休養療法 The Rest Cure

别說看到人影在庭院中或路上出現。

    拉菲茲帶我順着那條小徑抵達一間小而高立的屋子，它剛好位在一盞燈柱後面，我立刻注意到一株維吉尼亞爬藤已經茂密的爬滿屋子入口，而一樓凸出的弓形窗則緊緊鎖住。

    拉菲茲用他的鑰匙開門進去，我緊跟他身後側身擠進一間很小的前廳。

    我沒聽到他關門的聲音，但四周已陷入一片黑暗，他輕輕推開我，走在我前面。

     “我來點個燈。

    ” 他邊說邊摸索，然而因為閃躲讓他通過，我向後壓到一些電燈開關座，而我也很自然地未經思索就按下其中一個開關，刹那間大廳和樓梯間撒滿光線，然而拉菲茲卻盛怒地沖向我。

    一下子屋内又陷入黑暗中，他不發一語，但是我聽得見他咬牙切齒的粗重吐息。

     現在不需要再多說什麼了，那一閃而過的光線，已讓我一眼看清滿屋子的淩亂和未鋪地毯的樓梯，而拉菲茲急于關熄電燈的那副表情，也讓我了然一切。

     “你就是這樣‘弄到房子’的，”我嘲諷着，學着他的語氣。

    “弄的好，弄的妙啊！” “難不成是透過房屋仲介安排的？”他吼回來，“看來對于我說過的話，小兔寶，我打賭你從頭到尾都隻把它們當笑話聽！” “你為什麼不好好找間房子，”我問，“而且用買的？” “我為什麼要？”他反問，“而且就在艾伯尼三英裡内的地方？如果不這樣，我會永無甯日；而且我是真心要做休養的。

    ” “你真的放心住在一家你打算行竊的房子裡？” “不是行竊，小兔寶！我沒有偷拿這裡的任何一樣東西，我确實是待在這間屋子裡，而且享受大忙人企求不得的徹底休養。

    ” “這樣子對我來說可不是什麼休養！” 拉菲茲笑着點了一根火柴。

    我跟着他進入一般倫敦房屋格局中的後客廳，這位獄官已經将它改裝成一間獨立的書房，原本的折門塞了大書櫥，我很快掃描一眼，果然滿滿是先前拉菲茲說的那些專業著作，但我還沒來得及仔細研究一下，拉菲茲便已點亮一根蠟燭，并在燭光下找到一頂男用大禮帽，在帽頂上利用融化的燭油立住蠟燭，燭光在天花闆上照出一個蛋形的光圈，相對的其他地方就顯得和以前一樣黑暗。

     “對不起，小兔寶！”拉菲茲說着，坐在一個桌面已被移走的桌腳上，同時把他臨時代用的燭台放在另一枝桌腳上，“大白天裡，從外頭不會覺得裡面有異樣，你愛怎樣開燈就怎麼開；如果你想寫點東西，在那頭的壁爐架前，可以找到這張桌子的桌面，你會發覺，你再也找不出更不受打擾的時光了；但絕對不要在午夜使用油燈和電燈！你也看到了，他們臨走前正在維修這些百葉窗，而且還把桌子的桌面先卸下，以免站上去時踩壞它。

    不過處處有生機，一旦我們和他們在黑暗中不期而遇，便可以從他們留下的便道溜到其他屋子的後院。

    你也要小心電話！隻要你一碰話筒，電信局的總機就會知道這棟房子有人，而且我相信，上校一定已在他離開前通知電信局他要離家多久。

    這人龜毛地不得了，瞧瞧他這些寶貝書，上面都蓋着防塵的紙張呢。

    ” “他是個上校？”我問，我知道拉菲茲是指這棟房屋的屋主。

     “隸屬工兵隊，”他回答，“同時還得過維多利亞十字勳章，這是他在南非洛克淺灘一戰中赢來的；目前是擔任獄官還是檢察官吧。

    他最喜歡的消遣活動，你猜是什麼？手槍射擊！你可以在這本《名人錄》讀到關于他的一切，他是個要仔細提防的厲害對手，小兔寶。

    ” “那他現在到哪去了？”我忐忑地問他，“你又怎麼有把握他不是正在回家的路上？” “瑞士，”拉菲茲回答，抿嘴笑着：“他寫了不隻一張标簽，而且周到地把它們留下來當指示。

