第二章

和我的小妹妹上呀上彩樓 彩樓萬丈高呀 小妹妹小心閃壞腰 三月裡的沙棗花三月三呀 我和我的小妹妹上呀江南 江南路好遠呀 小妹妹搭個火輪船 玉音停下筷子，尋聲望去，卻見月光撩人，沙漠深邃。

     “是六根。

    ”棗花突然低下頭，說話間臉無端地一紅。

     玉音收回目光，繼續吃她的飯。

    神思卻片刻間不在院裡了，想起路上聽到的花兒，六根這個名字便在腦子裡突突地跳。

     院外的花兒又響起來，嘹亮得能把夜幕撕碎。

     四月裡的沙棗花四呀月八 我和我的小妹妹摘呀黃瓜 黃瓜大的大呀 小妹妹小的才開花 五月裡的沙棗花五呀端陽 我和我的小妹妹過呀端陽 雄黃酒兒呀高升上 小妹妹邊喝邊拉家常 六月裡的沙棗花熱呀難當 我和我的小妹妹縫呀衣裳 縫外藍單衫呀 小妹妹小妹妹快穿上 玉音的目光怪怪地盯在姑姑臉上，姑姑裝做沒看見，起身去滅竈火。

    火苗兒撲地竄起，映得她臉分外地紅。

     六根唱了一陣，大約得不到回應，沒了聲。

     沙漠一下靜得人難受。

     2 棗花終究還是沒聽玉音的話，死活不去醫院。

    玉音逼急了，她便說：“頭疼腦熱的誰不得，天天跑醫院，日子還過不過了？”其實說這話的時候，她的身體燒得難受。

    如果不是玉音，她可能又要在屋裡躺一天。

     “你這過的叫啥日子？”玉音也有點來氣，怪姑姑不把身體當身體。

     棗花笑笑，說：“身體是個啥，不就一個肉疙瘩，你讓她閑着，她才跟你鬧呢，天天把她放風裡吹，沙裡曬，看她還跟你扭勁兒？” 玉音讓棗花嗆得說不出話。

     一夜的談喧，玉音對姑姑的日子已有所了解，自打上次銀城回來，姑姑便把自己關在了沙窩鋪，一次村裡也沒去。

    父親牛根實倒是來過，想在她這兒借個腳，跟六根合上放羊，沒想卻讓姑姑給拒絕了。

    姑姑說，她想一個人靜着，有了别人她不自在。

    父親是别人麼？玉音想了一宿，還是沒弄明白姑姑的心思，倒是天亮時讓姑姑一句話點醒了。

    姑姑說：“這人啊，啥日子過久了，就成了那日子裡的一片雲，要是把它趕到别的日子底下，那雲忽兒就沒了。

    ”見玉音盯住她望，姑姑又說，“就如這紅柳，沙刺，你給它挪個地方，能活麼？”玉音哦了一聲，多少懂了些姑姑心思。

    姑姑仍嫌玉音不明白，歎氣道，“活在天上的活不到地下，長在沙窩裡的長不到山上，人跟物兒一樣，都是個命。

    就說那人……” 姑姑突然不言喘了，久久地閉上眼睛，心事很重的樣子，再睜開眼時，已是兩汪深淚。

     玉音知道，那人便是鄭達遠，姑姑還沒從鄭達遠的死中解脫出來。

     上午，姑姑強掙着要去二道梁子，說前幾天刮了風，把周圍的塑料呀啥的刮到了樹裡，要是不清除掉，會把樹纏死。

    二道梁子的樹是年頭上新栽的，将近十畝，錢還是那人出的，可成活率很差。

    姑姑怪今年的天氣，一場雨也不下，再旱羊都沒草啃了，這些樹八成活不下。

    又怪狠心的城裡人，跑哪兒玩不好，單是跑沙漠裡湊熱鬧，把亂七八糟的東西都帶了來。

    都嫌彈沙漠，其實沙漠才是最幹淨的，你把它弄髒了，弄亂了，它不惱才怪。

     一提起沙漠，姑姑的唠叨就沒個完。

    玉音逼着姑姑吃下藥，摸摸燒的不是太厲害，便陪了姑姑往二道梁子去。

    藥是那個叫六根的羊倌帶來的，要是少了六根，姑姑怕就讓病給放倒了。

     六根的羊圈就在二道梁子下，沙棗樹圍起的籬笆，插着密密的酸茨、紅柳枝，就把羊給圈嚴實了。

    邊上一間土坯房，破破爛爛的像是電影城裡的道具。

    那兒最早住的是六根的爹，一個一輩子隻會在沙漠裡放羊或唱花兒的男人，前些年因為牧羊稅跟鄉幹部吵架，讓鄉幹部罵了句羊日的，氣死了。

    七十好幾的人，放蕩了一輩子，竟聽不下那麼一句話。

    六根子承父業，打五佛縣的老家趕來，接起了羊鞭子。

     羊一早出了圈，此時的二道梁子靜靜的，風還沒有起，羊圈旗杆上的那塊紅絲布動也不動。

    姑姑指着土坯房子說：“六根是個好羊倌哩，比他爹強。

    ” 玉音的心思不在六根上，六根是誰跟她沒關系，她在想如何說服姑姑，離開沙窩鋪，回到村子裡去。

    再要這麼過下去，哪天死了都不知道。

    姑姑快五十了，一輩子窩在沙窩鋪，就知道種樹、守樹，樹比她的命還要緊。

    也不嫁人，也不生娃，真不知她想個啥？ 剛到二道梁子，六根的花兒就漫了過來： 提起個涼州城四下裡挂紅燈 張員外家的姑娘在繡樓裡蹲 初一到十五十五月兒明 春風擺動了嫩楊柳 三月裡桃花開新郎把樹栽 捎書帶信要一個荷包袋 郞要荷包袋就得自己來 為何捎書又把信兒帶 年年長在外夜夜不回來 見不上個面你繡個荷包袋 郎要荷包袋你就自己來 實話說把白銀子捎上十兩來 姑姑一聽，臉騷紅地說：“這個六根，清早八時的，亂唱個啥。

