第八十八回 見白猿晚年生蠢子 墜黑虎垂暮憐冢孫

四歲的時候，卻有一段極危險而又希奇的事情，至今已有四十四五年之久，敝縣的那班父老，猶作掌故講述。

    我們白岩村的老宅，乃是依山為屋的，所以五層樓上，還有花園草地。

    先祖妣童太夫人在日，即在那個花園草地之上，蓋上一座茅竹涼亭，涼亭緊靠先祖妣的卧房，由那卧房去到涼亭，必須經一座七八尺長，二尺多寬的小小闆橋，橋下便是萬丈深坑，五層樓下的傭人，每日總在那個坑裡淘米洗菜，有時昂首向上一望，好比上海南京路上望着先施公司最高一層樓上，還要高些，因此闆橋的左右，複用幾根竹子，做成橋欄，以防不測，當時無論何人走過那座闆橋，從來不敢扶着橋欄，往下一望的。

     先祖妣那時已有八十二歲的了，她老人家卻有七子六婿，孫兒孫女，大概也有二三十人之多，先嚴因是長子，我就是個長孫，先祖妣未免更加溺愛我些，也是有之，所以先祖妣每每谕知所有一班孫兒孫女的乳媪，不準抱着小孫到她那座涼亭，因要走過那座闆橋，未免總帶幾分危險性質，這也是老人家有了經驗之談。

     有一年的夏天，先祖妣正在那座涼亭之上，和那族中父老圍坐納涼的當口，陡見一隻極大極大的斑斓猛虎，就朝她們人群之中奔去，大家自然飛奔的四散逃開。

    那隻猛虎，因見闆橋那邊，還有屋宇，不知怎麼一來，就向那座闆橋之上奔了過去，不料虎的身體巨大，闆橋太窄，倒說一被虎的身體一擠，左右兩邊的橋欄，頓時折斷，那隻猛虎，也是他的晦氣，砰的一聲，堕落橋下坑裡，立時跌成頭碎骨折，一個身體，成為數段，一種慘怕的樣子，連那一班久與鹿豕為伍的鄉下人見了，都沒膽子前去正眼睹它。

    先祖妣自從瞧見跌死那虎之後，常常以此為戒，不準先慈以及乳媪帶我前去定省。

    這句說話，還是我在一周歲的當口。

     及至我倒四歲那年上，先慈又把我從杭州帶到白岩老屋裡去，探望她的婆婆，先祖妣因見愛媳衆孫，又由任所去到她的那兒，自然十分歡喜，就命先慈以及我的乳媪帶了我，住在她老人家的卧房。

    每逢我要惦祖母，總是她老人家從那涼亭上回到卧房，從來不準乳媪将我抱到涼亭上去的。

    我哪乳媪，也知先嚴當時僅有我那一個寶貝，每日每晚，也不準我離她一步。

    有一天的中上，我哪乳媪抱着我的身子，和她一起午睡。

    等我一個人醒轉一瞧，乳媪正在做她好夢，我當時推她不醒，又因房内一個沒有大人，忽然想到先祖妣常常地給我對課，課一對上，便有糖果賞賜，一時等候不及，于是悄悄的起下床去，一個人一摸兩摸的摸到那座闆橋。

    不料這天，正有兩個木匠，在修那座闆橋，那時木匠剛去小便，橋欄既已卸去，橋闆的一端，僅僅乎搭在先祖妣卧房外面，還有一端，搭在涼亭子的階前，兩塊極薄極軟的橋闆，擱在那個萬丈深坑之上，莫說是人不敢走過，就是一隻小小的螞蟻，它若有些智識，也決計不敢爬過去的。

    獨有那時天不怕地不怕的一個我，竟會摸至橋邊，剛剛踏上橋闆，橋闆陡然軋軋軋的一軟，我就撲的一聲，一腳滑下橋去。

    正是： 縱有慈親防後患那知稚子已前趨不知那時業已滑下橋去的我，究竟怎樣危險，且閱下文。