第三十七回 罷國會議員回籍 行婚禮上将續姻

雖曾需次都門，也未能得一美缺，所以這位周小姐，不能不出充教席，博衣食資。

    袁總統聞她才學，特延入府中，充為女教員，不特十數掌珠，都奉贽執弟子禮，就是後房佳麗，亦多半向她問字，願列門牆。

    袁三夫人闵氏，或雲金氏，系高麗人，本末當詳見後文。

    與周女士尤為投契，朝夕相處，俨同姊妹。

    書窗閑談，偶及婚嫁事，三夫人笑語道：“吾姊芳齡，雖已三十有餘，但望去不過二十許人，摽梅迨吉，秾李餘妍，奈何甘心辜負，落寞一生呢？”周女士年齡借此叙過。

    周女士道：“前因老母尚存，有心終事，今母已棄養，我又将老，還想什麼佳遇？”三夫人道：“姊言未免失察了。

    男婚女嫁，自古皆然，況太夫人已經仙逝，剩姊一身，漂泊無依，算甚麼呢？”周女士喪母，亦随筆帶過。

    這一席話，說得周女士芳心暗動，兩頰绯紅，不由的垂頭歎息。

    三夫人又接着道：“我兩人分屬師生，情同姊妹，姊有隐衷，盡可表白，當代為設法，玉成好事。

    ”周女士方徐徐道：“我的本意，不願作孟德曜，但願學梁夫人，無如時命不齊，年将就木，自知大福不再，隻好待諸來生了。

    ”三夫人道：“哪裡說來！當代覓蕲王，慰姊夙願，何如？”周女士脈脈無言。

     三夫人匆匆别去，即轉告袁總統，袁亦願作撮合山，但急切未得佳耦，因此權時擱起。

    可巧馮國璋在京，有時至總統府中，晤商要公，偶見一豐容盛鬋的周女士，不覺啧啧歎羨，訝問何人？袁總統觸起舊感，即語國璋道：“這是宜興周女士，現在我處充女教習，博通經史，兼識韬钤，聞汝喪耦有年，我當為汝作伐，聘她為繼室，倒也是一場佳話呢。

    ”好一個冰上人。

    國璋答道：“總統盛意，很是感佩，但國璋正室雖喪，尚有姬妾數人，豚兒亦已長大，自問年将半百，恐難偶此佳麗，為之奈何？”口中雖這般說，心中卻早默認。

    袁總統道：“周女士的年齡，差不多要四十歲了，與汝相較，亦不過相距十歲，你既如此說法，我待商諸周女士，再行定議便了。

    ”國璋稱謝而退。

     未幾，國璋出督江甯，各大吏祖餞都門，恭送行旌，段芝貴時亦在座，席間談及周女士事，國璋掀髯笑道：“講到容貌兩字，亦未必賽過西子、王嫱，可是人家學問，實在高出我一個武夫，我年已及艾，還有什麼不滿意的事？不過這胡子還長得住否，實在是一個大問