卷十五 崇祯十二年己卯

世為苦婢，大限隻在百日内。

    其死婢十幾位，作夫人以莅之耳。

    由是，母颡之下直如搗蒜，聲從淚出，惟命求解。

    峚陽則又下轉語曰：果報與現報孰重？妪曰：現報十倍之矣。

    峚陽曰：今求現報以消實愆，可乎？妪曰：折算耳。

    母懇求。

    妪曰：惡疾耳。

    母懇求。

    妪曰：減食失目耳。

    母又懇求，峚陽之中解曰：現場賜杖受責，以後不蹈前非可乎？妪曰：子系貴人，說準允從。

    爾母過世仍為一品夫人，諸婢亦超生去。

    母則喜從天降，俯伏請杖，雖百奚辭。

    妪曰：應杖八十，心服改過，折半；子貴親榮，饒半。

    痛打二十，以贖前罪。

    而執杖為峚陽，又出自巫語。

    于是杖母之說，遂成鐵案。

    時在十八歲四月初旬事。

     至其媳也，為辛未進士韓鐘勳之女，鐘勳授長沙府湘陰縣知縣，三年中飲冰茹蘗，将行取矣。

    忽一日上府考察，小轎出于曲巷前，導傘夫沖入刺史節隊，刺史取而笞之二十，韓亦不甚介意，複回寓所，更其從人，再詣巡方之轅門，凡州縣之候見者，俱猬集鹄侯，共駭何遲。

    對以前故，時辛未榜有八人在中，而蘇常四府又居其六，各忿然震怒曰：以老頹知府而欺吾将行取之知推，非世局也。

    彼決在此候見，亟取其吏書人役，各責四十闆，以懲其冒妄。

    時受責者五人，而闆則二百矣。

    知府不能容，傳鼓哀禀，哭訴辭官，後各随隊進谒，獨湘陰縣還其揭帖，不得面陳。

    詣府三日，方在調停，而知府以氣厥而死。

    子竟出執命狀，巡方不得不白簡從事。

    韓亦歸而杜門，悶躁之極，夫人忽發舊疾，數日告殂。

    原止一子，年已數歲，聰慧異常，亦于斯時痘殇。

    韓則困守内衙，悲郁數日亦死。

    或雲：一月前斫截一株極大老樹，樹根流血，身便不快，此又事之有據者。

    其女向允峚陽之子之聘，今自湘陰歸，雖無父母兄弟之可依，尚有乃祖之可恃也，自應聽其祖翁鞠育。

    乃峚陽則以湘陰之歸帑，為子舍之裝奁，年尚未笄，托言童養，掃室以居之。

    從來随嫁之婢女，自應年卑于主，然亦必選擇勤慎，如娴于禮、讷于口者，方得相宜遣侍。

    今則阖門從入，稂莠無分矣。

    遠歸從嫁，奸貞莫辯矣。

    船載捆攜，多寡鹹入矣。

    李下之嫌，固當凜如秋肅，童養之言，亦不宜親形口角，使新台有因，然則韓女之自經，踵父母兄弟之劫運，峚陽之被讒，緣婢妾奶婦之雜處也。

    若必求其事以實之，則鑿矣。

     至奸妹一事，峚陽不幸有此妹，又不幸而此妹複适于錢氏之子。

    婦人無行，何所不有？人之好談無幸之婦人，何所不加？此歐陽永叔，因一詞而訾其失行也。

    若為峚陽白此議也，其惟質之神明而可。

     峚陽諱鄤，常州橫林人，壬戌科文震孟榜進士。

    文甫就職，上聖學疏；會留中，鄭又論之，謂留中不發，必有伏戎援奧之奸。

    時魏孽初萌，遂降級調外，各閑居就裡。

    後先帝登極，俱還職。

    文已大拜，鄭猶裡居，計後登樞，在廷、在野，歲月均也。

    棱角不無太露，而兩院之重其關說以千百計者，必歸之方面有司，黜涉憑其一言，覆命計典時，必先為請正，而後送閱其本稿。

    又諸生科歲、儒童泮取，督學之所嚴重其關節者，片紙靈于敕語矣。

    名高厚實，兩踞其巅。

    天且忌之矣。

    又以伊舅孫淇老屢征不起，需之偕行；七年七月，淇老以大宗伯召拟出山，由水程進，峚陽則從陸而赴阙，忌孫者因而忌鄭以孤孫之黨，竟系獄。

    時大金吾吳孟明引二子庚臣、世臣，即于禁獄授教，先課一藝，擊節贊賞，決其登第。

    孟明極其奉之，供膳服禦，精腆逾至尊。

    在峚陽一人，入口之費，日必罄六金，參之者發其杖母也，竟無訊獄之期。

    淹至三年，京師夏旱，谕各衙門陳弊政，宣冤抑，吳孟明奏曰：臣衙門冤抑，自有法司平允，非所敢與聞。

    但有幽禁三年，無人為之雪理如鄭鄤者，或當釋放，以召天和者也。

    疏入，則蒙極嚴之旨，謂杖母逆倫，幹憲非輕，如果無辜，何無人為之申理，着常州府人在京者從公回話。

    時台中三人，劉光鬥、劉呈瑞、王章正在憂虞，而光鬥内艱之信至，适有武進落魄生員許曦，與管紹甯同入泮，無聊至京，會際考武英殿中書，管因取許，每月支俸米一石，一無事事，猶未題授實職，非官而似官之流也。

    主計者代為草疏，實其杖母，再指奸媳、奸妹以佐之。

    其疏先一日奏進，于劉則曰：臣本世家子，父母課讀，寸晷為惜，自六歲從師，至二十歲聯捷，從未敢一刻擅出書館，鄭鄤之事，窗外無聞也。

    王則曰：臣本農家子，離城百裡，鄭鄤之事，系宦室閨門，草野耳目，實未聞見。

    兩疏後一日封上，預屬政府，于許疏法司嚴訊，劉、王則曰已有了旨也。

    初審覆疏，以事屬影響，言出謗忌，革職太輕、遣戍太重，惟候聖裁。

    旨以刑杖未加，不得