第五十七回 縣屬盡淪亡禍由二賊 省垣重失陷恨飲三忠

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    王履謙既在上虞不便立足，幸虧腳上會得揩油，急坐海船，逃到福州。

    那時的閩浙總督，正是福州将軍廣岐兼代，因見曾國藩、彭玉麟、左宗棠等人，很有一些治軍之方，對于王履謙這人，聯帶也就看重。

    一見他到，不管是否喪失土地的人物，一腳将他請到總督衙門，接風款待，極其周備。

    王履謙至是，驚魂方定。

    一面飾詞奏報，全部推在廖宗元身上。

    一面函知浙撫王有齡，隐約其辭，似有責他調度無方之處。

     王有齡一見那信，直把他的幾根胡子，氣得一齊翹了起來，馬上親自覆上一函。

    王履謙接到一看，隻見寫着是：大示敬悉，承責調度無方，弟固不敢辭卸。

    惟當時弟因歸安廖令宗元，守湖二載，保全土地，極有将才。

    調署紹府，原希其反危為安，以保越中八縣。

    蓋紹興距省甚近，該地不失，省垣尚有屏蔽，此即調度中之一事也。

    拒知執事别有所屬，重私輕公，種種設施，緻其不能到任。

    迨至到任，複又嗾使貴團勇丁，與之為難。

    弟無論如何不敏，尚能預識廖守能為國家殉難；紹紳謝主事，尚能于城破之際，親率黃頭姚勇，與賊巷戰于大善寺前。

    執事身任全省團練大臣，一聞警報，立即出去，不能與城偕亡，此對朝廷未免不忠也。

    執事與謝主事，先為一殿之臣，繼為一鄉之友，任其戰死，單身出亡，此對朋輩未免不義也。

    及至上虞，為人不容，再遁閩省，未免無恥。

    來示卸責于弟，未免無信，弟已抱定與城偕亡之志，朝廷譴責固死，朝廷不譴責亦死。

    省垣不破，固為如天之福。

    省垣不保，弟當先往地下為執事驅狐狸也。

    專此奉覆，臨穎不勝悚惶之至。

     王履謙邊看邊在出汗，及至看畢，臉上紅得猶同猢狲屁股一般。

    正想将信撕碎，忽被一人陡的一把，從他手上搶去大笑道：“王中丞之筆，真尖刻也。

    ” 王履謙趕忙擡頭一看，卻是那位廣制軍，隻好也強顔笑答道：“兄弟來閩之時，曾聞一位友人說過，王中丞得了疾症。

    兄弟當時不甚相信，今天看了此信，始知疾病倒是真的。

    ”廣制台當場随意敷衍幾句，也就退去。

     王履謙一等廣制台出去，他又暗忖道：王有齡之信，雖有些強詞奪理，鬧着意氣。

    但我不能保守紹地，總是真的。

    現在隻有趕緊克複失地，才能說得嘴響。

    王履謙想罷主意，立即親筆寫了一封信，給那山陰峽山的何惟俊，打算聘為參議，幫他對付紹興之事。

     豈知那位何惟俊，曾任戶部郎中，在朝時候，很有直聲。

    紹興失守，已在怪着王履謙贻誤戎機，殃及人民。

    一見王履謙前去函聘，馬上悲悲切切的寫了一信，送給來王，請他不可多殺百姓。

    發信之後，從容投缳而亡。

    并不答複王履謙一字。

    不才做到此處，忽要加入幾句閑言：以浙江形勢而論，嘉湖甯紹猶樹之根也，饷源所出者也。

    衢嚴猶樹之節也，所以通江皖者也。

    溫台處猶樹之葉也，邊圉之外障者也。

    換言之，金華乃浙東之心，而亦浙西所視為安危者也。

    紹興一失，省垣烏能保乎！再說當時王有齡，自從發信與那王履謙之後，一看浙江全省：西面僅存困守的湖州一處，東面僅留一彈丸地的海甯州，真覺無節不斷，無根不掘，無葉不剪的了。

     王有齡正在憂心如焚的當口，忽據探子報稱，說是出省諸将，業已紛紛敗回。

    王有齡一聞此信