第二十一回 任水師保全湘省 遵秘計攻克嶽州

及至和彭玉麟談到水師之事，隻見彭玉麟酌古論今，有根有據，就同黃河決口似的，滔滔不絕于口起來，直把這位曾侍郎曾大人，隻在聽一句贊一句。

    及至聽完，忽然把他雙手，竟去向天一拱道：“這是上天所賜兄弟的水師奇材，真是朝廷之福。

    ”說完這句，方對彭玉麟說道：“兄弟昨天的意思，還想請雪翁擔任我們局中文案一席的。

    此刻方才知道了雪翁，乃是當今的一位水師奇材。

    我們請雪翁暫時屈就水師右路指揮官。

    左路的指揮官，我已把我們局裡南路團練統帶的楊載福，升充去辦。

    兄弟能夠預料，雪翁和他兩個，一定說得來的。

    ” 彭玉麟聽說，忙把他的腰骨一挺，自稱名字道：“玉麟雖然略略看過幾部水軍之書，倒底尚沒其麼閱曆。

    大人此地的編制，每路的指揮官，須統三千多人，玉麟既已來此投效，當然維命是聽；但恐責任太大，生怕贻誤大事，還是請大人另委一位，玉麟做個幫帶為是。

    ” 曾國藩聽了，連連亂搖其頭道：“現在的這座危城，能夠保到幾時，還說不定，雪翁千萬不可太把自己看輕。

    兄弟馬上即下劄子，雪翁就去到差。

    方才據探子來報，北門的城牆已為賊人攻坍兩丈，兄弟此刻就得前去。

    ” 彭玉麟聽見曾國藩如此說法，方才勉強答應下來，自去到差。

     現在且說洪秀全自從錢江等等率了大軍，前去迎敵向榮、張國梁江忠源三路人馬之後，又接韋昌輝的報告，說是已與楊秀清統率大軍出發，指日可以殺到向張江三個的後方。

    洪秀全方始把心放下。

    即命洪宣嬌克日攻破長沙城池，要使向張江三個到來，他們已經占領，那才稱心。

     洪宣嬌本在要替他的亡夫報仇，隻因一時不能攻克，無可奈何。

    此時一奉洪秀全的命令，便同蕭三娘、陳素鵑、陳小鵑三個，連日連夜，駕起雲梯，死命攻打。

     豈知城内忽然添上一文一武的兩位人物，武的自然是那位彭玉麟，文的就是左宗棠。

     原來左宗棠這人，自幼即具大才。

    他于古時人物，隻有諸葛武侯，是他最服膺的。

    現在人物除了郭意誠、胡林翼兩個之外，連這位曾國藩他還不甚欽佩。

     但是中過舉人之後，每會不第；又見洪秀全業已殺到他們湖南來了。

    平時家居，隻在死命的讀他書。

    每每對人說：現在已由承平時代，趨到反亂年頭來了。

    一個人隻要有了真實的學問，決不會不見用于世的。

     人家見他确有一點本事，不是徒托大言的人物，凡有機會，無不替他發展。

    無如他的眼界太高，東也不是他的容身之處，西也不是他的出山之境。

     直到胡林翼瞧見洪秀全的大勢已成，忙去對着張亮基說道：“洪賊那邊，文有錢江、李秀成、洪大全、石達開等等，武有楊秀清、韋昌輝、胡以晃、陳玉成、黃文金、羅大綱、洪仁發、洪仁達、洪宣嬌、蕭三娘、陳素鵑、陳小鵑等等；我們這邊人手太少。

    我拟自統一軍，加入将士裡面，中丞幕府之中的參贊人物，非請益陽舉人左宗棠不可。

    ” 張亮基本也久聞左宗棠的聲望，自然一口答應。

    一邊即委胡林翼任新軍統領，一面專差去騁左宗棠前來做他幕府，參贊軍務。

     左宗棠接到聘書，因是家鄉服務，方才允諾，及到撫署，張亮基便把幕府