第五十八回 慶紀元于夫人鬧宴 仍正朔唐都督誓師

皇帝，暮稱皇帝，來吓我麼？”借于夫人口中，痛罵老袁，令人浮一大白，然亦有據而談，并非全體捏造。

    老袁聽了，竟立起座來，把袖一卷，幾欲以老拳相饷。

    于夫人又接着道：“我已早知有今日了。

    你是姬妾滿前，兒孫繞膝，還要我這老東西何用，我還是早死了罷。

    ”說着時，已是涕淚滿面，并欲拚着老命，向老袁前撞将過去。

    虧得衆位候補皇妃，兩邊分勸，力為調解，才免争毆。

    于夫人負氣自去，老袁恨恨不止，阖座為之不歡。

     就是不祥之兆。

     洪姨乃獻谀貢媚，舉酒勸袁，周姨等相繼把盞，老袁不忍拂意，勉勉強強的再飲數觥。

    怎奈悶酒入肚，最易緻醉，更兼時逾夜半，禁不住睡眼矇眬，洪姨扶他入室，和衣安寝，複出室令撤酒肴，一面召入袁乃寬，密商了好多時，複與大衆籌劃一番，多半稱為妙策，隻克文、淑順默不一言。

    乃寬去後，轉眼間天已破曉，由洪姨手取龍袍，攙起老袁，替他穿着。

    老袁就醉夢中驚醒，問及何事？洪姨詭言：“天氣驟寒，應加重襲。

    ”老袁含糊道：“何不扶我去睡？”洪姨又詭詞相應，當命侍從舁入肩輿，扶袁登輿而去。

    向來袁在府中，常以肩輿代步，此時老袁醉夢尤酣，還道是照常往來，無甚驚異，到了居仁堂，才覺醒了一半，開眼四瞧，但見國務卿以下，統已排班鹄立，伺候登基，堂上擺着一個寶座，兩旁是檀香雕成的龍形，互相蟠繞，正中是紅緞繡成的龍形，作為披墊，返顧自身，也已穿着一件赤龍遍體的帝服，不覺詫為異事。

    又向頭上一摸，尚未戴着冕旒，卻不禁暗笑起來，慢騰騰的下了肩輿，複覺背後有人随着，回頭一瞧，乃是恭奉帝冕的禦侄兒，當下微笑道：“你們為什麼演這把戲？”語未畢，忽聽“皇帝萬歲”的聲浪，喧集一堂，繞梁不絕，那時不便承認，又不便不承認，隻好向大衆，說了幾句套話，無非是德薄能鮮，容待異日等語。

    話才說完，大衆複叫起“皇帝萬歲”來，接連是六君子十三太保，擁到老袁面前，恭請升座。

    禦侄兒且跪進帝冕，老袁卻不敢接受，隻走到寶座前面，躊躇片時，又徐徐的踱至座後，再徐徐的踱至座前，如是三次，乃決定意見，面谕群僚道：“正朔雖頒，登極尚須擇吉，爾等且靜待後命罷！”究竟不敢登台。

    群僚乃鼓舞而散。