    ”說完便蹲下身子，細心地揀起塑料袋來。

     二道梁子的樹的确長得病歪歪的，遠一看像樹，近一看全是些指頭粗的燒柴苗子。

    揀着揀着，姑姑便罵起白縣長來，說他真是個白嘴貓兒，今年可把她害苦了。

     原來這樹苗是白縣長通過鄭達遠供的，說是縣上成立了個什麼沙生植物科技開發公司，要了沙漠所不少贊助，還以每枝十五元的價格，賣給姑姑這些樹苗。

    結果一種下去，姑姑就知道上了當。

    偏是鄭達遠對白縣長信任得很，說他也是個一心想治理好沙漠的人，姑姑便不好再說。

    但樹苗擺在這裡，一看就不是好苗，肯定是山裡林場胡亂種下騙人的。

     姑姑說着揀着，幹的很投入，玉音卻沒一點興趣，望望四周茫茫的沙漠，心無端地就讓惆怅給塞滿了。

     晌午時分，父親牛根實來了。

    頂着頂破草帽，披着件汗衫，遠遠地就沖二道梁子喊：“棗花——玉音——” 聽見父親的聲音，玉音忙從樹林裡走出，她看見父親黑黑的臉，渾身的汗。

     “你個崽娃子，來也不看爹，就知道你姑姑。

    ”父親還是習慣用他的大嗓門說話，就像喝歎村上的社員。

     玉音嗓子哽着，看到父親又黑又瘦，整個變成了羊倌，眼裡的淚就下來了。

    她走過去，顫着聲兒喊了一聲“爹”，牛根實嘿嘿笑了笑，草帽一抺，說：“我娃又出脫了。

    ”又問：“放多少天假，還要不要到外頭調查去？”前幾個假期，玉音總是匆匆回來，又匆匆走了，說是搞社會調查，家裡連五天都沒待過。

     “不走了，這個假期我都陪着爹。

    ”玉音的聲音裡充滿了感情，她掏出紙巾，要給爹擦汗，被牛根實擋住了。

    “擦個啥，你爹又不是幹部，這點日頭還是能抗。

    ” 牛棗花這才直起身，站在樹林裡，也不往前走。

    玉音發現，姑姑望爹的眼神有點奇怪，冷冰冰的，裡面還充滿疑惑。

    玉音不知道爹跟姑姑發生了什麼，但她想，一定有了啥疙瘩，以前不是這樣的。

     牛根實咳嗽了一聲，想說啥，望一眼玉音又把話忍住了。

    這時候太陽已是很熱，沙漠的日頭隻要跳過一人高，那份毒就出來了，玉音站在沙梁上，脖子裡的汗水一般流。

    爹說：“玉音你先回去，我跟你姑姑商量個事。

    ” 玉音疑惑地盯住爹，姑姑突然走出來，抓着她胳膊說：“音兒你甭走，你也聽聽你爹說的有沒道理？” “你看你，做啥麼，不關娃的事，叫她回去。

    ” “咋個不關，音兒不是小娃娃，你讓她聽。

    ”棗花顯得固執。

    牛根實一看妹妹的犟勁上來了，搓搓頭，“算球了，不說了，你這人現在脾氣大得很，跟你話都說不成了。

    ” “不說你就走，音兒在我這住幾天，我想她了。

    ” “喲嘿，你說住就住？她媽還等她呢。

    ”牛根實說着就讓玉音收拾東西，跟他回去。

    他對棗花耿耿于懷，想拿玉音給她個下馬威。

    棗花并不說話，拿眼望玉音。

    玉音讓姑姑望得低下頭，心裡嘀咕着，表情十分尴尬。

