捕賊器/A Trap to Catch a Cracksman

浮腫，帽子斜斜戴在頭後方，而領結也垂挂在一隻耳朵上。

    陪伴他的是他那位蒼白的北方佬秘書，我已經忘記他的名字，不過和馬吉瑞在拳擊俱樂部初識時曾見過；另外一位夥伴衣着相當華麗，身上帶着閃閃發光的金飾。

     我絕對忘不了但也說不出馬吉瑞大聲訊問我是誰、在這裡想幹什麼的那些粗鄙用詞。

    無論如何，感謝思威格·摩利生的盛情，我從容地提醒他，我們才在那裡見過面，而且告訴他我當時唯一想得起的借口。

     “就算你真的不記得我了，你也一定記得拉菲茲的，那晚你曾經展示你的獎品讓我們大開眼界，而且還歡迎我們在你打完拳賽以後，不管白天夜裡随時前來拜訪你。

    ” 我還打算告訴他我希望拉菲茲已經來了，因為我們拿他那個抓賊的陷阱打了個賭。

    不過這個妄舉馬上被馬吉瑞魯莽的打斷了，他可怕的拳頭放松，轉而熱情地握着我的手，另一隻手還不斷拍着我的背部。

     “你不早說！”他嗓門張大喊着，“我差點誤認你是那些該死的小偷，不過我現在完全回想起來了，如果你沒有趕快表明身份，說不定我的拳頭就扁到你臉上羅，乖寶寶！我真的會這樣做，保證！進來，進來，到裡面好好喝一杯……媽呀！” 那位秘書用大門鑰匙一打開門，就馬上被拉住衣領甩到後面。

    裡面房間透出光線，流洩在狹窄樓梯的欄杆之間。

     “我的密室裡有燈光！”馬吉瑞大聲地耳語道，“那扇該死的門也被打開了，鑰匙還在我的口袋裡哪！而且我們離開時還特地上了鎖。

    我們才提到竊賊不是嗎？老天，多希望能活捉一個！先生、小姐們，站在原地别動，我來了！” 然後這個龐然大物就蹑手蹑腳溜進去，活像要上場表演的大笨象，走到打開的密室門前時，我們突然看見他的左手像個活塞般快速旋轉，頭部也向後仰成一個備戰角度，不過下一刻他握緊的拳頭卻又松開，雙手互搓着，接着就看到他站在打開的書房門口笑得東倒西歪。

     “過來！”他大聲地招呼我們三個過去，“過來看看，有一個該死的不列颠小賊像張爛地毯似的昏倒在這裡，而且像被釘死了一樣。

    ” 想想看我仿若聽取判決的心情！那個蒼白的秘書一馬當先帶頭沖過去，金光閃閃的小姐緊跟在後，而老實說，我那時差一點就奪門而出——反正那扇門從打開後就一直沒有關上。

    最後，我還是把它關上了，唯一可堪告慰的是，我仍陪着拉菲茲一起關在門裡面。

     “寒酸、下流、無知的懷翠普人！”我聽到馬吉瑞喃喃自語地咒罵着，“如果寶華利黑街的小混混也堕落至此，那就毀了。

    哼，你這個小賊，我不想打你的醜臉以免弄髒我的手，不過如果我現在穿着厚馬靴的話，一定把你踹到靈魂出竅、老子高興為止。

    ” 經過這番折騰，我很主動就加入現場，不過有好一會兒，連我都差點辨認不出被他們圍在中間那個可怕的東西。

    那人的臉上并沒有假發遮掩，不過烏黑的程度不輸掃煙囪的工人；另一方面，他的衣服也是我沒見過的，比起拉菲茲因職業目的而穿爛的舊衣服更破爛，所以，第一眼看去，我很難确定他究竟是不是拉菲茲。

