第六十二回 侍宴乞封兩姨争寵 輕裝觀劇萬目評花

？”周姨搖首道：“恐怕不便。

    ”安女士道：“妃子深居簡出，外人本來罕見，若改裝往觀，誰識芳顔？宮内也無人敢說。

    明日下午，臣妾願随妃子一行，可好麼？”未免逢惡。

    周姨笑道：“這也是暗渡陳倉的好計，我就與你同去。

    ”安女士随即告别。

     次日午餐畢，安女士即入會周姨，替她改裝，扮做女官模樣，潛導出宮。

    侍衛等見是女官，也不去查問，由她自去。

    兩人乘輿偕行，轉瞬間即至同樂園，園中已經開演，看客甚衆，幾乎無處容足，安女士入與園主商量，贳一包廂，園主與安女士，本有一點認識，且知她為女官長，不得不殷勤款待，遂與他客熟商，并讓一特别包廂，導引入内，才有坐地。

    看了好幾出，方見梅伶發場，一種神采，射将過來，幾與憶秦樓鬥豔。

    既而曼聲度曲，袅袅動人，沒一句不中調，沒一字不合拍，惹得周姨目注神馳，低聲喝彩。

    一時上下座客，也連聲叫好，哄動全園。

    周姨密語安女士道：“梅伶色藝，與年俱增，較前日又有進步，我當出資重賞。

    ”安女士不便旁阻，隻好贊成，遂替周姨召過按目，由周姨取出紙币，約有數百元，慨然給付，令賞梅伶。

    老袁籌款維艱，反令愛妾好行其德，真是百姓晦氣，梅伶交運。

    梅伶演戲既畢，亟趨前叩謝，座客皆為矚目，互相私議道：“偌大女官，能有這般闊綽？莫非新華宮中，純是金銀麼？”忽有一人遙視良久，才掉頭語座客道：“這是袁皇帝的寵妃，怪不得有此揮霍。

    ”座客聽到此語，益覺驚異，并問他如何相識？那人便道：“我曾于萬牲園中，一睹芳姿，友人告我是袁氏寵姬，所以認識。

    此次改裝女官，想是掩人耳目呢。

    ”座客再問那人姓名？那人不肯吐實，隻說是在部中當差。

    也恐多言賈禍。

    于是一傳十，十傳百，就是園主與各伶人，也都聞知，共至周姨前長跽叩安。

    周姨知瞧破行蹤，忙即搖手麾去，一面挈安女士衣袖，搶步出園，仍坐原輿回宮。

    耗去了數百元，還要累得驚慌，真是何苦？為此一事，都下傳作新聞，各報章相率登載，連禦用報亦采入新聞欄。

    老袁瞧着報語，大緻說是新華宮寵妃，與女官長偕行觀劇，竟不由的動起憤來，立召安女士入問。

    正是： 博得皇妃償意願，哪堪天子動猜凝。

     未知安女士如何答複，下回再行說明。

     當滇、黔起義以後，四川護軍使劉存厚，亦起而響應，正戰鼓鞺鞈之時，忽插入宮中數段轶聞，欲急反緩，好似鑼鼓聲中，接入金樽檀闆，令人不可捉摸，此為用筆變換處，亦為叙事拗折處。

    若以實事論，則全回以洪、周二姨為主，而注重者尤為周姨，洪最狡黠，而周姨又濟之以才，幾玩老袁于股掌之上。

    老袁亦幸而不得為帝耳，若使為帝，宮闱中不知惹出若幹釁隙，袁氏且覆宗矣。

    先聖謂女子小人為難養，誠哉是言！