    好了，很少到瑞士度假的人會在九月初的時候就趕回來，而且仆人還沒回來之前，也沒人會要回來。

    而那些仆人回來時，會發現進不來——我把門闩卡住了，但那些仆人會認為門闩是自己卡住的，當他們去找鎖匠的那段時間，我們還是可以像紳士一般大大方方走出去——如果那時我們還沒有離開的話。

    ” “我猜，你也是大剌剌走進來的吧？” 拉菲茲在昏暗的光線中搖搖頭，這樣的光線我已逐漸習慣。

     “不，小兔寶，很遺憾，我是由上面的天窗進來的。

    隔壁再隔壁的房間剛好正在油漆。

    我一向讨厭用木梯幹活，不過這樣進來，畢竟比在朗朗街燈下試插鑰匙要好多了。

    ” “所以是他們自己留了大門鑰匙跟這一切東西給你的？” “當然不是，小兔寶，鑰匙是我自己配的，我現在上演的是《魯賓遜漂流記》，可不是《瑞士風格的魯賓遜家族》，現在我親愛的星期五，如果你樂意脫下你的靴子，我們今天晚上可以繼續在荒島上探險。

    ” 樓梯十分狹窄并陡峭，拉菲茲手拿立于禮帽頂端的蠟燭在前面領路，踩得樓闆吱嘎作響；快抵達樓梯轉角時，拉菲茲吹熄了蠟燭，因為那裡有一扇窗，正對下一條街那排房子的後院。

    不過到了客廳門口，他又把蠟燭點亮，我迅速偷瞧了裡面一眼，有些家具用白布包裹住，還有一排鑲金框的水彩畫。

    到了二樓時，一間非常舒适的浴室映入眼簾。

     “今晚我要好好洗個夠，”我說，衷心希望能滿足這個奢侈的願望。

     “絕對不可以。

    ”拉菲茲厲聲反對，“你行行好，千萬要記得，我們四周還住着不懷善意的鄰居，如果你要洗，是可以安靜的将水注入浴缸，但是放水時，水會由書房下面的窗邊流出，那會制造吓死人的噪音。

    不行的，小兔寶，連我都要汲出每滴廢水，而後再小心地提到洗碗槽倒掉。

    所以你最好在打開任何一個水龍頭前都要問過我。

    這裡就是你的房間。

    我要拉上窗簾，請将蠟燭拿到門外……這裡是那老家夥的更衣室。

    這個大衣櫥你覺得怎麼樣？看看衣架上挂的這些外套；真是個愛整潔的老狗，不是嗎？再看看架子上層的那些靴子，還有黃銅鈎上挂的那些領帶，不需要我要告訴你他有多龜毛了吧？你想，他該不會就為了他這堆衣服來抓我們吧？” “那我們就祝他早點中風好了。

    ”我說話的時候還微微發抖着。

     “我可不指望這個。

    ”拉菲茲說，“人長得太高大也有煩惱，我們兩個看樣子都穿不下這位老先生的衣服。

    來看看這間超級棒的睡房，小兔寶，我沒把這間房間讓給你住，你不會怪我太自私吧？四處看一看，小老弟，四處看看，這是這整間屋子我唯一使用到的部分。

    ” 我跟随他進入一間很舒适的房間，裡面寬大的窗戶上挂着厚重的窗簾，他轉亮床邊那盞挂燈，強光由墨綠色的采光孔中盤狀射向床邊桌上的書，我注意到裡面有好幾卷的《進軍克裡米