第一百二十三回 莫榮新養癰遺患 陳炯明負義忘恩

卻說陳炯明，字競存，廣東梅縣人也。

    前清時候，也是秀才出身。

    民國以來，以秀才而掌大兵，握軍篆，聲勢赫奕，焜耀一時者，北有吳子玉，南則陳競存，所以有南北兩個怪秀才之稱。

    原是一對好貨。

    這炯明在民國初元，也曾做過廣東都督，後來便給人驅逐下台。

    至莫榮新作粵督，他的參謀長郭椿森，和炯明頗有交情，湊巧此時，又發生一件警衛軍的交涉。

    廣東原有八十營警衛軍，自朱慶瀾氏做省長時候，編制成立，向歸省長統轄，直至陳炳焜督粵，以武力收為己有，因此粵人啧有煩言，說是桂派收占全粵兵權之表示。

    及莫督繼任，不願為已甚之舉，原拟将警衛軍設法改組，以平粵人之憤。

    正躊躇間，忽得間諜報稱，福建李厚基，受中央密命，安福嗾使，将聯絡浙軍童保暄、潘國綱、陳肇英等，大舉攻粵。

    榮新得此消息，正拟派兵防禦，郭椿森便乘機替炯明進言，說他是：“粵軍前輩，素有治軍之名，又且熟于閩粵交界情勢，不如派他做援閩總司令，乘李厚基未及發動之時，趕速進兵，既以貫徹護法事業，亦先發制人之計也。

    至炯明軍隊，本已散淨，現正有警衛軍不易處置的問題，索性就撥二十營歸他節制，又可以間執粵人之口，此正一舉三得之事，請督軍切勿猶疑，趕快辦理為妙。

    ”榮新聽他言之有理，又經椿森力保炯明忠忱無他，于是決計委他為援閩總司令。

     公文待發，又發生一個小小趣聞：原因炯明為人，才幹有餘，心術難恃，伏下背主叛黨事。

    而且高自期許，不肯屈居人下。

    在先，因蟄處省中，無事可為，一切皆願遷就，比及閩事發生，榮新答應用他，他又為得步進步之計，要求榮新改用聘書，勿下委令。

    榮新胸無城府，任人頗專，對于這等地方，卻視為細務末節，但願他肯效力，樂得給他一個面子。

    卻有幕府中人，再三堅持，非下委不可。

    他們的理由，是說：“一用聘書，彼此便成敵體，不但有乖督軍統一軍權之旨，且恐将來不能指揮炯明，自是正理。

    分明犧牲二十營兵士，反在一省之内，自樹一個大敵，督軍千萬莫上他這大當。

    ”榮新聽了這話，恍然大悟，從此也疑炯明野心太甚，不肯十分信用。

    等他出發之後，便密令潮、梅鎮守使劉志陸，惠州綏靖督辦劉達慶等，須要暗中防備着他，勿得大意等話。

    那劉志陸是莫督義子，從前跟随榮新出死入生，久共患難，倒也算得一個健将。

    近因安富尊榮，日久玩生，不免近于驕惰，得了這個密令，哪裡放在心中，還說：“陳某敗軍之将，有甚能為，督軍也太膽小了。

    ”驕兵豈有不敗之理？桂系之敗，劉為罪魁，宜哉！ 一言甫畢，忽又接得督軍急電，因瓊州龍濟光，大舉内犯，林虎和他交戰，先勝後敗，所以調志陸軍隊，前去助剿。

    這龍濟光卻是一個狠貨，前年屠龍之役，所有桂粵兩軍，都曾吃他的大虧，後來雖被桂軍全力壓迫，将他趕到瓊州，究竟還不能消弭他的勢力。

    此時得了北方補助軍械，預備破釜沈舟的幹他一下，來勢甚兇，卻也未可輕視。

    志陸正拟出發，又得省電後防空虛，适陳炯明軍隊，尚在半途，經過潮、梅，即暫令填防。

    志陸接得此電，心中卻大不願意，抵足恨恨道：“這又是郭椿森栽培陳炯明的妙計，他們想得我潮、梅地盤麼？隻怕