第八十五回 左制台惡人講話 彭巡閱與鬼談心

墓一口應諾，徐營務處自回南昌去了。

    ” 潘瑾卿到了第二天大早，又去竭見左宗棠，雖蒙接見，可是仍然不是叙他陝甘新疆平回之功，便是駁斥曾文正公治國治軍的經驗，不及他好，一個人隻管說隻管講，一任潘瑾卿無論如何設法接嘴，總是接不上去。

    潘瑾卿至此，也隻好入寶山而空回，自行返蘇，另想别法。

     這末左宗棠是否有心不使潘瑾卿開口說那地方公事的呢？不是的。

    因為他的年紀已大，性子更加躁了，又加兩宮十分優容，屬吏十分恭維，這位古稀之年的左侯爺，未免釀成些忘其所以的了。

     左宗棠既在江督任上，整頓吏治，也有年餘時間，姑且将他暫擱一下，再來補叙彭玉麟巡閱長江之事。

     原來彭玉麟自見曾文正逝世，左宗棠又赴邊陲，李鴻章雖任直督，劉秉璋雖任贛撫，劉銘傳雖任台灣巡撫，他卻認為長江數省，卻是腹地，一切吏治軍政，可作邊省的模範，自然很為重大。

    誰知那班現任官吏，不是中興武将，即屬中興文官，既因自恃戰功，難免有些驕傲，再加大官借補小官之缺，尤其心中憤懑，這樣一來，這班人物，雖然不敢去和朝廷算帳，隻好去拿百姓出氣。

     有一次，彭玉麟巡到九江地方，他仍青衣小帽的一個人出去私行察訪。

    一天訪到下午，他見夕陽業将下山，如回他的行轅，又很遠，不如就近揀個小飯館，進去一飽，便可再做他的工作。

    剛剛走過一座大橋，忽見一個形似武弁的人物，在和一個挑馄饨擔子的老者，扭作一團，互相口角，他心裡稍有成見，必是那個武弁又在恃勢欺壓小民，趕忙走上前去問着那個武弁道：“你是那營人員，為了何事在此和這小販争執。

    ” 那個武弁，雖然不識這位彭宮保，卻已久聞彭宮保的私行察訪之名，生怕無意之中，真個碰見這位殺星，總是兇多吉少，當下便含笑的答話道：“承你這位老先生見問，我是此地提标的候補額外把總，姓姜名德勝，剛才路過此地，因為走得急促了一些，誤撞了這個賣馄饨的老頭子，我已向他認過不是，他卻不肯甘休。

    ” 彭玉麟聽到這裡，便去勸着那個老者道：“他既向你認了不是，你也可以消氣的了，何必再在和他拉拉扯扯，誤了自己做生意的正事。

    ” 那個老者聽說，因見彭玉麟穿的一件老藍布褂，心下未免有些藐視，口裡随意答道：“你是過路之人，何必多管閑事，你又不是那個彭鐵頭。

    ” 彭玉麟不等老頭說完，他就拍拍前胸道：“你不認識我麼？我正是人稱彭鐵頭的彭玉麟。

    ” 那個老者一聽是玉宮保到了，不覺害怕起來，忙去指着那個武弁道：“小的因他吃了我的一碗馄饨，不肯給錢，故此在此争執。

    ” 彭玉麟聽說，立即大怒的目視武弁道：“哼哼，你吃白食，不肯給錢，今天可碰到我老彭的手上了。

    ” 那個武弁慌忙打上一個千兒，抖凜凜的回禀道：“标下剛才誤撞了他，确是有之。

    至于白吃馄饨之事，是他冤枉我的。

    “那個老者接口搶說道：“彭大人，你可不要聽他死賴。

    ”老者說着，即去拿出一隻猶有餘湯的馄饨碗來，證明其事道：“這個半碗湯汁，是他吃剩的。

    ” 彭玉麟因見那個老者，如此說得有憑有據，便問老者道