第一回 善士救奇災全家入水 名臣得預兆隻手擎天

見翁夫兒子，都已出去乘涼，方在房内洗上一個好澡，洗完之後，便叫江氏進房，幫同擡出澡盆，去到天井傾水。

    江氏擡着前面，王氏擡着後面，江氏隻好倒退着擡出王氏卧房。

    剛剛走到天井，一眼瞥見那株虬藤，陡然變成一條腰粗十圍，身長數丈，全身鱗甲的大蟒，直從屋檐之上，挂将下來，似在階上俯首吃水。

    隻把江氏吓得頓時心膽俱碎，砰的一聲，丢去手上澡盆，拖了她的婆婆，就向大門外面飛逃。

     王氏未曾瞧見那蟒，自然不知就裡，一邊被她媳婦拖着奔跑，一邊還在上氣不接下氣的問着媳婦：如此慌張，究竟何事。

    江氏此時那有膽子答話，忙向門外跑去，不防對面恰巧走來一人，正和江氏撞了一個滿懷。

     江氏一見那人，正是她的丈夫竹亭，連忙低聲說道：“那株虬藤，真個變成了一條大蟒，你快不要進去。

    ”竹亭性子素剛，不及答話，早已一腳奔入裡面，仔細一看，何曾有條大蟒，隻有那株虬藤，映着月光，正在那兒随風飄蕩，且有一股清香之氣，送到鼻邊，正待喚進母親妻子，江氏因不放心，早已蹑足蹑手悄悄的追蹤跟入，躲在竹亭背後，偷眼一看，那蟒忽又不見，忙去扶進婆婆。

    尚未立定，竹亭已在向江氏發話道：“你在見鬼吧。

    何處有條蟒蛇。

    下次切切不可再像這樣的造言生事。

    ” 江氏不願辯白，自去提起澡盆，送回王氏卧房。

    等得竟希等人回來，王氏告知江氏瞧見大蟒之事，竟希聽了點首出神，星岡、骥雲聽了疑信參半，竹亭仍不相信。

     江氏以後雖不再提此話，可是她一個人再也不敢近那虬藤。

    王氏已知其意，即命江氏單在樓上縫紉全家的穿著，中饋之事，改由郭氏擔任。

     原來曾家的宅子，本隻三樓三下，還是曆代祖上相傳下來的老屋。

    竟希生怕改造正屋，傷了那株寶貝的老藤，因此隻添馀屋，所以自己也住在靠近虬藤的樓下單屋。

    對面西屋，給與星岡夫婦居住。

    樓上東屋，給與竹亭夫婦居住。

    西邊給與骥雲夫婦居住。

     江氏安居樓上之後，身體較為清閑，即于次年，就是嘉慶十六年十月十一日那天的亥時，不聲不響的，安然産下一個頭角峥嵘，聲音洪亮的男孩，此孩子即是曾文正公。

     這年竟希，恰巧七十，因是四世見面，自然萬分高興。

    便又記起産母曾見大蟒，料定此子必有來曆，便将官名取作國藩二字，也是望他大發，好替國家作事之意。

    接見國藩滿月之後，滿身生有鱗癬，無論如何醫治，不能有效，又以滌生為字，伯涵為号。

     又過幾年，江氏續生三子二女。

    那時竟希業已逝世，即由星岡将他次孫取名國潢，字叫澄侯；四孫取名國荃，字叫沅甫；五孫取名叫國葆，字叫事恒；兩個孫女，長名潤姑，幼名湄姑。

    又因次子骥雲，也生一子，取名國華，字叫溫甫，排行第三。

     國藩長至八歲，滿身鱗癬之疾，愈加利害，還是小事，最奇怪的是，兩試掌上，并無一條紋路。

    非但曾氏全家，個個莫明其妙，就是一班相家，都也不能舉出甚麼例子，隻有混而沌之說是大貴之相罷了。

    這年國藩已在村中私塾念書，有天散學回家，把他一張小嘴嘟得老高。

    江氏愛子情切，未免一