第一回 善士救奇災全家入水 名臣得預兆隻手擎天

土老，不論貧富，最怕見官。

    每村之中，總有幾個結交胥吏，聯絡保正，專管閑帳，從中漁利的人物。

    這等人物，俗名地蛀蟲。

    一要人頭熟悉，二要口齒伶俐，三要面貌和善，四要手段殺辣，五要腿腳勤健，六要強弱分清，七要衣裳整潔，八要番算來得，九要不惜小頭，十要不肯白講。

     竹亭既承此之乏，自然未能免俗，因此他的謝禮越多，身體也就越忙。

    竟希、星岡、骥雲三個，本是忠厚有餘，才幹不足的人物，隻曉得竹亭在外，替人排難解紛，大有披發櫻冠之風，藉此得些事蓄之資也不為過，星岡索性除了醫務之外，每天隻是陪同老父，在那藤廊之中承歡色笑。

     這天正是庚午年的端午節，星岡侍奉老父午餐之後，因覺天氣微燠，還是那座廊下，有株直由檐際挂到台階石上，數百年的虬藤，可以蔽住陽光，便扶老父仍到那兒，一把瓦壺，兩柄蒲扇，恍同羲皇上人一般，父子兩個，開話桑麻。

     竟希這天因為多喝了幾杯酒，高談闊論了一會，順手拿起那把瓦壺，送至嘴邊，分開胡子一口氣咕嘟咕嘟的呷上幾口。

    剛剛放下茶壺，偶爾擡頭一看，隻見屋角斜陽，照着那株虬藤深碧色的葉上，似有萬點金光一般，不覺心下一喜，想起一樁事情；先用左手慢慢地撚着那胸前的一部銀髯，又用右手的那柄蒲扇，向那虬藤一指道：“這株老藤，也有一二百年了。

    從前有個遊方和尚，曾經對我說過，此藤如果成形，我家必出貴人。

    你瞧此刻這藤，被風吹得猶同一條真龍一般，張牙舞爪，立刻就要飛上天去的樣兒，難道和尚的說話，真會應在我們麟書身上不成。

    ” 星岡聽說，也覺喜形于色的答道：“但願如此，隻怕他沒這般福命好。

    ” 竟希還待再講，陡然聽得外邊人聲鼎沸，似有千軍萬馬殺入村中的情景，急命星岡快去看來。

     星岡剛剛立起，就見長孫媳婦江氏，滿面赤色的奔到他們面前，發急的說道：“全村突發蛟水，太公公快快避到媳婦們的樓上再說。

    ” 江氏隻說了這句，陡見一股洪水，早已澎湃的幾聲，猶同黃河決口般的湧進門來。

    霎時之間，平地水漲數尺。

    那株虬藤，首先浮在水面。

    那些瓦壺什物，跟着氽了開去。

    星岡素來不知水性，連連抓股摸腮急得一無辦法。

    幸見他的老父，已經爬了起來，站立凳上，可是凳腳又被水勢蕩得搖搖不定，生怕老父跌入水去，此時隻好不顧男女授受不親之禮，急命江氏，馱着太公上樓。

    江氏素娴禮教，聽見此話，神氣之間，不覺略略一呆。

     星岡恨得用力跺腳道：“此刻緊要關頭，顧不得許多。

    ”誰知他和江氏兩個，早已半身浸在水内，剛才發極跺腳的當口，早又激動水勢沖了過去，險些兒把那高高在上，站立凳上的一位老人，震得跌入水去。

     此時江氏也知事已危迫，不能再緩，隻好兩腳三步，在那水中走到她太公跟前，馱着上樓。

    星岡、王氏、郭氏三個，也已拖泥帶水的跟了上來。

     竟希就在江氏房裡坐定，一面正想去換濕褲，一面又去問着郭氏道：“你們大伯，本不在家，你的男人，怎麼不見？”郭氏趕忙答道：“他去替太公買辦菜蔬，怕是被水所阻