第十一回 商墊款熊秉三受謗 拒副署唐少川失蹤

機，各負氣而去。

    陸、熊兩總長以交涉無效，拟與唐總理商議一切。

    唐總理已因病請假，好幾日未得會叙，兩人遂各乘馬車，徑至唐總理寓所。

    名刺方入，那阍人竟出來擋駕，且道：“總理往天津養病去了。

    ”去得突兀。

    兩人不禁詫異，便問道：“何日動身，為何并不見公文？”阍人隻答稱去了兩日，餘事一概未知，兩人方怏怏回來。

     看官！你道這唐總理如何赴津，當時京中人士，統說是總理失蹤，究竟他是因病赴津呢？還是另有他事？小子得諸傳聞，唐總理的病，乃是心病，并不是什麼寒熱，什麼虛痨。

    原來唐總理的本旨，以中國既行内閣制，所有國家重政，應歸國務員擔負責任，因此遇着大事，必邀同國務員議定，稱為國務會議。

    偏偏各部總長意見不同，從唐總理就職後，開了好幾次國務會議，内務總長趙秉鈞，未見到會，就是陸海軍總長，雖然列席，也與唐總理未合，隻有教育總長蔡元培、司法總長王寵惠、農林總長宋教仁，與唐總理俱列同盟會，意氣還算相投。

    又有工商次長王正廷，因陳其美未肯到京，署理總長，也與唐不相反對。

    交通總長施肇基，與唐有姻戚關系，自然是水乳交融。

    此外如外交總長陸征祥，是一個超然派，無論如何，總是中立。

    财政總長熊希齡是别一黨派，異視同盟會，為了借款問題，亦嘗與唐總理龃龉，恐非全為黨見。

    唐總理已是不安，而且總統府中的秘書員、顧問員，每有議論，經總統承認後，又必須由總理承認，方得施行，否則無效，那時這班秘書老爺，顧問先生，都說總統無用，全然是唐總理的傀儡。

    看官！試想這野心勃勃的袁項城，豈肯長此忍耐，受制于人？況前此總理一職，有意屬唐，無非因唐為老友，足資臂助，乃既為總理，偏以背道分馳，與自己不相聯屬，遂疑他為傾心革黨，陰懷猜忌。

    其實唐本袁系，不過為責任内閣起見，未肯阿谀從事，有時與老袁叙談，辄抗争座上，不為少屈。

    老袁左右，每見唐至，往往私相告語道：“今日唐總理，又來欺侮我總統麼？”後來斷送老袁的生命，也是若輩釀成。

     一夕，唐谒老袁，兩下裡争論起來，老袁不覺勃然道：“我已老了，少川，你來做總統，可好麼？”唐本粵人，字少川，老袁以小字呼唐，雖系老友習慣，然此時已皆以總統總理相呼，驟呼唐字，明明是滿腹怒意，借此少洩，語意尤不堪入耳，氣得唐總理瞠目結舌，踉跄趨出，乘車回寓。

    冤冤相湊，距總統府約數百步，忽遇衛隊數十人，擁護一高車驷馬的大員，吆喝而來。

    唐車趨避稍遲，那衛隊已怒目揚威，舉槍大呼道：“快走！快走！不要惱了老子。

    ” 唐不待說畢，忙呼車夫讓避。

    至大員已過，便問車夫道：“他是何人？”車夫道：“他是大總統的拱衛軍總司令段大人。