第二回 嵌字聯生離死别 落葉賦陰錯陽差

不已。

     又過幾時，便把柄鈞入監之事辦妥。

    每天風雨無間，入館辦公，回寓之後，不是寫家書，即是作日記，以及練字看書。

    不到兩年，文名漸起，因此前來和他結交朋友的，很是不少。

    國藩本來勤于寫家信的，家中的回信，也是連續不斷。

    因而又知幾個兄弟都已娶親，且肯讀書，兩個妹子，也已出嫁；國藩既把家事放心，更是黾勉從公起來。

    誰知在那道光二十三年，翰詹科道大考的時候，又得着三樁意想不到的巧遇。

     原來大考，例分三等：考在一等的，不是升官，便是放差；考在二等前幾名的，也有好處，考在二等中間，以及二等之尾的，無升無黜，平平過去；考在三等的，就有降調等等的處分。

    所以前清有句老話，叫做翰林怕大考。

     當時有個名叫陳暄的漸江人，他已做了翰林院侍講多年，隻因年老，既懼降調，又怕升官，便在未考之前，私去拜托他那親戚許乃普尚書，字叫滇生的，說是他情願考在二等稍後，無榮無辱足矣。

     許尚書答道：“這容易，你隻要在你試卷上面，略略灑上三兩點墨迹，我一有了記認，自能如你心願。

    ” 陳暄聽了，等得考試那天，自然按照所囑辦理。

     不防國藩那天，他的卷子上面，因套筆管匆促，也碰上幾點墨迹，許尚書不知就裡，還當國藩卷子，就是陳暄的卷子，居然把他升在二等的倒數第一名。

    等得将那所有試卷呈入道光皇帝的禦覽的時候，道光皇帝先把一等的幾本卷子随便一看。

     放在一旁，再去抽出二等末了的幾本一看。

    因為那時道光皇帝正死了一位愛妃，閱卷大臣要拍皇帝的馬屁，題目出的是落葉賦，又以樹猶如此人何以堪八字為韻，無非取那哀蟬落葉之意。

     可巧道光皇帝看到二等末了幾本卷子的當口，忽然想起亡妃之事，一時悲從中來，便沒心思再往下瞧，即把手上的幾本卷子随便一擺，揮手即令太監拿去。

     閱卷大臣接去一看，曾國潘考在二等倒數第一的，竟變為二等順數第一起來。

    起初都覺不解，及至翻開卷子一看，方才看出内中有那除非天上能開不夜之花，安得人間長種恒春之樹。

     知道此卷說着皇帝心病，所以有此特達之知，連忙把曾國藩升補了翰林院侍講，且放四川省的正考官。

     國藩這三樁的巧遇，第一是誤灑墨迹，第二是帝随手擺錯他，都一點不知，就是賦中的那一聯句子，他也并不曉得宮中死了妃子之事。

    他是因見有那八字為音，偶然想起春燕起來，可以切題，才做上這一聯的。

    不想陰錯陽差，竟便宜他得了一件升官得差的大喜事。

    話雖如此，一半也是那時他已有了道學之名，做人不錯，無意之中，食了此報，正合人情天理。

     國藩既已放了四川的正考官，自然擇日起程，到了成都之後，總督将軍以次，都到城外那座黃花館裡，跪請聖安，然後導入闱中。

    正是：漫道文章沒公道須知武藝本天生不知國藩入闱之後，有無甚麼事件發生，且閱下文。