第三十六回 論人材詳述文王卦 練偵探私抄敵國書

耳。

    ”因為先嚴于光緒十七年，在那四川提督任上，忽患重疾，急蔔一卦，爻辭上有生于秦而死于楚的一句。

    當時先嚴一見爻辭，知道不祥。

    以有老母少妻幼子等人在籍，不願死于異地。

    一俟病體小愈，即請不才的劉仲良太夫子，代為奏請歸省。

    當時不才的太夫子，忽聽見先嚴要走，不禁極懊喪的，執了先嚴的手說道：“某人，你真忍心舍我而去，回鄉歸隐麼？”先嚴聽得如此說法，隻好老實說出爻辭，不才的太夫子，方始應允代奏。

    先嚴是光緒十八年三月，由四川省起程的，直至當年六月，才抵家鄉。

    次年正月，舊恙複發，至九月初一，即棄不才而逝。

     轉瞬四十年來，回憶此事，猶在眼前。

    而不才既不能傳下先人之學術，複又不能光宗耀祖，隻落得編撰小說為活，已是愧對亡親的了。

    倘若讀者諸君，再認不才述及先人之事，有所标榜，豈不更使不才無處訴苦了麼？話既聲明，即接正傳。

     當時曾國藩又對李鴻章說道：“現在人材，半為洪氏，如何是好？” 李鴻章聽了搖首的答道：“洪氏那邊，也不過僅有僞軍師錢江、僞忠王李秀成、僞翼王石達開三個。

    ” 曾國藩道：“賢契怎麼這般說法，難道有了這三個勁敵，還不夠麼？” 李鴻章道：“照門生說來，我們這邊，有老師和彭雪琴、左季高三位，不見得還懼他們。

    ” 曾國藩連連自謙道：“老朽何足挂齒，倒是雪琴、季高兩位，将來或能成名。

    賢契既已來此，你倒說說看，現在若要消滅洪氏，究取何計為先。

    ” 李鴻章道：“向榮馭下太寬。

    勝保、琦善、僧格林沁的三個旗人馭下太嚴。

    所以各擁重兵，不能克敵。

    若說知人善任，總攬全局，要讓老師。

    調度水師，公正廉明，要讓雪琴。

    料敵而進，決斷不疑，要讓季高。

    他如胡潤芝、李迪庵、駱秉章等輩，隻能坐一省，奉令照行，似乎猶未能稱做全材也。

    現在通盤的大計，不如以重兵圍困金陵，使其不能施發号令。

    然後再在各省，次第的削其翼羽。

    至多三年，不怕那個百足之蟲，死而不僵的了。

    ” 曾國藩聽說道：“賢契此論，頗與亡友蘿山、舍弟國荃二人的意見相同。

    這末就請賢契，姑在此地參預戎機，一有機會，我當保你獨當一面就是。

    ” 李鴻章稱謝而出，即去與程學啟二人，叙舊去了。

    過了月餘，曾國藩因見李鴻章的才氣磅礴，不再讓他充作幕僚。

    ，即下一道公事，命他帶同程學啟劉銘傳二人，去練淮軍。

    練成之日，由他統領，程劉二人分統，自成一軍，前去獨當一面。

    淮軍名義，即自此始。

     當時曾國藩仍舊自統湘軍，又有李鴻章的淮軍相助。

    軍隊愈多，聲名愈大。

    各省督撫，凡遇軍情大事，都去與他商酌，他便隐作盟主起來。

     有一天，曾國荃忽由防地來到大營。

    曾國藩問過那邊軍事，又問他道“僞東王楊氏，既被僞北王所殺，難道他手下的部隊，沒有變亂不成？” 曾國荃見問，趕忙答他老兄道：“兄弟正為此事，來和大哥商議。

    兄弟因見現在各處的探子，沒有一個可靠。

    特地出了重饷，專練了一隊偵探，方才能得敵方的真情。

     “日前據報，說是僞天皇，自見僞北王殺了僞東王之後，僞東王的部下無不蠢蠢欲動。

    全城人心惶惶，謠言