     恰在這時，六根的花兒又響了： 正月裡采花沒個花采 二月裡采一朵迎春花來 三月裡桃杏花紅似火 要采個牡丹四月裡開 五月裡石榴花賽瑪瑙 六月裡荷花水面上漂 七月裡銀瓶花蜻蜓愛 采一個桂花八月裡開 九月裡黃菊花人人愛 十月裡松柏青了山崖 十一臘月沒個花采 雪裡頭飄出個個臘梅來 牛根實聽了一陣，忽地一擰脖子：“六根，給老子滾開！” 玉音沒跟爹回去，太陽當頭照的時候，她攙着姑姑回到了紅木房。

    出乎意料的是，羊倌六根候在門口。

     “這熱的天，你不要命了。

    ”羊倌六根驚乍乍道。

    看見玉音，羊倌六根吐了下舌頭。

     “誰叫你來的，放你的羊去！”棗花惡了一聲，陰着臉進了院。

    羊倌六根跟進來，問棗花病好些了沒，要不要再抓幾付藥？棗花沒理六根，徑直進了屋。

    玉音望了眼六根，看到他臉上有塊疤，脖子裡好像有手抓下的痕迹。

     玉音幫姑姑擺了條濕毛巾，擦去臉上的汗，又将一杯涼開水遞給她。

    等她走出屋子，羊倌六根已不見了。

     玉音攆出來，火熱的沙漠裡一個孤寂的影子在動，羊倌六根背有些駝，走路斜着身子。

    玉音見過的羊倌都這樣，據說右手經常要扔石頭打羊，把身子給扔斜了。

     “你是六根叔？”玉音趕上去問。

     “啥叔不叔的，叫我羊倌就成。

    ” “我不認識你，但我見過老樁爺爺放羊。

    ”老樁是六根的爹，沙漠裡的老羊倌。

     聽見這話，羊倌六根停下步子，回頭問：“你是音兒姑娘吧，念大學？” 玉音嗯了一聲，兩人算是認識了。

     “我有事問你哩，不耽誤你吧？”玉音堵在六根前頭，羊倌六根的那塊疤有點耀眼。

     “不會問我這疤是咋回事吧？”羊倌六根打趣地摸摸疤，然後不打自招地說：“你爹打的，一鏟子下去，臉就成了這樣。

    ” 玉音很是吃驚，爹拿鏟子鏟六根？ “脖子裡的手印呢？”玉音突然對這個人充滿了好奇。

     “哦，這得問你姑姑。

    ”羊倌六根像是随意地說，不過很快他又用驚訝的口氣問：“不會是她叫你問的吧？”玉音這才看見羊倌六根臉上浮了層壞笑，不過不讨人厭。

     玉音已經猜出了什麼，但眼下她顧不上這些。

    “我是想問問我爹跟姑姑怎麼了，他們像是有了仇氣。

    ” “你姑姑沒說？” “沒。

    ” 羊倌六根擡起頭，瞅了會天。

    正午的陽光曬得人脫皮，腳下騰起的熱浪直往褲腿裡鑽，天靜得沒一絲兒風。

    “找個陰涼處說吧，這麼站着怕把你這個大學生曬黑了。

    ” 玉音跟着六根，轉了幾個彎，來到一個廢棄的井架下，井架上搭着些幹枯紅柳和梭梭，遮住了太陽。

     “知道不，這井差點兒打成。

    ”六根說。

     玉音搖頭，她離開沙漠好些年，這兒發生的很多事她都不知道。

     “都怪老鄭頭，硬說是不能開采地下水，害得人家打井隊白白花了幾萬塊錢。

    ” “老鄭頭？” “就是省裡來的鄭所長，我們都喚他老鄭頭。

    不過他說的對，這沙漠，是不能打井了。

    ”六根像是突然陷進了什麼，目光變得癡起來。

    半天後他歎氣道，“再過些日子，我也該走了，上面不讓放羊了。

    ” 玉音急着想知道爹跟姑姑的事，催六根快說，六根卷了旱煙，邊抽邊給玉音道起了事情的原委。

     3 玉音一腳跨進自已的家門，差點跟讓尿憋醒的蘇嬌