老殘遊記 第五回 烈婦有心殉節 鄉人無意逢殃

話說老董說到此處，老殘問道：“那不成就把這人家爺兒三個都站死了嗎？”老董道：“可不是呢！那吳舉人到府衙門請見的時候，他女兒——于學禮的媳婦——也跟到衙門口，借了延生堂的藥鋪裡坐下，打聽消息。

    聽說府裡大人不見他父親，已到衙門裡頭求師爺去了，吳氏便知事體不好，立刻叫人把三班頭兒請來。

     “那頭兒姓陳，名仁美，是曹州府著名的能吏。

    吳氏将他請來，把被屈的情形告訴了一遍，央他從中設法。

    陳仁美聽了，把頭連搖幾搖，說：‘這是強盜報仇，做的圈套。

    你們家又有上夜的，又有保家的，怎麼就讓強盜把贓物送到家中屋子裡還不知道？也算得個特等馬糊了！’吳氏就從手上抹下一副金蜀子，遞給陳頭，說：‘無論怎樣，總要頭兒費心！但能救得三人性命，無論花多少錢都願意。

    不怕将田地房産賣盡，咱一家子要飯吃去都使得。

    ’陳頭兒道：‘我去替少奶奶設法，做得成也别歡喜，做不成也别埋怨，俺有多少力量用多少力量就是了。

    這早晚，他爺兒三個恐怕要到了，大人已是坐在堂上等着呢。

    我趕快替少奶奶打點去。

    ’ “說罷告辭。

    回到班房，把金镯子望堂中桌上一擱，開口道：‘諸位兄弟叔伯們，今兒于家這案明是冤枉，諸位有甚麼法子，大家幫湊想想。

    如能救得他們三人性命，一則是件好事，二則大家也可沾潤幾兩銀子。

    誰能想出妙計，這副镯就是誰的。

    ’大家答道：‘那有一準的法子呢！隻好相機行亭，做到那裡說那裡話罷。

    ’說過，各人先去通知已站在堂上的夥計們留神方便。

     “這時于家父子三個已到堂上。

    玉大人叫把他們站起來。

    就有幾個差人橫拖倒拽，将他三人拉下堂去。

    這邊值日頭兒就走到公案面前，跪了一條腿，回道：‘禀大人的話：今日站籠沒有空子，請大人示下。

    ’那玉大人一聽，怒道：‘胡說！我這兩天記得沒有站甚麼人，怎會沒有空子呢？”值日差回道：‘隻有十二架站籠，三天已滿。

    請大人查簿子看。

    ’大人一查簿子，用手在簿子上點着說：‘一，二，三：昨兒是三個。

    一，二，三，四，五：前兒是五個。

    一，二，三，四：大前兒是四個。

    沒有空，倒也不錯的。

    ’差人又回道：‘今兒可否将他們先行收監，明天定有幾個死的，等站籠出了缺，将他們補上好不好？請大人示下！’ “玉大人凝了一凝神，說道：‘我最恨這些東西！着要将他們收監，豈不是又被他多活了一天去了嗎？斷乎不行！你們去把大前天站的四個放下，拉來我看。

    ’差人去将那四人放下，拉上堂去。

    大人親自下案，用手摸着四人鼻子，說道：‘是還有點遊氣。

    ’複行坐上堂去，說：‘每人打二千闆子，看他死不死！’那知每人不消得幾十闆子，那四個人就都死了。

    衆人沒法，隻好将于家父子站起，卻