第六十六回 北阙沐皇恩詳陳奏牍 西征談戰略盡在家書

撲的一聲，跪到老父面前，兩手緊抱老父的雙膝，狂哭起來道：“父親，母親倘能馬上好好起來，兒子萬事全休。

    若真有個長短，兒子不怕父親見罪，一定隻有殉我母親的了。

    ” 左宗棠聽了大驚失色的答道：“我兒快快不可存這心思。

    父母本是并重的，我兒隻知有母，不知有父，那不是平日枉讀詩書了麼？” 孝威公子此刻已經哭得昏了過去，神智已失。

    左宗棠趕忙親自督饬家人，将他愛子扶到卧室，急去延醫診治。

    診治之後，灌下了藥，孝威公子方始清醒轉來。

    左宗棠又懇懇切切的勸了孝威公子一番，命他次日遄回原籍，不必再惜銀錢，盡管多聘名醫，去替你的母親醫治，否則你的母親，還不怎樣，你這個癡孩子，倒要不堪設想了。

     左宗棠說着，即将幾封家書，付與孝威公子；并命一個姓卞的幕僚，攜着三百兩銀子，伴送回籍。

    孝威公子同了姓卞的幕友漏夜趕回湖南湘陰，他的三個兄弟，首先告知母病稍愈，始與卞姓幕僚，略略寒暄，再問父親在京之事。

    卞姓幕僚告知大概。

     孝威公子一面把信交與三個兄弟，一面早已入内見他那位病母去了。

     孝寬公子先将一封較厚的家信，拆開一看，隻見寫着是：撚氛平靖，又晉官銜，行次天津，遵旨入觐。

    複拜禁城騎馬之寵，優待勞臣，可謂至矣。

     惟以西事為急，垂問何時可定，當以進兵運饷之艱，非二三年所能藏事，乃謹對以五年為期，而慈聖猶訝其遲，世人又以為驕。

    天威咫尺，何敢面欺，揣時度勢，應聲而對，實自發于不覺，恐五年尚未必敢如願耳。

    西事艱險，為古今棘手一端，吾以受恩深重，冒然任之，非敢如趙壯侯自诩，無逾老臣也。

    爾等可檢趙充國傳，仔細讀之，便知西征之不易。

    現又奏請劉壽卿率部從征。

    吾近來于滌公多所不滿，獨于賞拔壽卿一事，最徵卓識，可謂有知人之明，謀國之忠。

    昔壽卿由皖豫轉戰各省，滌公嘗足其軍食以待之，解饷至一百數十萬之多，俾其一心辦賊，不憂困乏，用能保奏救晉，捍衛京畿，以馬當步為天下先，此次撚匪蕩平，壽卿實為功首，則又不能不歸功于滌公之能以人事君也。

     私交雖有微嫌，于公誼實深敬服，故特奏請獎曾，以勵疆吏。

    大丈夫光明磊落，春秋之義，筆則筆，削則削，烏能以私嫌而害公誼，一概抹煞，類于蔽賢妒能之鄙夫哉。

    人之以我與曾有龃龉者，觀此，當知我之黑白分明，固非專鬧意氣者矣。

    至陝甘饷事之難，所以異于各省者，地方荒瘠，物産無多，一也。

    舟楫不通，懋遷不便，二也。

    各省雖遭兵燹，然或不久即平；陝甘回漢雜處，互相仇殺，六七年來，日無甯事，新疇已廢，舊藏旋空，搜掠既頻，避徙無所，三也。

    變亂以來，漢回人民，死亡大半，牲畜鮮存；種藝既乏壯丁，耕墾并少牛馬，生谷無資，利源遂塞，四也。

    各省兵勇饷數，雖多少不同，然糧價平減，購緻非難；陝甘則食物翔貴，數倍他方，兵勇日啖細糧二斤，即需銀一錢有奇，即按日給與實銀，一飽之外，絕