第六十三回 洪寵妃賣情庇女黨 陸将軍托病見親翁

益感激安女士，格外報效，事極秘密，無人知覺。

    安女士也暗自欣幸。

    銀錢到手，安得不喜？ 既而宮中又出一奇聞，女官沈畹蘭，竟自缢身亡，安女士聞着，慌忙奏聞，有旨令她督殓，舁葬郊外。

    各女官半多驚嘩，連安女士也為歎息。

    看官聽着！沈畹蘭系天津女師範學校卒業生，年甫及笄，貌既出群，才亦邁衆，為人又極和藹，自應征女官時，得居首選，入宮承值，上下翕然。

    老袁亦愛她秀慧，特别寵遇，不到一月，即将自己的出納賬目，令她管核。

    為這一着，遂令絕世芳姝，送入枉死城中，做了冤鬼。

    先是老袁出納，由洪姨掌管，每月用途極繁，多至數十萬金。

    洪姨從中侵蝕，約可得百分的二三，無端被沈奪去，心殊不甘，但未便顯然反對，隻好設計中傷。

    常言道：“明槍易躲，暗箭難防”，沈女官執掌的鐵匣，驟失去鈔票二百餘圓，那時捕風捉影，無從覓獲，洪姨誣她監守自盜，竟嗾袁密饬心腹，搜檢沈箧，果然原封不動，幾如原額。

    沈女官無從辯冤，沒奈何懸梁畢命。

    老袁隻疑她畏法自盡，哪知種種陷害，統是洪姨一人所為。

    洪姨複得任原差，可憐那沈女官無故遭冤，死得不明不白，徒落得埋骨荒邱，銜恨地下罷了。

    塞翁得馬，安知非禍，沈女官亦如是爾。

    小子未曾入新華宮，偏述及各種秘聞，看官或疑我杜撰，其實小子統有依據，試看近人所編《新華春夢記》，及《洪憲宮闱秘史》，統已詳列無遺，就是新華宮中的故役，自袁氏死後，統已出宮，講将起來，多說是有些确鑿，看官也不必疑猜呢。

    話分兩頭。

     且說袁皇帝日思登極，擇定陰曆元旦，或正月初四日，舉行大典，偏值西南警報，絡繹到京，不得已順延過去。

    嗣聞湖南西境，如晃州、沅州一帶，統被黔軍攻入，着着進行，不禁驚愕道：“劉顯世是真反了。

    ”你道他是假反？遂令第八師長李長泰，抽調勁旅，自津門南下，一面令湖南将軍湯芗銘，立派軍隊，協同馬繼增一軍，相機痛剿。

    又命唐爾锟督理貴州軍務，褫去劉顯世官職，聽候查辦。

    嗣複特任龍觐光為臨武将軍，兼雲南查辦使，速由粵西入滇，除帶領所部外，即在南甯招兵十營，借擴軍額，并饬廣西将軍陸榮廷，趕緊募兵二十營，助龍攻滇，饷械均由中央接濟。

    小子叙到此處，又要把袁氏心理，推測一番。

    滇、桂本屬毗連，就是滇省護國第二軍，亦指定從桂進發，袁皇帝欲分道攻滇，應該将桂邊一路，責成陸榮廷，如龍觐光等，隻好備作後援，何故前後倒置，舍近求遠呢？原來陸榮廷初入戎行，不過一尋常弁目，自經岑春煊督粵，方将他拔擢起來。

    民國肇造，陸任都督，粵西偏安。

    至癸醜一役，岑春煊曾為大元帥，與袁反抗，贛、甯失敗，岑亦他避。

    老袁與岑有隙，遂忌及榮廷，隻因桂省僻處西南，關系尚小，所以仍命鎮邊，未曾調動，不意滇事發生