    不過我還清晰記得打斷我們對話的那聲倒地巨響，而現在那個毫無生氣的小賊正是直挺挺地倒在牆角，電話聽筒還懸蕩在他的身上。

     “你認識他嗎？”那個秘書問我，當時我正驚恐萬分地瞪視着那具癱瘓倒地的身軀。

     “老天保佑，不認識！我隻是想确認他是否已經死掉了？”我對他解釋道，并告訴自己他是拉菲茲沒錯，而且他已失去知覺。

    “不過這到底是怎麼回事？”現在換我發問了。

     “我也想知道。

    ” 那金裝女郎也跟着附和抱怨，她一直在一旁沒用的鬼叫鬼叫，最後終于躲在一座華麗的風扇後面找地方坐下。

     “我會找出答案的，”那位興奮的秘書說，“無論馬吉瑞先生是否下令，我都樂意效勞。

    ” 不過得意洋洋的巴耐正站在火爐前的波斯地毯上，用一種亢奮得很難形容的勝利笑容望着我們。

    這房間被布置成書房，家具都極具藝術性——如果你認為把氨熏橡木做得奇形怪狀是藝術的話。

    除了使用的專門術語和那個低下巴之外，巴耐·馬吉瑞此刻看起來一點也不像傳統職業的拳擊手，我早已浏覽過他的房子，這房子全權由一家走純藝術路線的裝潢公司所設計布置，而這房間就好像特别為我們這場悲劇的場景而設計：金裝女郎正像一條攤平的鲑魚，躺在一把附有巨大釘飾和織錦靠墊的怪椅子上；那位秘書先生靠着寫字台站立，那寫字台上環繞着粗重的金屬鉸鍊；拳擊手自己的身後則是一面用橡木和瓷磚建構出的精緻牆面，中間嵌入一座壁爐，他的彈型頭部上方還挂着一座鉛鑲邊的瓷器壁櫥，此時他遍布血絲的眼睛，輪流在八角桌上的酒瓶、杯子，及那瓶擺在旋轉酒台上的酒瓶間梭巡着。

     “這不是太妙了嗎？”這位拳擊手邊問邊帶着微笑環視在場的我們，他的眼睛布滿紅光，嘴唇翹得高高的。

    “想想看，我才剛設下一個抓賊的陷阱，就有這麼個該死的小偷自投羅網！就是你，這位先生，”他朝着我重重點了一下頭，“那天晚上你和另一位運動員來我家時，我不是就已經告訴過你們，我設了一個陷阱？實在很可惜，他這次沒有跟你一道來；那個好小子，我實在蠻喜歡他的；不過他太好奇，想知道的事情太多，我猜他也會想知道陷阱是什麼。

    我現在就要告訴你，當然還有在場其他人——你們都看到桌上那個酒瓶了嗎？” “我正盯着它看啊，”金裝女郎說。

    “你不知道我已經受夠了嗎？你是不是能倒杯東西給我喝呢？” “待會你就會有東西喝了，”馬吉瑞接口說，“不過如果你動這瓶酒一下，你就會像躺在地闆上的那位朋友一樣昏迷不醒。

    ” “天啊！”我喊道，帶着無法忍受的憤慨，我突然了解他全盤的詭計。

     “沒錯，先生！”馬吉瑞回應，眼露兇光的瞪着我。

    “我款待這些雞鳴狗盜的陷阱，就是那瓶暗藏古怪的威士忌，也就是在桌上那瓶附着銀色标簽的酒瓶。

    你們再看看另外一個酒瓶，完全沒有任何特别标簽，而且兩瓶長得一個模樣，我将把他們并排，讓你們清楚比較一下。

    不隻是瓶子看起來類似，裡面的酒液也看不出區别，即使品味後也不會覺得其中有所不同——當然昏迷後清醒過來就知道了。

    我是從一名可怕的印度人那裡得到這毒藥的，它确實是很難對付的玩意，所以那瓶摻了藥的酒瓶我保留了标簽，并且隻有在晚上外出時才拿出來。

    這就是我的小把戲，而且你們都看到它的宏效了。

    ”馬吉瑞一邊将貼着标簽的酒瓶擺回原位，一邊又補充說：“我假設一百個惡棍中有九十九個會喜歡喝酒，而二十個裡面又有十九個需要在工作前先喝上一杯。

    ” “我相信，”那個秘書接續着，并瞥了俯倒在地上的拉菲茲一眼。

    “你是否已經檢查過你的财貨是否安然無恙？”