第九十回 官兵落草群欽少婦頭 和尚貪花獨注夫人腳

話道：“制軍提起蔣中丞來，兄弟這裡，昨天可巧有一位朋友，剛從廣東到來，說起蔣中丞的那位錢氏夫人，真正是位才女。

    現在誰不稱贊沈葆桢制軍的夫人，簡直和那梁紅玉一樣，其實當時沈夫人的調兵遣将，又用她的首飾獎勵業已要去落草的兵士，後來保住孤城，照我說來，乃是逼出來的，不是自然的。

    ” 穆圖善忙問道：“此事我不清楚。

    ” 楊昌癋指着楊載福對着穆圖善道：“此事是楊幫辦親自眼見的，你且聽他說了下去。

    ” 楊載福接說道：“這樁事情，還是沈葆桢制軍在做江西南康縣時候的。

    這時曾文正公，已駐祁門大營，贛撫因見長毛驟至，省中很少知兵人員，即将沈制軍升至署本府。

    那知城裡的兵士，因聞長毛來得厲害，不敢前去打仗，隻好大家相約，一齊前去落草，兩邊不幫。

    其時沈制軍又因饷械之事進省去了。

    一天晚上，突到幾萬長毛，那座府城勢将破在頃刻。

    沈夫人的年紀雖輕，卻有一點鎮定工夫，一面親自草了一件公文，命人去到浙江邊界請兵。

    内中的警句是，同是國家兵士，似乎不可分着轸域。

    救兵如救火，萬請不必禀知上峰，先行率隊來援。

    抽夫因公晉省，氏故代拆代行雲雲。

    一面又把她那頭上所有的珍貴首飾，全行變價，作為軍饷，賞給那班将要前去落草的兵士。

    那班兵士，一見夫人如此能幹，既有重賞可領，浙江的援兵，不日可到，膽子一大，自然感激沈夫人起來，倒說就此不去落草，拚命的去與長毛打仗，等得浙江的援兵一到，裡外一夾攻，長毛方才大敗而去，一座孤城，總算保住。

    ” 穆圖善道：“這樣說來，這位沈夫人确有一點調度。

    楊幫辦方才說沈夫人是逼出來的，不是自然的，未免有些不恕人家了。

    那時倘若那位沈夫人，也和尋常的娘兒們一樣，她竟不去調兵，不肯拿下她那頭上的首飾，這末楊幫辦又怎麼說法呢？”楊載福聽得穆圖善如此說法，方始點頭笑上一笑道：“将軍說得也是。

    現在且不說她，我急于要說蔣中丞的這位錢夫人的事情。

    此次蔣中丞升補廣東巡撫，錢夫人也由桂林趕到。

    ”穆圖善又笑問道：“難道錢夫人沒有和蔣中丞同在浙江的麼？” 楊載福搖搖手道：“沒有。

    她有一個堂房哥哥，倒是廣西的一位能員，一經到處署缺。

    去年調補桂林首縣，錢夫人所以常常到廣西去的。

    ” 楊昌癋也笑着插嘴道：“現在蔣中丞的肚子是很通的了，可以用不着這位嚴師的了。

    ” 穆圖善聽了，更是不解。

     楊載福道：“将軍莫忙，姑且聽我說完了錢夫人的這樁故事呢。

    ” 穆圖善連連點首道：“你說你說。

    ” 楊載福又說道：“有一天，錢夫人去到觀音山上的那座廟裡燒香，廟裡的方丈，名叫智遠，不過三十多歲年紀，人也長得很漂亮，一聽撫台太太前去燒香，自然率領全廟僧人，同到山門口迎迓。

    别個僧人見了那位撫台太太，那裡還敢擡頭正眼相看，除了雙手合十之外，無不眼觀鼻，鼻觀心的呈出一種誠敬的樣子。

    隻有那個智遠賊秃，倒說把他一雙烏溜溜的眼睛珠子，盯着錢夫人的兩隻金蓮死看。

    錢夫人正想破口大罵，忽又想到一件大事