第三回 紫竹林無處訪鴻泥 八百戶暫時駐芳趾

卻說伯和被這一群人卷地而來的沖散了，既不見了車輛，又不見了李富，又不知端的為了甚麼事這般慌張，問問那逃走的人，也都莫明其妙，隻不過看見人走也走就是了。

    ①亂走了一陣，慢慢的散開了。

    伯和循着舊路，要尋那車輛。

    及至尋至原處，天已黑了，過往的車，影兒也沒了，大約這個時候都投了店了，隻得在就近村店裡去打聽，又都沒有，十分心急。

    時候又夜了，沒奈何，隻得也投了客店，胡亂過了一夜。

     -------- ①以訛傳訛，不問情由便先慌了，大都如此。

     到了次日，天色黎明便起來，到各處去尋訪，問了幾家村店，都回說不知。

    ①暗想莫非已經往前面去了，隻得望南緩步行去，心中十分張皇，不知怎樣才好，總不得一個主意。

    甚至連那李富都杳無下落。

    身邊束了幾十兩銀子，到了此時，轉嫌累贅沉重，行走不便。

    心神無主的順步亂行，遇見有村落的地方便去訪問，總是毫無信息。

    行行去去，走到一個所在，遠遠的望見有一所高大房子，留心走近去看時，房子那邊停着一串火車，那車頭上還在那裡冒煙，心中暗暗歡喜：莫非他們已經上了火車了？急急的望前而行，打從一片田上要越過去。

    正在低頭之際，忽聽得迎頭一聲叱喝，擡頭看時，遠遠的站着一個洋兵，手執洋槍，許多洋人在鐵路上作工。

    原來這裡是落垡車站，洋人借了火車，運兵進京，走到此處，鐵軌被拳匪弄壞了一段，洋兵在那裡收拾。

    伯和不知就裡，前去觀看，順便要探訪白氏母女消息，卻被這個守路洋兵喝住。

     伯和不免一呆，便立住了腳。

    洋兵見他立定，便拿槍對着他要打，吓得伯和翻身就走。

    那洋兵從後追來，伯和舍命狂奔，方才得脫。

    ②心中愈覺凄惶，正不知白氏、棣華是否被洋兵殺害。

    投到一家店裡打尖，順便訪問消息。

     -------- ①已在三十裡外了，何由得知。

     ②此昨日一群人狂奔之故也，可想。

     此時已經過午，不是打尖時候，故店中人甚少。

    伯和便向店小二訪問，小二順口答道：“今天晌午時候，是有一輛車，坐了兩個娘兒們，到這裡打尖來，說是要趕到衛裡的。

    ”伯和信以為真，因又問道：“我是昨天走散了的，此刻要雇一輛車到衛裡去，不知可有雇處？”小二道：“這裡小地方，沒有車子。

    就有一、兩家車店，這兩天來往的人多，早就雇空了。

    老爺要雇，還得趕上半站，到了楊村，憑你要雇車子也有，牲口也有。

    ”伯和聽了，吃過了兩張烙餅，即便起身。

    走到晚上，不得到楊村，便在一個小村落覓了一家野店，