蕩。

     “姑姑——” “是音兒？！”姑姑一把摟住她，就像母親摟住女兒，緊緊的，雙手在她臉上摩挲。

    “這熱的天，你咋來的？” 姑姑的身子發燙，雙手更是火燒火燎。

     “你燒得厲害，身上都要着火了。

    ”玉音急起來，扶姑姑進了屋，緊着問起她的病情來。

     “不礙事，發點燒，多喝點水就沒事了。

    你快坐，我給你倒水去。

    ”姑姑的聲音很興奮，那是因為玉音的突然到來。

    玉音攔住姑姑，自己舀了一碗水喝。

     “放假了？見過你爹媽沒有？” 玉音搖搖頭，把回家的事兒跟姑姑說了。

    姑姑直歎氣，說：“咋連飯都不吃就跑來了，看你媽醒了不生氣。

    ”說着就要給玉音做飯，玉音攔擋不住，姑姑的病仿佛在瞬間好了，玉音摸了一把她的臉，居然真就不那麼燒了。

     一股炊煙飄起來，穿透空蕩蕩的黑夜，讓沙漠一下有了生氣。

    果果一刻也不安穩，賴住玉音不放，弄得玉音想幫忙都沒法幫。

    姑姑笑道：“它想你哩，幾個月沒見，我還猜想它認不得你了。

    ” 果果汪汪叫了兩聲，伸出舌頭，舔玉音的臉。

    玉音讓它弄得癢癢，硬把它放地下了。

     做飯是在小院裡，玉音這才發現，小院裡又多了葡萄架，嫩綠的葡萄串一朵兒一朵兒的，甚是喜人，葡萄架四周，是高高的向日葵。

    不到十平米的院子，讓綠色掩滿了。

     一個喜愛綠色的女人，卻選擇了獨身。

     不大功夫，飯菜好了，月亮悄然生起，将小院映得白花花的，借着月色，兩個人的目光一次次對視，姑姑的目光是柔情的，盈盈愛意溢滿眼眶，玉音的目光是跳躍的，每次見面，都要忍不住用這種目光打探，仿佛姑姑臉上藏着歲月太多的秘密，等着她打開。

     一張小石桌，兩條小木凳，姑侄倆面對面坐着。

    棗花不停地給玉音夾菜，甜甜地望着玉音吃。

    看着越來越漂亮，越來越聰慧的玉音，棗花臉上升騰起母親般的幸福。

     恰在這時，外面突然響起嘹亮的花兒： 正月裡的沙棗花正月呀正 我和我的小妹妹看呀花燈 花燈一串明呀 小妹妹散散你的心 二月裡的沙棗花龍呀龍擡頭 我