第一回 揭大綱全書開始 乘巨變故老重來

，應該為乃兄雪恨，事俱詳見《清史演義》。

    本書為《清史演義》之續，故不加詳述，隻含渾說過。

    但也未免躁急一點。

    袁宮保的性情，差不多是魏武帝，甯肯自己認錯，閉門思過？隻因載沣得勢，巨卵不能敵石，沒奈何退居項城，托詞養疴，日與嬌妻美妾，詩酒調情，釣遊樂性，大有理亂不知、黜涉不聞的情狀。

    若非革命軍起，倒也優遊卒歲，不緻播惡。

    及武昌起義，又欲起用這位老先生，這叫做退即墜淵，進即加膝，無論如何長厚，也未免憤憤不平，何況這機變絕倫的袁世凱呢？單就袁世凱提論。

    因此書章法，要請此公作主，所以特别評叙。

    且蔭昌是陸軍大臣，既已派他督師，不應就三日内，複起用這位袁宮保，來與蔭昌争權，眼見得清廷無人，命令颠倒，不待各省響應，已可知清祚不臘了。

    這數語是言清廷必亡，袁項城隻貪天之功，以為己力耳。

    清廷起用袁公的诏旨，傳到項城，袁公果不奉诏，覆稱足疾未愈，不能督師。

    載沣卻也沒法，隻促蔭昌南下，規複武漢。

    蔭昌到了信陽州，竟自駐紮，但饬統帶馬繼增等，進至漢口。

    黎都督也發兵抵禦，雙方逼緊，你槍我彈，對轟了好幾次，互有擊傷。

    薩軍門帶着海軍，鳴炮助威，民軍踞住山上，亦開炮還擊，薩艦從下擊上，非常困難，民軍從上擊下，卻很容易。

    突然間一聲炮響，煙迷漢水，把薩氏所領的江元輪船，打成了好幾個窟窿，各艦隊相率驚駭，紛紛逃散，江元艦也狼狽遁去，北軍頓時失助，被民軍掩擊一陣，殺得七零八落，慌忙逃還。

    兩下裡勝負已分，民軍聲威大震。

    黃州府、淝陽州、宣陽府等處，乘機響應，遍豎白旗。

    到了八月三十日，湖南也獨立了，清巡撫餘誠格遁去。

    九月三日，陝西又獨立了，清巡撫錢能訓，自刎不死，由民軍送他出境。

    越五日，山西又獨立了，清巡撫陸锺琦，閤家殉難。

    嗣是江西獨立、雲南獨立、貴州獨立、民軍萬歲、民國萬歲的聲音，到處傳響，警報飛達清廷，與雪片相似，可憐這位攝政王載沣，急得沒法，隻哭得似淚人兒一般。

     内閣總理慶親王奕劻，内閣協理大臣徐世昌，本是要請老袁出山，至此越加決意，同在攝政王載沣前，力保老袁，乃再命袁世凱為欽差大臣，所有赴援的海陸各軍，并長江水師，統歸節制。

    又命馮國璋總統第一軍，段祺瑞總統第二軍，也歸袁世凱節制調遣。

    老袁接着诏命，仍電複：“足疾難痊，兼且咳嗽，請别簡賢能，當此重任”等語。

    将軍欲以巧勝人，盤馬彎弓故不發。

    那時清廷上下，越加惶急，亟由老慶同徐世昌，寫了誠誠懇懇的專函，命專員阮忠樞，赍至信陽，交與蔭昌，令他親至袁第，當面敦促。

    蔭昌自然照辦，即日馳往項城，與老袁晤談，繳出京信，由老袁展閱。

    老袁瞧畢，微微一笑道：“急時抱佛腳，恐也來不及了。

    ”蔭昌又提